Un yate aéreo es un avión privado, generalmente un hidroavión . Se desarrollaron entre las guerras como un símbolo de recreación y estatus para los ricos empresarios.
La primera aviación de esta forma se desarrolló inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial , cuando los caballeros «deportistas», es decir, los ricos y con mucho tiempo libre, podían disfrutar de vuelos privados. Por primera vez, esto consideró el vuelo como un medio de transporte seguro y confiable, no simplemente como un logro en sí mismo. Desde el principio, se reconoció como una ventaja la velocidad de vuelo y su capacidad para hacer manejables las largas distancias. La idea de los desplazamientos estacionales entre Nueva York y Florida , que antes se realizaban en tren, era uno de los objetivos. [1]
Todos los aspectos de la aviación fueron impulsados por la Primera Guerra Mundial y hubo muchos desarrollos técnicos, particularmente para la confiabilidad del motor y la construcción de aviones más grandes y robustos, incluidos los hidroaviones . A pesar de esto, el tiempo inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial fue una recesión en la industria aeronáutica, ya que el mercado excedente se vio inundado por máquinas y motores exmilitares. Los fabricantes buscaron cualquier mercado disponible que pudieran, incluida la construcción de un puñado de aviones especializados para los muy ricos. En un clima más optimista, este mercado minoritario podría haber sido menos atractivo.
Un yate aéreo típico de principios de la década de 1920 fue el Kirkham Air Yacht , construido por orden de Harold Vanderbilt . [2] Vanderbilt lo diseñó para el transporte entre sus oficinas comerciales en Nueva York y la propiedad familiar en Newport, Rhode Island . Al igual que el actual Loening Flying Yacht , incluía una cabina de pasajeros cerrada para cuatro con una cabina de piloto abierta al frente. Ambos eran de la construcción más moderna, como monoplanos con construcción de piel estresada de duraluminio . [2] Una diferencia fue que el Loening usó un motor Liberty excedente de guerra mientras que el Kirkham tenía el último y más poderoso Napier Lion británico . [2] Ambos eran hidroaviones, capaces de aterrizar en cualquier extensión de mar abierto, que estaba disponible para los ricos tanto en Nueva York como en sus casas de campo junto al mar. El viaje a Newport podría realizarse en unas dos horas, tres veces más rápido que en tren y aún el doble que el viaje en automóvil de hoy. A medida que los aeródromos públicos se desarrollaron en esta década, los aviones posteriores se convirtieron en anfibios , lo que los hizo más flexibles con respecto a sus destinos.
En 1927, el Kirkham de Vanderbilt fue destruido en el incendio de un hangar [i] y lo reemplazó por un Fokker de seis plazas más grande. Primero el Fokker B.IIIC registrado como NC149. [ii] [3] Este diseño había sido desarrollado por Fokker como el avión de patrulla militar B.3, pero no se vendió a la Armada holandesa y, por lo tanto, se convirtió con una cabina de pasajeros y se envió a los EE. UU., lo que significa que estaba disponible para Vanderbilt con poca antelación. Un accidente en marzo de 1928, o posiblemente otro incendio en el hangar, [i] destruyó el Fokker de Vanderbilt y este fue reemplazado por NC7887, un ejemplo del nuevo diseño F.11 de Fokker . Este era un diseño anfibio , lo que lo hacía mucho más flexible para viajar tierra adentro. El vuelo en este período de la 'Edad de Oro' de la aviación se estaba desarrollando rápidamente en los EE. UU., Y en todo el país estaban disponibles mejores instalaciones de aeródromos.
Incluso después del comienzo de la Gran Depresión, estos pilotos muy ricos se vieron poco afectados y continuaron encargando aviones cada vez más grandes. También se estaban desarrollando aviones comerciales terrestres y muchos nuevos propietarios, adinerados pero no muy ricos, podían permitirse un avión en línea de producción cuando no podían permitirse un diseño personalizado. La "producción" en esta era anterior a la guerra a menudo significaba solo un puñado de aviones.
