Acanthurus chirurgus , comúnmente llamado doctorfish o doctorfish tang en inglés y barbero rayado o cirujano rayado en español, es un pez marino tropical común en el Océano Atlántico.
Alcanzando un tamaño máximo de 39 centímetros (15 pulgadas) y 5,1 kilogramos (11 libras), Acanthurus chirurgus recibe su nombre común de las estructuras llamadas " escalpelos ", que se encuentran a ambos lados del pedúnculo caudal . El "bisturí" se utiliza durante las peleas con otros peces doctor y como mecanismo de defensa contra los depredadores . Su coloración generalmente varía de gris azulado a marrón oscuro. Siempre hay de 10 a 12 barras verticales, pero a menudo débiles. Los bordes de las aletas caudal , dorsal y anal son azules. También hay un anillo azul tenue que se puede ver rodeando el "bisturí" a cada lado.
También hay un morfo negro, pero no es ni una subespecie ni una mutación regional . Solo se ha documentado un número limitado de veces.
Su distribución incluye el Atlántico desde Massachusetts hasta Brasil , y la costa oeste tropical de África. Tiene la distribución más grande de su género de 38 especies . [2]
Acanthurus chirurgus pasa las horas del día alimentándose de algas y detritos orgánicos . Sus dientes tienen una forma especial para raspar algas y materia vegetal de las rocas . Debido a que traga la comida entera, tiene un órgano parecido a una molleja en el intestino lleno de partículas de arena que ayudan a triturar la comida antes de que comience el proceso digestivo .
El desove ocurre durante las horas de la tarde en un evento grupal. Cada huevo tiene menos de un milímetro de diámetro y contiene una pequeña cantidad de aceite para flotar. Las larvas translúcidas, parecidas al plancton , eclosionan dentro de las 24 horas posteriores a la fertilización . Están comprimidos lateralmente y tienen forma de diamante con ojos grandes y aletas pectorales. Muchas partes del cuerpo, como las escamas y las aletas dorsal y anal, no se desarrollan hasta que las larvas alcanzan los 2–6 mm de longitud. El "bisturí" no aparece hasta que tienen unos 13 mm de largo. A medida que crece el "bisturí", las espinas anal y dorsalencogerse. Una vez que el pez alcanza alrededor de 25 mm de longitud, se mueve hacia el fondo donde continúa creciendo y finalmente alcanza la madurez sexual en aproximadamente nueve meses.