Las glándulas suprarrenales (también conocidas como glándulas suprarrenales ) son glándulas endocrinas que producen una variedad de hormonas que incluyen adrenalina y los esteroides aldosterona y cortisol . [1] [2] Se encuentran por encima de los riñones . Cada glándula tiene una corteza externa que produce hormonas esteroides y una médula interna . La corteza suprarrenal en sí misma se divide en tres zonas principales: la zona glomerulosa , la zona fasciculada y la zona reticularis . [3]
La corteza suprarrenal produce tres tipos principales de hormonas esteroides : mineralocorticoides , glucocorticoides y andrógenos . Los mineralocorticoides (como la aldosterona ) producidos en la zona glomerulosa ayudan en la regulación de la presión arterial y el equilibrio electrolítico . Los glucocorticoides cortisol y cortisona se sintetizan en la zona fasciculada; sus funciones incluyen la regulación del metabolismo y la supresión del sistema inmunológico . La capa más interna de la corteza, la zona reticularis, produce andrógenos que se convierten en hormonas sexuales completamente funcionales en las gónadas .y otros órganos diana. [4] La producción de hormonas esteroides se denomina esteroidogénesis e implica una serie de reacciones y procesos que tienen lugar en las células corticales. [5] La médula produce las catecolaminas , que funcionan para producir una respuesta rápida en todo el cuerpo en situaciones de estrés . [4]
Varias enfermedades endocrinas implican disfunciones de la glándula suprarrenal. La sobreproducción de cortisol conduce al síndrome de Cushing , mientras que la producción insuficiente se asocia con la enfermedad de Addison . La hiperplasia suprarrenal congénita es una enfermedad genética producida por la desregulación de los mecanismos de control endocrino. [4] [6] Una variedad de tumores pueden surgir del tejido suprarrenal y se encuentran comúnmente en imágenes médicas cuando se buscan otras enfermedades. [7]
Las glándulas suprarrenales están ubicadas a ambos lados del cuerpo en el retroperitoneo , arriba y ligeramente medial a los riñones . En los humanos, la glándula suprarrenal derecha tiene forma piramidal, mientras que la izquierda tiene forma semilunar o de media luna y algo más grande. [8] Las glándulas suprarrenales miden aproximadamente 5 cm de largo, 3 cm de ancho y hasta 1 cm de grosor. [9] Su peso combinado en un ser humano adulto oscila entre 7 y 10 gramos. [10] Las glándulas son de color amarillento. [8]
Las glándulas suprarrenales están rodeadas por una cápsula de grasa y se encuentran dentro de la fascia renal , que también rodea los riñones. Un tabique (pared) débil de tejido conectivo separa las glándulas de los riñones. [11] Las glándulas suprarrenales están directamente debajo del diafragma y están unidas a los pilares del diafragma por la fascia renal. [11]
Cada glándula suprarrenal tiene dos partes distintas, cada una con una función única, la corteza suprarrenal externa y la médula interna , las cuales producen hormonas. [12]