Los yates aéreos eran propiedad de empresarios ricos y también se descubrió que eran útiles para viajes puramente de negocios. [4] En este momento, estos eran en su mayoría aviones terrestres, en lugar de hidroaviones. El financiero belga Alfred Loewenstein utilizó un Fokker F.VII Trimotor para este propósito, pero murió en 1928. Con el tiempo dieron lugar a un uso más amplio de aviones ejecutivos . [5]
Yates aéreos
Yates de Early Air y sus propietarios:
- Yate volador Loening Type 23 (1921), Vincent Astor
- Yate aéreo Kirkham (1925), Harold Vanderbilt
- Supermarine Solent (1928), Ernest Guinness [6]
- Fokker B.IIIC (1927), Harold Vanderbilt, como reemplazo de su Kirkham
- Fokker F.11 (1928), Harold Vanderbilt, [7] Gar Wood
- Sikorsky S-38 (1928) Howard Hughes , editor de periódicos Robert R. McCormick , John Hay Whitney
- Supermarine Air Yacht (1930) Ernest Guinness, [6] más tarde la Sra. JJ James como Windward III
- Saro Cloud (1930), Ernest Guinness. Descontento con el Supermarine Air Yacht de poca potencia, Guinness compró un Saro Cloud en su lugar.
- Douglas Dolphin (1931), Harold Vanderbilt, Armand Esders
- Sikorsky S-43 (1935), Harold Vanderbilt y Howard Hughes. [8]
- Spencer Air Car (1941), un intento de popularizar el concepto y hacerlo más accesible para los compradores menos adinerados.
- Republic Seabee (1946), un desarrollo de posguerra del Air Car, con más de mil construidos.
A pesar de su nombre, el Bach Air Yacht (1928) era un pequeño avión de pasajeros de 10 pasajeros, en lugar de un 'yate aéreo' individual en este sentido.
En la cultura popular
En la película biográfica de 2004 The Aviator , Howard Hughes es retratado como la actriz y compañera piloto Katharine Hepburn con vuelos en su Sikorsky S-38 . [9]
Referencias
- ^ a b Los informes sobre el incendio del hangar son contradictorios y no está claro si hubo un incendio, qué avión estuvo involucrado o dos. Muchos informes afirman que el Kirkham se quemó en un incendio y fue reemplazado por el Fokker B.IIIc porque estuvo disponible rápidamente. [3]
- ^ más tarde NC3996
- ^ "Salidas del plan de aviadores ricos en Florida" . The New York Times . 30 de septiembre de 1915.
HOMBRES AÉREOS RICOS PLANEAN EXCURSIONES EN FLORIDA; Vincent Astor y otros establecerán una colonia voladora en Miami. Florida va a tener una colonia de deportistas aviadores, la mayoría neoyorquinos, durante el invierno, según información que llegó ayer a THE TIMES. Entre ellos estarán Vincent Astor G. Maurice Heckscher, hijo del comodoro August Heckscher, Robert Glendinning, el banquero de Filadelfia y esta ciudad; Clarke Tomson de Filadelfia y Nueva York, Harry Payne Whitney y varios otros.
- ^ a b c "Yate de aire nuevo del Sr. Harold Vanderbilt" . Vuelo . 23 de julio de 1925 . Consultado el 7 de julio de 2016 .
- ^ a b "Fokker B.3" . Hidroaviones holandeses y anfibios .
- ^ "Tendencias del Pacífico". Asuntos del Pacífico . 5 (9): 781. Septiembre de 1932. JSTOR 2750382 .
El 26 de abril [1932] Sir Miles [Lampson] regresó a Shanghai en el yate aéreo del general Chiang Kai-shek.
- ^ Marilyn Grant (verano de 1983). "Aceite en juicio: un encuentro legal en Madison". La Revista de Historia de Wisconsin . 66 (4): 300. JSTOR 4635767 .
Una foto del avión Boeing multimotor que Frank Phillips, presidente de Phillips Petroleum Company, usaba para viajar entre su casa en Bartlesville, Oklahoma y Madison, estaba subtitulada Air Yacht of Oil Man.
- ^ a b Pegram, Ralph (2016). Más allá del Spitfire: Los diseños invisibles de RJ Mitchell . The History Press. pag. 64. ISBN 978-0750965156.
- ^ "Harold Vanderbilt obtiene un nuevo yate de aire" . The New York Times . 29 de abril de 1927.
Uno de los mejores hidroaviones del país, un nuevo yate aéreo Fokker, se está instalando en el hangar de Harold S. Vanderbilt en Port Washington, LI Mr. Vanderbilt, quien durante mucho tiempo ha sido un entusiasta de los vuelos y es un piloto él mismo, compró el avión para viajes rápidos entre esta ciudad, Southampton, Boston, Newport y otros lugares.
- ^ Stephen Joiner (marzo de 2007). "Y luego hubo uno" . Revista Air & Space .
- ^ "El aviador: comentario fotográfico" . 13 de diciembre de 2004.