El 438th Fighter-Interceptor Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con la 35ª División Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss , Nueva York, donde fue inactivada el 30 de septiembre de 1968. El escuadrón se activó por primera vez como el 438º Escuadrón de Cazas durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió como Unidad de Entrenamiento de Reemplazo hasta la primavera de 1944, cuando se disolvió en una reorganización general de las unidades de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército . Fue reactivado en 1953 como una unidad de defensa aérea y sirvió en ese papel hasta que se inactivó.
El escuadrón se organizó por primera vez en febrero de 1943 en Page Field , Florida, como el cuarto escuadrón del 53 ° Fighter Group . Inicialmente estaba equipado con Bell P-39 Airacobras , pero antes de que terminara el año, cambió a pilotos de entrenamiento con el Republic P-47 Thunderbolt . El escuadrón era una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo , una unidad de gran tamaño cuya misión era entrenar pilotos individuales . [1] [2] [3]
Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar como la 438, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles , no estaban bien adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada, tripulada de acuerdo con la misión de la base. [4] El 53º Grupo y sus dos escuadrones en Page Field, junto con las unidades de apoyo allí, fueron disueltos y reemplazados por la 338ª Unidad Base AAF (Unidad de Entrenamiento de Reemplazo, Caza) en mayo de 1944. [1] [2] [5]
El escuadrón fue reactivado bajo el Comando de Defensa Aérea como el 438 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores , y estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Kinross , Michigan en abril de 1953. [1] En su nueva base, el 438 ° fue asignado al 534 ° Grupo de Defensa Aérea y equipado con Lockheed F-94B Starfires armados con cañones . [6] Durante los siguientes siete años, renovó repetidamente su equipo. En diciembre de 1953 hizo la transición a Northrop F-89D Scorpions , armado con cohetes FFAR , y en mayo de 1957 a Convair F-102A Delta Daggers , equipado con enlace de datos paraOperaciones de Entorno Terrestre semiautomático y armado con AIM-4 Falcons . En junio de 1960 recibió el Convair F-106 Delta Darts que lo equiparía durante el resto del tiempo que estuvo en servicio activo. En agosto de 1955, como parte del Proyecto Arrow, el Grupo 534 fue desactivado y el escuadrón pasó a formar parte del Grupo de Cazas 507 . [1] [6] [7]
El 22 de octubre de 1962, antes de que el presidente John F. Kennedy dijera a los estadounidenses que había misiles en Cuba, el escuadrón dispersó un tercio de su fuerza, equipado con misiles de punta nuclear, a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Phelps Collins al comienzo de la Crisis de los Misiles en Cuba. . [8] [9] Estos aviones regresaron a Kinchloe después de la crisis.
Las operaciones de combate de defensa aérea en Kinchloe terminaron el 30 de septiembre de 1968 con la inactivación de la 507a Ala de Combate. [10] El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Griffiss , Nueva York, donde transfirió sus F-106 al 49 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores , que había estado volando misiones de defensa aérea con McDonnell F-101 Voodoos de Griffiss desde 1959, y el 438th se desactivó el mismo día. [6] [11]