El Near West Side , una de las 77 áreas comunitarias de Chicago , está en el West Side , al oeste del río Chicago y adyacente al Loop . El Gran Incendio de Chicago de 1871 comenzó en el Near West Side. Las olas de inmigración dieron forma a la historia del Near West Side de Chicago, incluida la fundación de Hull House , una importante casa de asentamiento . [3] En el siglo XIX, los ferrocarriles se convirtieron en elementos destacados. A mediados del siglo XX, el área vio el desarrollo de autopistas centradas en el Intercambio Jane Byrne .
El área alberga la Universidad de Illinois en Chicago (UIC), la Facultad de Derecho de Chicago-Kent y la Facultad Malcolm X de City Colleges . Union Station , Ogilvie Transportation Center , el estadio United Center y el distrito médico de Illinois están ubicados en el área comunitaria.
El West Loop se encuentra a lo largo de la orilla occidental del río Chicago . Generalmente incluye los barrios más pequeños conocidos como Fulton River, Fulton Market y Greektown. Está delimitado aproximadamente por Grand Avenue al norte, Ashland Avenue al oeste, Eisenhower Expressway al sur y el río Chicago al este. Restaurantes populares se alinean en Randolph Street , incluyendo Girl and the Goat de Stephanie Izard , [4] y Leña Brava, fundado por Rick Bayless , quien desde entonces se fue del establecimiento. [5] El área ha experimentado una rápida gentrificación . [6]Una antigua área de fabricación y almacenamiento, muchos de los edificios se han convertido en condominios tipo loft, restaurantes, bares y galerías de arte. Los estudios Harpo de Oprah Winfrey estaban ubicados en Randolph Street; [7] el sitio es ahora la sede corporativa recientemente construida de McDonald's . [8] Soho House fue uno de los primeros hoteles boutique en West Loop, y Ace Hotels lo siguió en 2017. Los minoristas en West Loop incluyen a Maria Pinto , Billy Reid , Free People y Madewell.
El distrito del río Fulton constituye el área noreste del Near West Side, en el río Chicago, justo al oeste del Loop. El área relacionada con Fulton Market se extiende al oeste de Kennedy Expressway hasta Union Park . El distrito es un antiguo corredor de transporte industrial y actual convertido en un vecindario comercial y residencial de uso mixto. El vecindario incluye almacenes que se han convertido en condominios tipo loft , condominios y apartamentos de nueva construcción de gran altura, oficinas comerciales de altura media y alta, tiendas minoristas y restaurantes. El distrito de Fulton River es el hogar de Boeing y el centro de transporte de Ogilvie.(anteriormente Chicago & North Western Station), una importante terminal de trenes de cercanías. El barrio es conocido por el aroma a chocolate que emana de Blommer Chocolate Company .
Greektown es un corredor de restaurantes y vida nocturna a lo largo de Halsted Street entre las calles Van Buren y Madison . A fines del siglo XIX, los inmigrantes griegos se asentaron en el área y compitieron con los italianos cercanos por negocios y empleos. [9]
Se popularizó en la película My Big Fat Greek Wedding , que en realidad se filmó principalmente en Toronto . Anteriormente parte de un barrio griego más grande llamado "El Delta", [10] el área anteriormente bullía de restaurantes griegos. [11] Greektown ahora ofrece restaurantes griegos populares como Greek Islands [12] junto con opciones gastronómicas multiculturales como Sizzling Pot King. Actualmente, Greektown alberga el Museo Nacional Helénico , el principal museo del país dedicado a las importantes contribuciones culturales del pueblo griego.