En la industria de la radiodifusión (particularmente en América del Norte ), una afiliada a la red o una estación afiliada es una emisora local, propiedad de una empresa que no es la propietaria de la red, que transmite parte o la totalidad de la programación de programas de televisión o programas de radio de un cadena de radio o televisión . Esto distingue a una estación de radio o televisión de este tipo de una estación de propiedad y operación (O&O), que es propiedad de la red matriz.
A pesar de esta distinción, es común en el habla informal (incluso para las redes o los propios O&O) referirse a cualquier estación, O&O o de otro tipo, que transmita la programación de una red en particular como afiliada, o referirse al estado de transmitir dicha programación en un mercado dado como una "afiliación".
Las estaciones que transmiten la programación de una red mediante el método de afiliación mantienen un acuerdo contractual , que puede permitir que la red dicte ciertos requisitos que una estación debe aceptar como parte del contrato (como autorizaciones de programación, cuotas de programación local o compensación inversa de una parte del consentimiento de retransmisión de una estacióningresos a la red). Los contratos de afiliación normalmente duran entre tres y cinco años, aunque los contratos duran desde un año hasta diez; Además, si una empresa posee dos o más estaciones afiliadas a la misma red, los contratos de afiliación pueden tener fechas de vencimiento iguales o diferentes entre las afiliadas de esa empresa, dependiendo de cuándo se renovó previamente el acuerdo de afiliación de una estación en particular o firmado originalmente.
Si bien muchas estaciones de radio y televisión mantienen afiliaciones con la misma red durante décadas, en ocasiones, hay ciertos factores que pueden llevar a una red a trasladar su programación a otra estación (como que el propietario de una red compre una estación diferente a la que ya está afiliada, la red elige afiliarse a otra estación local para mejorar la audiencia local de su programación al alinearse con una estación más fuerte, o una disputa entre una red y el propietario de la estación mientras se negocia la renovación de un contrato para una estación en particular, como como las acciones de compensación inversa), a menudo al final del contrato existente de una red con una estación. Uno de los cambios de afiliación más notables y expansivos ocurrió en los Estados Unidos.de septiembre de 1994 a septiembre de 1996, cuando las estaciones de televisión en 30 mercados cambiaron de afiliación (a través de intercambios directos que involucraron a los afiliados nuevos y originales, y transacciones que involucraron a varias estaciones) como resultado de un acuerdo de mayo de 1994 entre New World Communications para cambiar doce de sus estaciones a Fox , [1] lo que resultó en varias otras transacciones de afiliación que incluyen acuerdos adicionales para todo el grupo (como los que se dan entre ABC y EW Scripps Company , y CBS y Westinghouse Broadcasting ).
En los Estados Unidos, las regulaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) limitan la cantidad de estaciones de propiedad de la red como un porcentaje del alcance total del mercado nacional. Como tal, las redes tienden a tener O&O solo en los mercados de medios más grandes (como la ciudad de Nueva York y Los Ángeles ), y dependen de afiliados para llevar su programación a otros mercados más pequeños. Sin embargo, incluso los mercados más grandes pueden tener afiliados de red en lugar de O&O. Por ejemplo, WPIX de Mission Broadcasting es la filial de The CW en la ciudad de Nueva York (propiedad conjunta de WarnerMedia y ViacomCBS ), mientras que ViacomCBS posee unaestación independiente en ese mercado. Por otro lado, varias otras estaciones de televisión en el mismo mercado: WABC-TV ( ABC ), WCBS-TV ( CBS ), WNBC ( NBC ), WNJU ( Telemundo ), WNYW ( Fox ), WWOR-TV ( MyNetworkTV ), WPXN-TV ( Ion Television ), WXTV-DT ( Univision ) y WFUT-DT ( UniMás ) son O&O.