El 817 ° Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al Comando de Movilidad Aérea para activar o desactivar según sea necesario. Participó en operaciones de combate en el suroeste de Asia.
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 817 ° Escuadrón de Bombardeo . Se entrenó en el sureste de los Estados Unidos, luego fue uno de los últimos escuadrones de bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress en desplegarse en Italia como parte del Decimoquinto Grupo de Bombardeo 483d de la Fuerza Aérea . Participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , ganando dos Citaciones de Unidad Distinguidas por sus acciones. Después del Día VE , los bombarderos del escuadrón actuaron como transportes en el Proyecto Verde. transportando soldados estadounidenses de regreso a los Estados Unidos hasta que se inactivó en Italia en septiembre de 1945.
En 1953, el escuadrón fue redesignado como el 817 ° Escuadrón de Transporte de Tropas y se activó en Japón para reemplazar una unidad de reserva que había sido movilizada para la Guerra de Corea y estaba volviendo al estado de reserva. Apoyó las operaciones de combate en Corea antes de la firma del armisticio, agregando un premio de Mención de la Unidad Presidencial de Corea a sus honores. El escuadrón continuó realizando operaciones de transporte aéreo en el área del Pacífico después del final de las hostilidades en Corea. En 1954, voló el apoyo aéreo para las fuerzas francesas que luchaban contra el Viet Minh en la Indochina francesa. Durante la guerra de vietnam, el escuadrón desplegó tripulaciones y aviones en el sudeste asiático hasta que fue desactivado en 1970, ganando una Cruz de Gallardía con Palm de la República de Vietnam .
El escuadrón fue activado en la Base Aérea del Ejército de Ephrata como el 817 ° Escuadrón de Bombardeo (Pesado) el 20 de septiembre de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 483 ° Grupo de Bombardeo . En noviembre, el escuadrón se trasladó a MacDill Field , Florida, donde se entrenó con Boeing B-17 Flying Fortresses bajo la Tercera Fuerza Aérea , [2] [4] cuando la Segunda Fuerza Aérea comenzó a concentrarse en el entrenamiento de bombarderos muy pesado.
El 817 se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea en el Aeródromo de Sterparone en el sur de Italia. [2] El elemento aéreo del escuadrón voló sus Fortalezas Voladoras a Sterparone vía el Aeródromo de Tortorella , mientras que el elemento terrestre se trasladó a Sterparone vía nave de tropas. [5] Comenzó a operar en abril de 1944 con un ataque a una fábrica de cemento en Split , Yugoslavia. [6]
El escuadrón participó en una campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , atacando objetivos militares, industriales y de transporte, incluidas fábricas, refinerías de petróleo , patios de clasificación , aeródromos y concentraciones de tropas en Italia, Francia. Sur de Alemania, Austria, Checoslovaquia y los Balcanes. [4] En junio de 1944, el escuadrón participó en una misión de transbordador, partiendo de Italia y aterrizando en la Unión Soviética, atacando objetivos en ruta y en el vuelo de regreso. Esto permitió atacar objetivos demasiado lejos de la base del escuadrón para atacar y regresar a casa. [7] El escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad.para la acción de combate dos meses después. El 18 de julio de 1944, el escuadrón, junto con los otros elementos del Grupo 483d, bombardearon el objetivo, un aeródromo e instalaciones en Memmingen , atacando a numerosos aviones enemigos en el área objetivo a pesar de la falta de cobertura de su planificada escolta de cazas. Recibió una segunda citación por desafiar los asaltos de los cazas y el fuego antiaéreo para bombardear fábricas de tanques en Berlín el 24 de marzo de 1945. [4]