Aikoku Maru (1940)

Aikoku Maru en Singapur en 1942
Historia
Imperio de Japón
Nombre	Aikoku Maru
Ordenado	Año fiscal 1937
Constructor	Mitsui Engineering & Shipbuilding , Tamano, Okayama , Japón
Acostado	29 de diciembre de 1938
Lanzado	25 de abril de 1940
Terminado	31 de agosto de 1941
Afligido	31 de marzo de 1944
Destino	Hundido por ataque aéreo, 16 de febrero de 1944
Características generales
Escribe	Crucero mercante armado
Tonelaje	10,438  TRB
Largo	160,8 m (527 pies 7 pulg) w / l
Haz	20,2 m (66 pies 3 pulgadas)
Borrador	8,8 m (28 pies 10 pulgadas)
Propulsión	2 × motores diésel Mitsui B&W 13.000  shp (9.700  kW )
Velocidad	20,9 nudos (38,7 km / h; 24,1 mph)
Complemento	133
Armamento	4 × 15 cm / 50 cañones tipo 41o año 2 × 8 cm / 40 cañones navales tipo 3er año 2 × 2 tipo 93 ametralladoras de 13,2 mm 2 tubos de torpedo de 2 533 mm (21 pulgadas)
Aviones transportados	1 × Kawanishi E7k hidroavión
Características generales (después de 1942)
Armamento	8 × 14 cm / 50 cañones navales tipo 3er año 2 × 8 cm / 40 cañones navales tipo 3er año 2 × 2 cañones AA Tipo 96 de 25 mm 2 × 2 tipo 93 ametralladoras de 13,2 mm 2 tubos de torpedo de 2 533 mm (21 pulgadas)
Aviones transportados	2 × hidroaviones Aichi E13A

Aikoku Maru en 1941 con la librea de Mitsui

Aikoku Maru (愛国 丸) fue un crucero mercante armado de la Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial . El barco entró en servicio en 1940, más tarde se convirtió en un barco de municiones . Fue hundida en febrero de 1944 durante la Operación Granizo .

Diseño

Aikoku Maru fue depositado en los astilleros Mitsui Tamano en la prefectura de Okayama el 29 de diciembre de 1938. El buque pesaba 10.438 toneladas de registro bruto , ^[1] con una eslora de 160,8 m (527 pies 7 pulgadas). Impulsada por dos motores diésel Mitsui B&W con 13.000  shp (9.700 kW) con tornillos gemelos, era capaz de alcanzar 20,9 nudos (38,7 km / h; 24,1 mph). El buque se botó el 25 de abril de 1940 y en ese momento se llamaba Aikoku Maru .

Fue diseñada para ser un buque de carga y pasajeros combinado para los servicios regulares programados de Osaka Shosen Lines a Sudamérica. Con el nombre provisional de Kioto , el diseño del nuevo barco debía presumir de lujosas habitaciones tipo suite. El buque fue construido con grandes subsidios gubernamentales proporcionados a partir de 1936 para fomentar la producción de grandes transportes y petroleros de alta velocidad, que podrían convertirse rápidamente para uso militar en tiempos de conflicto.

Aunque aparentemente era un transatlántico de lujo, los militares tenían voz en el diseño de Aikoku Maru con miras a su uso futuro como transporte de tropas. Provisión fue hecho para nave de aterrizaje y para el anclaje de artillería naval .

Historia operativa

Inmediatamente después de su finalización el 31 de agosto de 1941, Aikoku Maru fue requisado oficialmente por la Armada Imperial Japonesa. Se convirtió en un crucero mercante armado a partir del 5 de septiembre mientras aún estaba en Tamano , con la instalación de cuatro cañones de 15 cm / 50 del tipo 41 del año , dos cañones navales QF de 12 libras y 12 cwt , dos ametralladoras Tipo 93 de 13,2 mm y dos cañones gemelos. Monte tubos de torpedo de 533 mm (21 pulg.) . Ella también fue equipado con potentes reflectores y la pluma para el manejo de un Kawanishi E7k hidroavión (con un avión adicional como repuesto).

Como crucero auxiliar y licitación submarina.

