A Song Is Born (también conocida como That's Life ), [4] protagonizada por Danny Kaye y Virginia Mayo , es una nueva versión cinematográfica musical en Technicolor de 1948 de la película Ball of Fire de Howard Hawks de 1941con Gary Cooper y Barbara Stanwyck . Esta versión también fue dirigida por Hawks, basada en la historia "De la A a la Z" de Billy Wilder y Thomas Monroe , adaptada por Harry Tugend (sin acreditar) y producida por Samuel Goldwyn y distribuida por RKO Radio Pictures .
Filmado en Technicolor , contó con un reparto estelar de leyendas musicales, incluidos Tommy Dorsey , Benny Goodman (con Al Hendrickson como cameo), Louis Armstrong , Lionel Hampton y Benny Carter . Otros músicos notables que se interpretan a sí mismos en el elenco incluyen a Charlie Barnet (con Harry Babasin como cameo), Mel Powell , Louis Bellson , The Golden Gate Quartet , Russo and the Samba Kings , The Page Cavanaugh Trio y Buck and Bubbles .. Otros actores incluyen a Steve Cochran y Hugh Herbert .
En la mansión victoriana de la Fundación Totten en la ciudad de Nueva York, el educado profesor Hobart Frisbee ( Danny Kaye ) y sus siete compañeros académicos, entre ellos el profesor Magenbruch ( Benny Goodman ), escriben y graban una enciclopedia musical completa. Llevan 9 años viviendo aislados del mundo, viviendo sin radio. Gracias a dos limpiadores de ventanas ( Buck y Bubbles ) que buscan ayuda con un concurso de radio, descubren que hay muchas formas de música popular, que incluyen swing , jive, jump, blues, dos tiempos Dixie, boogie woogie y bebop .—que no saben nada. Hobart, el experto en “música folclórica” sale y explora la escena musical antes, durante y después de horas, invitando a todos los artistas que conoce a venir a la Fundación.
Los profesores se enredan en los problemas de la cantante de club nocturno Honey Swanson ( Virginia Mayo ). Necesita un lugar para esconderse de la policía, que quiere interrogarla sobre su novio gángster Tony Crow ( Steve Cochran ). Tony quiere casarse con ella, porque una esposa no puede testificar contra su esposo. Honey se invita a sí misma a la casa protegida, a pesar de las objeciones de Hobart y la señorita Bragg, el ama de llaves. Mientras están allí, les presenta la última música, de la que son completamente ignorantes, con la ayuda de muchos de los músicos que Hobart conoció la noche anterior. Las canciones que tocan incluyen "A Song Is Born", "Daddy-O", "I'm Getting Sentimental Over You", "Flying Home" y "Redskin Rumba".
Cuando la señorita Bragg le da un ultimátum, Honey convence a Hobart para que la deje quedarse diciéndole que está "chiflada" con él y presentándole el "ñam ñam", es decir, los besos entusiastas. Enamorado, el inocente Hobart (que se graduó en Princeton a los 13 años) recorre la ciudad en busca de una joyería abierta para poder comprar un anillo de compromiso. Propone a la mañana siguiente. Son interrumpidos por una llamada telefónica de su "papá". Fingiendo ser su padre, Tony convence fácilmente a Hobart de que vaya a Rancocas, Nueva Jersey, para casarse. Encantados, todos los profesores se suman a la fuga. (Honey noquea a la señorita Bragg y la encierra en el armario.)
Un pequeño accidente los lleva a una posada cerca de Kingston . Allí, Honey, que se siente muy culpable y está profundamente conmovida por lo que ha aprendido sobre Hobart, se da cuenta de que se ha enamorado de él. Tony y sus hombres llegan y revelan la verdad. Cuando Hobart va a decirle que "papá está aquí", llega la señorita Bragg con la policía. Hobart los despide. Honey le muestra sus excusas: una hoja de papel en blanco.