71 ° Escuadrón de Entrenamiento de Cazas
El 71 ° Escuadrón de Entrenamiento de Cazas es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y parte del 1er Grupo de Operaciones de la 1ª Ala de Cazas . El 71 está estacionado en Langley Air Force Base , Virginia. El escuadrón está equipado con el Northrop T-38 , también fue el último escuadrón de la 1ra Ala de Caza en volar el McDonnell Douglas F-15 Eagle , y los 27 y 94 ahora vuelan el Lockheed Martin F-22 Raptor . El escuadrón se conoce como "Los Hombres de Hierro".
El 71 ° Escuadrón de Entrenamiento de Cazas fue fundado en diciembre de 1940 como el 71 ° Escuadrón de Persecución (Interceptor). La activación inicial del 1er Grupo de Persecución en Selfridge Field , Michigan , el 1 de enero de 1941 fue una prueba definitiva de la inminente participación directa de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . El entrenamiento de activación inicial se logró en el P-35 . Esto se cambió al YP-43 Lancer cuando el escuadrón fue redesignado como el 71 ° Escuadrón de Persecución (Caza) el 12 de marzo de 1941. El escuadrón ganó competencia en la aeronave y la misión antisubmarina mientras se entrenaba en los Grandes Lagos.. El 9 de diciembre de 1941, apenas dos días después del ataque a Pearl Harbor , el escuadrón informó a NAS San Diego en defensa de la importante costa del sur de California. Dos meses después, el 71 se trasladó al norte de Los Ángeles para hacer la transición al P-38 Lightning y pasó a llamarse 71st Fighter Squadron. En junio de 1942, el 71 se convirtió en la primera unidad de combate bimotor monoplaza que se desplegó en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial.
El 71 se convirtió en la primera unidad P-38 en combate. Al capitán John D. Eiland se le atribuyó la primera muerte en combate del escuadrón después de derribar un Focke-Wulf Fw 190 alemán el 4 de diciembre de 1942. Los pilotos estaban continuamente a la vanguardia de las batallas aéreas. [ cita requerida ] Diecisiete créditos de participación en la campaña fueron otorgados a la 71ª y obtuvieron tres Citas Distinguidas por Unidad. El escuadrón reclamó 102 muertes y produjo 5 ases , incluido un piloto que se convirtió en un as en una misión. El 71 ° Escuadrón voló bajo el indicativo "Cragmore" durante la Segunda Guerra Mundial, y su parche original incluía una calavera con rayos en forma de 71. En junio de 1943, el General Carl Spaatz y el GeneralJames H. Doolittle viajó a su base en el Reino Unido para presentar las condecoraciones obtenidas en combate. Esta ceremonia de premiación pronto fue seguida por Citas de Unidad Distinguidas presentadas el 25 de agosto de 1943 y el 30 de agosto de 1943 para misiones de escolta contra objetivos italianos. El general Nathan Twining presentó al escuadrón otra Mención Distinguida de Unidad en mayo de 1944 para una escolta de B-17 contra las instalaciones petroleras en Ploieşti , Rumania.. El 10 de junio de 1944, durante una misión de bombardeo de bajo nivel desastrosa contra las refinerías de petróleo por parte de dos grupos de P-38, el segundo teniente Herbert "Stub" Hatch, Jr. logró 5 muertes en una misión, todo en un minuto, lo que provocó que cañones de pistola de su P-38 para derretir. Una vez completada su gira por Europa, el escuadrón fue desactivado en Italia el 16 de octubre de 1945.
El 3 de julio de 1946, el 71 se reactivó como parte del 1er Grupo de Combate en March Field , California [3], donde se hizo cargo del personal, la misión y el nuevo Lockheed P-80 Shooting Stars del 31º Escuadrón de Cazas , que fue desactivado. [5] El escuadrón voló el P-80 hasta 1949 cuando se convirtió en cazas norteamericanos F-86A Sabre de ala en flecha. Al año siguiente, cuando el Comando de Defensa Aérea (ADC) comenzó a desplegar su fuerza de combate, el escuadrón se separó del grupo y se movió dos veces, ubicándose finalmente en el Aeropuerto Greater Pittsburgh , Pensilvania, en octubre. [3]Sin embargo, ADC estaba teniendo dificultades bajo la estructura organizativa de la base del ala existente para desplegar escuadrones de caza para obtener la mejor ventaja. [6] Como resultado, el escuadrón fue reasignado a la 4708a Ala de Defensa geográficamente orientada y los elementos de apoyo en el Gran Pittsburgh se organizaron en el 81.o Escuadrón de la Base Aérea .