El 15 de octubre de 1941, el 24 ° Escuadrón de Incursiones (CruDiv24), formado por Aikoku Maru , Hōkoku Maru y Kiyosumi Maru, fue creado bajo la Flota Combinada . Aikoku Maru y su barco hermano Hōkoku Maru se desplegaron en el atolón Jaluit en las Islas Marshall a fines de noviembre en preparación para las próximas hostilidades contra los Estados Unidos. ^[2]

El 13 de diciembre de 1941, Aikoku Maru y Hōkoku Maru hundieron SS Vincent (6.210 GWT), un buque mercante estadounidense con un cargamento de arroz de Australia a Panamá a las 22-41S, 118-19E. El 31 de diciembre de 1941, el hidroavión de reconocimiento de Aikoku Maru avistó el carguero estadounidense Malama (3275 GWT) en ruta a Wellington . El avión no regresó y, a pesar de la búsqueda de ambos buques japoneses, nunca se encontró rastro de la aeronave desaparecida. El segundo hidroavión readquirió SS Malama al sur de las Islas Cookel 2 de enero de 1942, y tras realizar un ataque de ametralladora, ordenó que el barco se detuviera. Después de que la tripulación del Malama abandonó el barco, fue hundido a 26-39S, 151-24W. ^[3] Aparte del piloto desaparecido, no hubo bajas en ninguno de los lados, y la salida concluyó el 20 de enero de 1942. CruDiv24 regresó a Hashirajima en febrero, después de desembarcar sus 76 prisioneros de guerra en Oita .

El 14 de febrero de 1942, en Kure arsenal naval , Aikoku Maru ' s cuatro 152 mm armas fueron reemplazadas por ocho 14 cm / 50 3º año Tipo de cañones navales . También fue modificada para llevar torpedos submarinos en su bodega para permitirle funcionar como una licitación submarina auxiliar . En esta capacidad, Aikoku Maru y Hōkoku Maru se desplegaron con la 6ª Flota de la IJN el 10 de marzo para apoyar las operaciones submarinas frente a la costa este de África y Mozambique . A finales de marzo, Aikoku Maru y Hōkoku Maruregresaron a Kure, donde CruDiv24 se disolvió formalmente, y fueron reasignados a Subron8, que opera desde Penang desde principios de abril, apoyando las operaciones submarinas en el Océano Índico occidental. ^[4] El 9 de mayo, Aikoku Maru capturó el petrolero holandés Genota ( 7.897 GWT) a 480 millas (770 km) al SSE de Diego Suarez , Madagascar. El 5 de junio, hundió MV Elysia (6.757 GWT), un carguero británico que transportaba varias tropas aliadas en 27-19S, 37-01E. El 12 de julio, capturó el carguero registrado en Nueva Zelanda Hauraki cerca de Ceilán . Ella colocó un equipo de premiosa bordo, pero en ruta de regreso a Japón, su equipo de motores neozelandés logró sabotear la carga y los repuestos del motor. ^[2]

Después de las reparaciones en la Base Naval de Seletar en Singapur, los hidroaviones en Aikoku Maru se actualizaron a dos Aichi E13A , se agregaron dos cañones AT / AA dobles Tipo 96 de 25 mm y se cargaron 70 torpedos adicionales. Continuó con su base en Penang hasta finales de agosto bajo el mando de Tamotsu Oishi .

A partir de septiembre, Aikoku Maru fue asignado a la 8ª Flota de la IJN y se le encomendó el transporte de la 38ª División de Infantería de la IJA a Rabaul para el refuerzo de Guadalcanal . Después de completar esta misión el 10 de octubre, su Unidad de Incursión Comercial se reactivó y Aikoku Maru transitó por el Estrecho de la Sonda hacia el Océano Índico el 7 de noviembre, junto con Hōkoku Maru . ^[2]

