El Illustre era un barco de la clase Magnanime de 74 cañones de la línea de la Armada francesa . Participó en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y en las Guerras Revolucionarias Francesas . Dañada irreparablemente durante la Expédition d'Irlande , fue hundida el 30 de diciembre de 1796.
El 11 de diciembre de 1781, Bussy-Castelnau partió de Cádiz con un escuadrón compuesto por los 64 cañones Saint-Michel e Illustre , al mando de Bruyères-Chalabre , escoltando tres transportes, para hacer su cruce en Tenerife con otro escuadrón al mando de Guichen . al día siguiente, se encontraron con un escuadrón británico al mando de Kempenfelt . [2] En la Segunda Batalla de Ushant posterior , la mayoría de los transportes franceses fueron capturados por los británicos, excepto el Marqués de Castries y Neptune-Royal., que llegó a Sainte-Croix llevando artillería de asedio y una compañía de artillería. [3]
Bussy navegó hacia el Océano Índico y llegó a Table Bay a principios de abril. [3] Desembarcó sus tropas para reforzar la Colonia del Cabo holandesa contra un posible ataque británico, y el 2 de mayo de 1782 navegó a la Isla de Francia (Mauricio), donde llegaron Saint-Michel e Illustre el 31, los transportes después de unos días. más tarde. [4] Informado de que Thomas d'Estienne d'Orves había abandonado la isla el 7 de diciembre de 1781 con su escuadrón para atacar Trincomalee , Bussy decidió adjuntar la fragata Consolante de 40 cañones.a su escuadrón, así como a 800 hombres de la guarnición que embarcó en 9 transportes, e ir a reforzarlo. [5]
El 21 de agosto de 1782, Ilustre y Saint-Michel llegaron a Batacalo , haciendo su unión con el escuadrón al mando de Suffren . Escoltaban 8 transportes y los precedía la corbeta Fortune , al mando de Lusignan. [6]
En la noche del 12 de enero de 1783, persiguiendo la fragata Fine que había confundido con un corsario, el HMS Coventry (1757) navegó hacia Ganjam Roads, donde estaban anclados los Héros , Illustre , Ajax y Brillant de Suffren . [7] El capitán Wolseley, de Coventry , no tenía información de que había barcos franceses en la zona, por lo que permitió que la corriente lo llevara hacia los barcos, ya que el viento era débil. [8] Cuando llegó Coventry , Suffren, en Héros , estaba enviando un barco a Illustre., pero el capitán del barco estaba borracho y, en cambio, subió por error a bordo de Coventry . La tripulación del barco fue rápidamente hecha prisionera y llevada a la cubierta del solárium . En este momento, la división francesa notó Coventry , e Illustre , Ajax y Brillant abrieron fuego. Al interrogar a sus prisioneros, Wolseley se enteró de que los barcos que le disparaban eran parte del escuadrón de Suffren, momento en el que sus hombres se precipitaron hacia abajo. Solo en su alcázar, Wolseley no tuvo más remedio que rendirse . [7] [8]
Participó en la Expédition d'Irlande . El 30 de diciembre de 1796, naufragó en una tormenta y resultó tan dañada que fue hundida. La tripulación fue evacuada por Révolution . [1]