La acción del 12 de agosto de 1782 fue una acción menor de un solo barco que opuso a la fragata francesa Bellone de 32 cañones al HMS Coventry británico de 28 cañones en el período previo a la Batalla de Trincomalee . Aunque ambos barcos eran fragatas, Bellone pertenecía a la clase Iphigénie y era una fragata comparativamente grande para su época, con una batería de cañones largos de 18 libras , mientras que el Coventry era de sexta clase armado solo con cañones largos de 9 libras . Además, Bellone tenía la ventaja del viento. La tripulación nominal de Coventryera alrededor de las terceras partes de la de Bellone , pero en la ocasión fue reforzada por las tropas que llevaba. A pesar de estas abrumadoras probabilidades, Coventry logró infligir muchas bajas en Bellone y, de manera más decisiva, disparar a la mayor parte del personal superior. La confusión resultante en Bellone permitió a Coventry escapar a Madrás .
Acción del 12 de agosto de 1782 | |||||||
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Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Francia | Gran Bretaña | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Antoine Melchior Gaspard de Bernier de Pierrevert † | Andrew Mitchell | ||||||
Fuerza | |||||||
Una fragata pesada |
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Bajas y perdidas | |||||||
60 muertos y heridos | 26 muertos, 29 heridos |
Fondo
La Guerra de la Independencia de Estados Unidos desencadenó una Guerra Anglo-Francesa a partir de 1778 y, por extensión, una Cuarta Guerra Anglo-Holandesa a partir de 1780 cuando la República Holandesa se negó a dejar de comerciar con los enemigos de Gran Bretaña. Esto alineó los intereses franceses y holandeses en el teatro del Océano Índico . Francia tenía una base de operaciones en la Isla de Francia (Mauricio) y estaba aliada con Hyder Ali , mientras que los holandeses controlaban la Colonia del Cabo holandesa . Francia envió convoyes escoltados por barcos de línea para reforzar estos puestos de avanzada.
Los escuadrones franceses consolidados de Pondicherry , Isle de France y los que escoltaban los convoyes en una fuerza de 15 barcos de línea y varias fragatas, primero al mando de Estienne d'Orves y, después de su muerte, al mando de Suffren . Esta flota se oponía a una fuerza británica equivalente al mando del almirante Edward Hughes . En agosto de 1782, Suffren y Hughes ya habían librado tres acciones inconclusas en Sadras el 17 de febrero de 1782, Providien el 12 de abril y Negapatam el 6 de julio, y se estaban preparando para su cuarto encuentro en Trincomalee , que iba a estallar el 25 de agosto y el último hasta el 3 de septiembre.
A finales de julio, el escuadrón de Suffren estaba en Cuddalore para una reunión de alto nivel con Hyder Ali en la vecina Bahour . Suffren envió sus naves ligeras para reconocer Trincomalee; informado de que la flota británica no estaba en puerto, decidió navegar allí él mismo y desembarcar tropas e intentar conquistar la ciudad. [1] El escuadrón francés dejó Cuddalore el 2 de agosto de 1782 [2] y avanzó hacia Batacalo .
Suffren separó a Bellone con órdenes de navegar primero y Batacalo y luego Galle , donde el capitán francés Aymar lo esperaba con el Illustre de 74 cañones , el Saint Michel de 64 cañones y 8 transportes que transportaban tropas y suministros. [3] Bellone tenía un nuevo capitán, Pierrevert , que era sobrino de Suffren; había reemplazado al ex capitán, Jean André de Pas de Beaulieu , ascendido al mando del Brillant de 64 cañones durante la reorganización de Suffren de sus capitanes a raíz de la Batalla de Negapatam . [4]
Batalla
El 12 de agosto, cuando el escuadrón francés había llegado a Batacalo y estaba anclado en la bahía, [5] el HMS Coventry zarpó en el sureste del puerto, [5] transportando tropas a Madrás. [6] Vengeur y Artésien intentaron perseguirlos para investigar, pero pronto perdieron contacto y regresaron a la flota. [5]
Mientras tanto, Bellone tenía su palo mayor dañado por una ráfaga de viento desde Ceilán y estaba navegando hacia Batacalo para reparaciones. Los dos barcos se encontraron cerca de Friar's Hood. Bellone tenía la ventaja del viento y era una fragata mucho más fuerte que Coventry . Sin embargo, Pierrevert cometió el error de detener su fragata y dejar que Coventry se acercara, lo que permitió a Mitchell acercarse al alcance de la pistola y abrir fuego con metralla y mosquetería . Esto provocó numerosas bajas en Bellone y pronto hirió de muerte al propio Pierrevert. [6]
Cuando el primer oficial asumió el mando, el segundo oficial Boucher comenzó a argumentar que él era quien debía tomar el mando, debido a una regulación que prohibía a los extranjeros comandar buques de guerra franceses, y dado que el primer oficial era de origen italiano. Como argumentaron, el fuego de Coventry mató a Boucher e hirió gravemente al primer oficial. El tercer oficial asumió el cargo pero, al carecer de experiencia, no logró ganarse la confianza de su tripulación y no pudo evitar la fuga de Coventry . Bellone sostuvo a 60 hombres muertos o heridos. [6]
Secuelas
La batalla duró 2 horas, matando o hiriendo a unos 60 franceses y 50 británicos. [6] [Nota 1] Coventry , con su aparejo muy dañado, regresó cojeando a Madrás. Hughes esperaba zarpar alrededor del 15 de agosto, pero no fue hasta el 22 cuando estuvo listo para partir. La demora permitió a Suffren sitiar Trincomalee, donde Fort Ostenburg cayó el 30. [8]
Suffren restauró a Beaulieu como capitán de Bellone , [9] y lo reemplazó en Brillant con el teniente de Kersauson. [10]
Coventry finalmente sería capturado el 12 de enero de 1783, cuando su nuevo capitán, William Wolseley, confundió cuatro barcos franceses de línea con los británicos de las Indias Orientales. [11]
Ver también
- Acción del 14 de diciembre de 1798 , una acción igualmente desequilibrada entre la corbeta francesa Bayonnaise de 24 cañones y la fragata británica Ambuscade de 32 cañones . Bayonnaise logró capturar a Ambuscade .
Notas, citas y referencias
Notas
- ↑ Cunat cita el informe de Mitchell en el que se menciona que 26 mataron a 29 heridos. [6] Kippis da una cifra de 15 muertos en su lugar [7]
Citas
- ↑ Hennequin (1835) , pág. 311.
- ^ Cunat (1852) , pág. 197.
- ^ Cunat (1852) , pág. 192.
- ^ Cunat (1852) , pág. 180.
- ↑ a b c Cunat (1852) , pág. 199.
- ↑ a b c d e Cunat (1852) , pág. 200.
- ↑ Kippis (1784) , pág. 169.
- ↑ Hennequin (1835) , pág. 312.
- ^ Cunat (1852) , pág. 201.
- ^ Cunat (1852) , pág. 217.
- ^ Cunat (1852) , pág. 256.
Referencias
- Cunat, Charles (1852). Histoire du Bailli de Suffren . Rennes: A. Marteville y Lefas. pag. 447.
- Kippis, Andrew (1784). El registro de New anual, o, repositorio general de la historia, la política y la literatura para el año .. . GGJ y J. Robinson.
- Hennequin, Joseph François Gabriel (1835). Biographie maritime ou notices historiques sur la vie et les campagnes des marins célèbres français et étrangers (en francés). 2 . París: Regnault éditeur.