Ondina en 1943

El 11 de noviembre, los asaltantes atacaron al petrolero holandés Ondina (6341 GWT), que iba acompañado del dragaminas HMIS  Bengal al suroeste de las Islas Cocos . Hokoku Maru estaba más cerca y atacó primero, pero un disparo desde Ondina ' pistolas s 4 pulgadas golpeado Hokoku Maru ' tubo de torpedo estribor s, y detonó el torpedo. Se produjo un incendio, que rápidamente se descontroló y provocó que el cargador de popa explotara y hundiera la embarcación. Luego llegó Aikoku Maru y se fue de Bengala mientras Ondina también intentaba escapar. Aikoku Maru anotó seis hits enOndina con sus armas, pero sus dos torpedos fallaron. Sin embargo, con su barco dañado y sin municiones, la tripulación de Ondina abandonó el barco. Aikoku Maru disparó contra los botes salvavidas de Ondina, rescató a 278 supervivientes de Hōkoku Maru y regresó a Penang, y de allí a Singapur y Rabaul. Mientras tanto, la tripulación de Ondina logró volver a entrar en su barco y efectuar reparaciones, escapando a Fremantle , Australia. ^[5]

Como transporte militar

A partir del 16 de diciembre de 1942, Aikoku Maru fue reasignada nuevamente a la Octava Flota de la IJN, principalmente como transporte militar para apoyar las operaciones de Nueva Guinea , y su avión fue desembarcado. Mientras descargaba cargamento en Madang el 18 de diciembre, fue atacada en un ataque aéreo por bombarderos B-17 Flying Fortress del 43rd Bomb Group de la USAAF Fifth Air Force , pero no fue alcanzada. Regresó a Kure el 29 de diciembre de 1942. ^[2]

Como parte de la "Operación C" (Refuerzo de Nueva Guinea), el 5 de enero de 1943, Aikoku Maru cargó el 209º Batallón de Aeródromo de la IJAAF, el 14º Taller de Reparación Aérea y otros, un total de 691 hombres más 34 vehículos en Pusan en Corea , llegando en Rabaul el 14 de enero. Luego fue enviada a Tsingtao en la China ocupada por los japoneses, llegando el 24 de enero, y desde allí a Cebú (2 de febrero) y Palau (7 de febrero), donde cargó tropas y carga adicionales, entregando los refuerzos con éxito a Wewak el 23 de febrero. Regresó a Kure el 5 de abril. ^[2]

El 10 de julio de 1943, como parte de un convoy que incluía el portaaviones Un'yō , Aokoku Maru fue atacado por el submarino USS  Halibut a 170 millas náuticas (310 km; 200 millas) al norte de Truk, que disparó seis torpedos. Uno golpeó a Aikoku Maru , causando un daño moderado. En su viaje de regreso, el 15 de julio, fue atacada nuevamente, esta vez por el submarino USS  Tinosa , cuyos cuatro torpedos fallaron. Regresó a Kure el 2 de septiembre. ^[2]

El 6 de octubre, Aikoku Maru regresó a Tamano para reparaciones y reacondicionamiento con armamento adicional, que incluía dos cañones de 152 mm y cuatro Type 96 de doble montura. El trabajo de reacondicionamiento se completó el 31 de diciembre de 1943.

El barco de municiones japonés Aikoku Maru explota; la tripulación aérea que lanzó el torpedo no estaba y se cree que quedó atrapada en la explosión. 17 de febrero de 1944

El 21 de enero de 1944, Aikoku Maru cargó a los 629 hombres de la 66ª Unidad de la Guardia Naval con municiones, suministros y materiales de construcción. El convoy fue atacado a 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) al noroeste de Truk por el submarino USS  Trigger , que hundió al minador Nasami y transportaba Yasukuni Maru ; sin embargo, Aikoku Maru no sufrió daños y llegó a Truk el 1 de febrero. Después de hacer un viaje fallido a Brown Island, regresó a Truk el 16 de febrero y descubrió que la mayoría de los barcos capitales habían evacuado la base en previsión de un inminente ataque estadounidense. Aikoku Maru comenzó a cargar municiones y a hacer los preparativos para partir hacia Rabaul, cargando tropas de la1a Brigada Anfibia . Sin embargo, antes de que se completaran los preparativos, comenzó la Operación Hailstone , con la Fuerza de Tarea 58 de la Marina de los EE. UU . Atacando Truk con 30 ataques aéreos de más de 150 aviones cada hora durante un período de dos días. El primer día, 17 de febrero de 1944, Aikoku Maru fue bombardeado por aviones del portaaviones USS  Intrepid , y la primera bomba explotó en la sala de oficiales del oficial, provocando un incendio. Ella fue alcanzada tres veces más en este ataque, y fue alcanzada nuevamente en el segundo ataque por un torpedo que hizo estallar las municiones en su bodega número 1, cortando el arco. Aikoku Maru se hundió en dos minutos a 07 ° 22′N 151 ° 56′E  / 7.367 ° N 151.933 ° E / 7,367; 151,933 , con la mayoría de los 945 tripulantes y pasajeros. ^[2]El avión que lanzó el torpedo sobreAikoku Maru, unTBM Avengery su tripulación de tres hombres del Torpedo Squadron 6, también fueron destruidos en la explosión del barco. ^[6]

Aikoku Maru fue eliminado de la lista de la marina el 30 de marzo de 1944.

