El cantón de Afrin ( kurdo : Kantona Efrînê ; árabe : مقاطعة عفرين ; siríaco clásico : ������������ �����������������, romanizado: Pelqā dha-ʻAfrin ) era uno de los cantones de Rojava . El distrito de Afrin en Siria cayó bajo el control de las Unidades de Protección Popular (YPG) alrededor de 2012 y en 2014 se declaró un "Cantón de Afrin" (ahora Región de Afrin ). Sin embargo, el Cantón de Afrin en su última forma se estableció en 2017, como parte de la reorganización de las subdivisiones de Rojava. Con Afrin como su centro administrativo,[2] el cantón era parte de la región de Afrin más grande . Como resultado de la Operación Rama de Olivo a principios de 2018, el cantón de Afrin pasó a formar parte de la ocupación turca del norte de Siria . El gobierno de la región de Afrin ahora administra sólo el área alrededor de Tell Rifaat . [3] [4]
La población del área del cantón de Afrin era abrumadoramente de etnia kurda , hasta el punto de que el cantón había sido descrito como "homogéneamente kurdo". [5] La población total del cantón de Afrin, según el censo sirio de 2004, era de aproximadamente 200.000 habitantes. [6]
Las ciudades y pueblos con más de 10.000 habitantes según el censo sirio de 2004 son Afrin (36.562) y Jindires (13.661).
A lo largo de la Guerra Civil Siria , el Cantón de Afrin sirvió como refugio seguro para refugiados de todas las etnias, que huían de la violencia y la destrucción de las facciones de la guerra civil, en particular el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) y los diversos más o menos Grupos rebeldes islamistas de la oposición siria . [7] [8] Según una estimación de junio de 2016 del Centro Internacional de Investigación para la Paz en Oriente Medio, alrededor de 316.000 sirios desplazados de etnia kurda, yazidí , árabe y turcomana vivían en el cantón de Afrin en ese momento. [9]
Según René Dussaud , la zona de Kurd-Dagh y la llanura cercana a Antioquía fueron pobladas por kurdos desde la antigüedad. [10] [11] Según el erudito kurdo Ismet Cheriff Vanly , hay razones para creer que los asentamientos kurdos en las montañas kurdas se remontan al Imperio Seléucida , ya que esas regiones se encontraban en el camino hacia Antioquía ; En los primeros períodos, los kurdos sirvieron como mercenarios y arqueros montados. [12] En cualquier caso, las montañas kurdas ya estaban habitadas por kurdos cuando estallaron las Cruzadas a finales del siglo XI. [13]
El área alrededor de Afrin se desarrolló como el centro de un distintivo "islam kurdo" sufí . [14] En la Siria moderna posterior a la independencia, la sociedad kurda del cantón estuvo sujeta a duras políticas de arabización por parte del gobierno de Damasco. [15]