Un caso de conciencia es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense James Blish , publicada por primera vez en 1958. Es la historia de un jesuita que investiga una raza alienígena que no tiene religión pero que tiene un perfecto e innato sentido de la moralidad , una situación que entra en conflicto con la enseñanza católica. La historia se publicó originalmente como una novela en 1953, y luego se extendió a la longitud de una novela, de la cual la primera parte es la novela original. La novela es la primera parte de latrilogíatemática After Such Knowledge de Blishy fue seguida por Doctor Mirabilis y Black Easter y The Day After Judgment. (dos novelas que Blish consideró que juntas formaban el tercer volumen de la trilogía).
Autor | James Blish |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Serie | Después de la trilogía de tales conocimientos |
Género | Ciencia ficción |
Publicado | 1958 ( Libros Ballantine ) |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa blanda ) |
Paginas | 192 |
ISBN | 0-345-43835-3 (impresión posterior en rústica) |
OCLC | 45074320 |
Decimal Dewey | 813 / .54 21 |
Clase LC | PS3503.L64 C37 2000 |
Seguido por | Doctor Mirabilis Black Easter El día después del juicio |
Pocas historias de ciencia ficción de la época intentaron temas religiosos, y aún menos lo hicieron con el catolicismo; otra excepción fue la novela de ciencia ficción postapocalíptica A Canticle for Leibowitz, de Walter M. Miller Jr. , ganadora del premio Hugo .
Gráfico
Parte 1
En 2049, el padre Ramón Ruiz-Sánchez de Perú , secretario regular de la Compañía de Jesús , es miembro de un equipo de científicos de cuatro hombres enviados al planeta Lithia para determinar si se puede abrir al contacto humano. Ruiz-Sánchez es biólogo y bioquímico, y se desempeña como médico del equipo. Sin embargo, como jesuita , también tiene preocupaciones religiosas. El planeta está habitado por una raza de criaturas inteligentes bípedas parecidas a reptiles , los litianos. Ruiz-Sánchez ha aprendido a hablar su idioma para conocerlos.
Mientras realiza una inspección a pie de la tierra, Cleaver, un físico, es envenenado por una planta, a pesar de un traje protector, y sufre mucho. Ruiz-Sánchez lo trata y se va para enviar un mensaje a los demás: Michelis, químico, y Agronski, geólogo. Le ayuda Chtexa, una litiana de la que se ha hecho amigo, que luego lo invita a su casa. Esta es una oportunidad que Ruiz-Sánchez no puede rechazar; ningún miembro del equipo ha sido invitado antes a vivir en Lithian. Los lituanos parecen tener una sociedad ideal, una utopía sin crimen, conflicto, ignorancia o miseria. Ruiz-Sánchez está asombrado.
Cuando se vuelve a montar el equipo, comparan sus observaciones de los litianos. Pronto tendrán que pronunciar oficialmente su veredicto. Michelis es de mente abierta y simpatiza con los litianos. Ha aprendido su idioma y algunas de sus costumbres. Agronski es más insular en su perspectiva, pero no ve ninguna razón para considerar peligroso el planeta. Cuando Cleaver revive, revela que quiere que se explote el lugar, independientemente de los deseos de los litianos. Ha encontrado suficiente pegmatita (una fuente de litio , que es rara en la Tierra) como para establecer una fábrica para suministrar a la Tierra deuteruro de litio para armas nucleares. Michelis está a favor del comercio abierto . Agronski es indiferente.
Ruiz-Sánchez hace una declaración importante: quiere la cuarentena máxima . La información que le reveló Chtexa, sumada a lo que ya sabía, lo convence de que Lithia es nada menos que obra de Satanás , un lugar deliberadamente construido para mostrar paz, lógica y comprensión en la completa ausencia de Dios . Punto por punto, Ruiz-Sánchez enumera los hechos sobre Lithia que atacan directamente la enseñanza católica . Michelis está desconcertado, pero señala que toda la ciencia lítica que ha aprendido, aunque perfectamente lógica, se basa en suposiciones muy cuestionables. Es como si hubiera venido de la nada.
El equipo no puede llegar a ningún acuerdo. Ruiz-Sánchez concluye que las intenciones de Cleaver probablemente prevalecerán y la sociedad litiana será exterminada. A pesar de sus conclusiones sobre el planeta, siente un profundo afecto por los litos.
Cuando los humanos abordan su barco para partir, Chtexa le da un regalo a Ruiz-Sánchez: un frasco sellado que contiene un huevo. Es un hijo de Chtexa, que se criará en la Tierra y aprenderá los caminos de los humanos. En este punto, el jesuita resuelve un acertijo sobre el que ha estado reflexionando durante algún tiempo, del Libro III de Finnegans Wake de James Joyce (págs. 572-3), que propone un caso complejo de moral marital, que termina con la pregunta "Ha él hegemonía y ella se someterá? " Para la Iglesia, ni el "Sí" ni el "No" son una respuesta moralmente satisfactoria. Ruiz-Sánchez ve que se trata de dos preguntas, a pesar de la omisión de una coma entre las dos, para que la respuesta pueda ser "Sí y No".
Parte 2
El huevo eclosiona y se convierte en el Egtverchi individual. Como todos los lituanos, hereda el conocimiento de su padre a través de su ADN . La sociedad de la Tierra se basa en los refugios nucleares del siglo XX, y la mayoría de la gente vive bajo tierra. Egtverchi es el proverbial petardo de un hormiguero; trastorna la sociedad y precipita la violencia.