Naufragio

El naufragio de Aikoku Maru es un lugar popular para bucear en las aguas de Truk Lagoon , a pesar de su profundidad de aproximadamente 64 metros (210 pies). El naufragio está en posición vertical, con el puente a un nivel de 40 metros (130 pies) y la plataforma extendiéndose aproximadamente 10 metros (33 pies) más profundo. Los restos de un cañón antiaéreo en la parte superior de la caseta de popa a menudo se fotografían, al igual que los platos y utensilios de cocina dispersos en su cocina. Su naufragio fue buceado por primera vez por el famoso explorador francés Jacques-Yves Cousteau en 1969, pero no fue identificada positivamente hasta más tarde. En julio de 1980, un equipo de recuperación japonés recuperó los restos de aproximadamente 400 hombres que murieron en el ataque, pero los restos de cientos más permanecen en el lugar.^[7]

El 17 de febrero de 1994, se colocó un monumento conmemorativo en la cubierta a aproximadamente 38 metros (125 pies). El monumento fue una articulación de la Oficina de Visitantes de Chuuk, el Equipo de Acción Cívica (CAT) de la Fuerza Aérea de los EE. UU., El SS Thorfinn y la tienda de buceo Blue Lagoon. ^[8]

Notas

1. Lindemann, pág. 145
2. [1] CombinedFleet.com: Registro tabular de movimiento de Aikoku Maru
3. Cressman, La cronología oficial de la Marina de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial ; página 68
4. Boyd, La fuerza submarina japonesa y la Segunda Guerra Mundial ; página 90
5. Visser, enero (1999-2000). "La historia de Ondina" . Campaña olvidada: la campaña de las Indias Orientales Holandesas 1941-1942 . Archivado desde el original el 21 de marzo de 2011.
6. Naufragios del Pacífico
7. Jackson, los mejores naufragios del mundo ; página 127
8. Larry McLean, SS Thorfinn Crew y placer de monumentos

Referencias

• Boyd, Carl (2002). La Fuerza Submarina Japonesa y la Segunda Guerra Mundial . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1557500150.
• Cressman, Robert (1999). La cronología oficial de la Marina de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1557501491.
• Jackson, Jack (2007). Las mejores inmersiones en naufragios del mundo . Editores de New Holland. ISBN 1845374665.
• L, Klemen (2000). "Campaña olvidada: la campaña de las Indias Orientales Holandesas 1941-1942" .
• Lindemann, Klaus (2005). Tormenta de granizo sobre la laguna de Truk : Operaciones contra Truk por el Grupo de trabajo del transportista 58, 17 y 18 de febrero de 1944, y los naufragios de la Segunda Guerra Mundial . Oregón, EE. UU.: Publicaciones de recursos. ISBN 1-59752-347-X.
• Parshall, Jon; Bob Hackett; Sander Kingsepp; Allyn Nevitt. "CombinedFleet.com: registro tabular de movimiento de Aikoku Maru " .

Otras lecturas

• Bailey, Dan E. (1992). Segunda Guerra Mundial: Naufragios de las lagunas Kwajalein y Truk . Publicaciones de North Valley Diver. ISBN 0-911615-05-9.
• Gardner, Robert (1985). Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1906-1921 . Prensa marina de Conway. ISBN 0851772455.
• Morison, Samuel Eliot (1961). Aleutianas, Gilberts y Marshalls, junio de 1942 - abril de 1944, Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Boston: Little, Brown and Company . ASIN B0007FBB8I.
• Stewart, William Herman (1986). Flota fantasma de la laguna Truk: un relato de la "Operación Granizo", febrero de 1944 . Historias pictóricas. ISBN 0-933126-66-2.

enlaces externos