Ezekiel Hart (15 de mayo de 1770 - 16 de septiembre de 1843) fue un empresario y político de la Norteamérica británica . A menudo se dice que es el primer judío en ser elegido para un cargo público en el Imperio Británico , [1] .
Fue elegido tres veces por los votantes de Trois-Rivières a la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá . Algunos miembros le impidieron constantemente tomar asiento al señalar que, como judío, no podía prestar juramento , que incluía la frase "sobre la verdadera fe de un cristiano".
Ezekiel Hart nació el 15 de mayo de 1767 en Trois-Rivières , Quebec , hijo de Dorothea (de soltera Judah) y Aaron Hart . Su padre era miembro de las fuerzas británicas , [2] y un conocido y exitoso hombre de negocios en el Bajo Canadá . [3] Obtuvo parte de su educación en los Estados Unidos y, junto con su hermano Benjamin , sirvió como coronel en la milicia durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Comenzó a participar en las actividades de comercio de pieles de su padre en 1792.
El 29 de enero de 1794 se casó con Frances Lazarus, sobrina de Ephraim Hart . Hart y sus hermanos Moses y Benjamin establecieron una fábrica de cerveza en Trois-Rivières, la M. and E. Hart Company , en 1796. Permaneció como socio solo unos pocos años. Luego se dedicó al comercio de importación y exportación, fue dueño de una tienda general y adquirió una propiedad. Ezekiel Hart heredó el señorío de Bécancour y compró tierras en Trois-Rivières y Cap-de-la-Madeleine .
El 11 de abril de 1807, Ezekiel Hart fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá por encima de otros tres candidatos , obteniendo 59 de los 116 votos emitidos. Esta no era la primera vez que un judío se presentaba a las elecciones: Moses Hart, el hermano mayor de Ezekiel, se había postulado sin éxito para un escaño en William-Henry en 1796. Habiendo tenido lugar la elección en Shabat , Hart se negó a prestar juramento de lealtad en ese momento. Esperaría la apertura de la sesión de la legislatura en Quebec en enero siguiente.
Hart causó controversia cuando, siendo judío , juró sobre un Tanakh , en lugar de sobre la Biblia cristiana , y con la cabeza cubierta en preparación para tomar posesión de su asiento el 29 de enero de 1808. [4] [5] (En ese momento, Los judíos estaban acostumbrados a jurar en los tribunales de justicia de esta manera.) [6] Al día siguiente, el fiscal general , Jonathan Sewell , secundó por el juez Pierre-Amable de Bonne , planteó una objeción de que el juramento no se tomó de la manera requerido para sentarse en la asamblea - un juramento de abjuración, lo que habría requerido que Hart jurara "sobre la verdadera fe de un cristiano". [7] Sewell propuso que la asamblea aprobara una resolución a tal efecto, y que se le proporcionara a Hart una copia de la resolución, "con el fin de que pueda seguir el curso adicional en las instalaciones que la ley del Parlamento pueda encontrar". requerir".