La acción del 17 de junio de 1778 también conocida como la Lucha de Belle Poule y Arethusa fue una acción naval menor que tuvo lugar frente a las costas de Francia entre fragatas británicas y francesas . La acción fue ampliamente celebrada tanto por Francia como por Gran Bretaña y fue la primera entre las dos fuerzas navales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos antes de que se anunciara siquiera una declaración formal de guerra. [2]
Acción del 17 de junio de 1778 | |||||||
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Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense | |||||||
![]() Combat de la Belle Poule et de l'Aréthusa por Auguste-Louis de Rossel de Cercy | |||||||
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Fondo
El 13 de junio de 1778, el almirante Augustus Keppel , con veintiún barcos de línea y tres fragatas, fue enviado por el Almirantazgo para vigilar la flota francesa en Brest ; Keppel iba a evitar una unión de las flotas de Brest y Toulon , más por persuasión si podía, ya que ambas naciones no estaban en guerra. La fragata francesa de 26 cañones, Belle Poule, estaba en un reconocimiento junto con la fragata de 26 cañones Licorne , la corbeta Hirondelle y el cúter Coureur , cuando el 17 de junio se encontró con un gran escuadrón británico que incluía al HMS Arethusa en un punto de 23 millas. (37 km) al sur de The Lizard . [3]
El almirante Keppel, al mando de la flota británica, ordenó que los barcos franceses fueran perseguidos y devueltos a su buque insignia por cualquier medio, ya que no quería que los barcos franceses vieran la fuerza británica. [2]
Acción
Licorne lo hizo, después de ser reacondicionado por dos barcos británicos HMS Milford , montando 28 cañones, y HMS America , de 64 cañones. Posteriormente Licorne intentó escapar durante la noche después de haber meditado sobre los asuntos, pero se rindió después de un breve combate con América , una embarcación del doble de su tamaño. [2]
Mientras tanto, Arethusa y el cortador HMS Alert alcanzaron a Belle Poule , acompañados por el cortador francés Le Courier . El capitán de Belle Poule rechazó la orden de navegar de regreso a la flota británica. Los británicos dispararon un tiro de advertencia a través de la proa de su barco , a lo que respondió con una andanada completa . [4] Así, una furiosa batalla de dos horas entre los dos barcos con Arethusa . Belle Poule estaba ansiosa por escapar y pronto comenzó a infligir graves daños a Arethusa , que terminó con sus mástiles colgando por el costado y la lona rota. Poco después, Arethusa quedó destrozada y luego perdió su mástil principal . [5]
Pronto amainó el viento y con él las velas más elevadas de Belle Poule, destrozadas por los disparos . Sin embargo, mantuvieron bastante viento a la deriva a salir del alcance de Aretusa ' fuego s. Ambos barcos estaban cerca de los acantilados franceses y Belle Poule se abrió paso en una pequeña cala en las rocas. A Arethusa no le quedaba nada más que cortar sus restos, izar todas las velas que pudiera y arrastrarse de regreso bajo los mástiles del jurado a la flota británica. [6]
Mientras tanto, Coureur fue superado por el cúter británico Alert , y después de cierta resistencia finalmente cooperó con ser llevado al buque insignia de Keppel. Hirondelle escapó del compromiso por completo. [4]
Secuelas
Arethusa sufrió 44 bajas de su tripulación de 198 hombres, pero los mástiles y aparejos habían sido tan severamente dañados que el barco tuvo que ser remolcado por barcos británicos recién llegados. [4] Cuando se acercaron otros barcos de la flota de Keppel, Belle Poule se retiró hacia la costa francesa habiendo perdido 30 muertos y 72 heridos, entre ellos su capitán, el teniente Jean Isaac Chadeau de la Clocheterie . [7]
Esta batalla fue la primera entre las fuerzas navales británicas y francesas durante la guerra anglo-francesa [4] y tuvo lugar alrededor de tres semanas antes de la declaración formal de guerra por parte de Francia. El propio almirante Keppel se sorprendió por la reacción de los capitanes franceses, ya que solo tenía la intención de hablar con ellos y luego liberar sus barcos. [3]
La batalla fue ampliamente celebrada en Francia como una victoria; las damas de la alta sociedad inventaron el peinado "Belle Poule", con un barco en la parte superior de la cabeza. [8]
Con la captura de Licorne e Hirondelle , también se consideró una victoria en Gran Bretaña y se convirtió en el tema de una chabola tradicional del mar , The Saucy Arethusa . ( Roud # 12675).
Arethusa también es el tema de una canción del álbum Her Majesty the Decemberists de los Decemberists .
Fuentes y referencias
Notas
- ↑ Charles Cunat da una cifra de 40 muertos y 57 heridos. [1]
Referencias
- ^ Cunat (1857) , pág. 380.
- ↑ a b c Syrett (1998), p. 36
- ^ a b Dupuy pág. 210
- ↑ a b c d Syrett (1998), p. 38
- ^ Jean Cornuault, Un panorama de la marine de Louis XV à Charles X (París, 2008), págs. 87-91.
- ^ John Adolphus , Historia de Inglaterra desde la adhesión al fallecimiento del rey Jorge III , vol. 3 (Londres, 1841), pág. 5
- ^ "No. 11886" . The London Gazette . 22 de junio de 1778. p. 1.
- ^ "Cabello y peinados del siglo XVIII" . 2007 . Consultado el 9 de agosto de 2008 .
Bibliografía
- Cunat, Charles (1857). Saint-Malo illustré par ses marins (en francés). Imprimerie de F. Péalat. págs. 378–387.
- Syrett, David (1998). La Royal Navy en aguas europeas durante la Guerra Revolucionaria Americana . Prensa de la Universidad de Carolina del Sur. ISBN 1570032386.
- Clowes, William Laird (2003). La Royal Navy: v.4: Una historia: desde los primeros tiempos hasta 1900 . Publicación de Chatham. ISBN 978-1861760128.
- Dupuy, Richard Ernest (1977). La revolución americana: una guerra global . Compañía David McKay. ISBN 9780679506485.