Ruiz-Sánchez tiene que ir a Roma para enfrentarse al juicio. Su convicción sobre Lithia se considera una herejía , ya que cree que Satanás tiene el poder de crear un planeta. Esto está cerca del maniqueísmo . Tiene audiencia con el propio Papa para explicar sus creencias. El Papa Adriano VIII, un noruego consciente de la lógica y la tecnología , señala dos cosas que Ruiz-Sánchez pasó por alto. Primero, Lithia podría haber sido un engaño, no una creación. Y segundo, Ruiz-Sánchez podría haber hecho algo al respecto, es decir, realizar un exorcismo en todo el planeta. El sacerdote inclina la cabeza avergonzado de haber pasado por alto una solución obvia a su propio caso de conciencia mientras estaba absorto en "un libro [ Finnegans Wake ] que, a todos los efectos, podría haber sido dictado por el propio Adversario ... 628 páginas de charla compulsiva demoníaca ". El Papa despide a Ruiz-Sánchez para purgar su propia alma y volver a la Iglesia siempre que pueda.
Estalla un violento motín masivo, fomentado por Egtverchi y hecho posible por la psicosis presente en muchos de los ciudadanos como resultado de vivir en el 'estado refugio' (una referencia anterior a los "disturbios del corredor de 1993" indica que esto no es la primera vez que estalla la violencia entre las ciudades enterradas). Durante el motín, Agronski muere como resultado de la picadura de una o más abejas melíferas modificadas genéticamente . Ruiz-Sánchez administra la Extremaunción , a pesar de su estado casi infiel. Egtverchi aborda en secreto una nave espacial hacia Lithia. Michelis y Ruiz-Sánchez son llevados a la Luna , donde se ha ensamblado un nuevo telescopio, basado en "un giro fundamental en las ecuaciones de Haertel que permite ver alrededor del espacio-tiempo normal , así como viajar alrededor de él" [1 ] para que el instrumento presente una vista de Lithia en tiempo real, evitando el retraso causado por la velocidad de la luz. Cleaver está en Lithia, instalando sus reactores, pero el físico que inventó la tecnología del telescopio cree que ha encontrado una falla en el razonamiento de Cleaver. Existe la posibilidad de que el trabajo desencadene una reacción en cadena en las rocas del planeta y lo destruya.
Mientras miran en la pantalla, Ruiz-Sánchez pronuncia un exorcismo. El planeta explota, eliminando a Cleaver y Egtverchi, pero también a Chtexa y todas las cosas que Ruiz-Sánchez admiraba. Queda ambiguo si la extinción de los líticos es resultado de la oración de Ruiz-Sánchez o del error de Cleaver.
Recepción
Mientras criticaba la novela por "desigualdad extrema", el crítico de Galaxy Floyd C. Gale concluyó que A Case of Conscience era "una obra provocativa, seria y encomiable" y la caracterizó como "pionera". [2] Anthony Boucher encontró al protagonista de Blish "una figura creíble y conmovedora" y elogió el segmento de apertura; sin embargo, criticó el material posterior por "perder el enfoque y el impacto" y "deambular" hacia un final que parece "meramente caótico". [3] En su columna "Libros" para The Magazine of Fantasy & Science Fiction , Damon Knight seleccionó la novela de Blish como uno de los diez mejores libros de ciencia ficción de la década de 1950. [4] Él revisó la novela como "resonando con una nota propia ... es completa y perfecta". [5]
Por otro lado, fr. Guy Consolmagno , SJ , director del Observatorio Vaticano , sugirió que esta novela fue escrita sin mucho conocimiento de los jesuitas, diciendo que "[su] teología no es sólo una mala teología, no es una teología jesuita". [6] En un prólogo, Blish menciona que había escuchado objeciones a la teología, pero respondió que la teología era la de una Iglesia futura en lugar de la actual, y que en cualquier caso se propuso escribir sobre "no un cuerpo de fe, pero un hombre ". También recibió y citó la política oficial de la Iglesia sobre el contacto con formas de vida inteligentes extraterrestres. La política describía tales formas de vida como posiblemente sin almas inmortales, o teniendo almas inmortales y siendo "caídas", o teniendo almas y existiendo en un estado de Gracia, enumerando el enfoque a seguir en cada caso.
En 2012, la novela se incluyó en la caja de dos volúmenes de la Biblioteca de América American Science Fiction: Nine Classic Novels of the 1950s , editada por Gary K. Wolfe . [7]
Premios y nominaciones
La novela ganó un Premio Hugo en 1959. La novela original ganó un Premio Hugo Retrospectiva en 2004.
Referencias
- ^ Blish 1999, p. 135
- ^ " Galaxy's 5 Star Shelf ", Galaxy Magazine , febrero de 1959, págs. 139-140.
- ^ "Lectura recomendada", F&SF , agosto de 1958, p. 105.
- ^ Damon Knight . "Books", F&SF , abril de 1960, pág. 99.
- ^ Caballero, Damon. "In the Balance", If , diciembre de 1958, págs. 108–09.
- ^ Cleary, Grayson (10 de noviembre de 2015). "Por qué la ciencia ficción tiene tantos católicos" . El Atlántico . Consultado el 25 de junio de 2017 .
- ^ Itzkoff, Dave (13 de julio de 2012). "Novelas clásicas de ciencia ficción obtienen mejoras futuristas de Library of America" . The New York Times . Consultado el 9 de enero de 2013 .
Fuentes
- Blish, James (1999). Un caso de conciencia . Gran Bretaña: Millennium. ISBN 1-85798-924-4.
- Tuck, Donald H. (1974). La enciclopedia de ciencia ficción y fantasía . Chicago: Adviento . pag. 28. ISBN 0-911682-20-1.
enlaces externos
- Listado de títulos de un caso de conciencia en la base de datos de ficción especulativa de Internet