Alberta ( / æ l ˈ b ɜːr t ə / al- BUR -tə ) es una de las trece provincias y territorios de Canadá. Es parte del oeste de Canadá y es una de las tres provincias de las praderas . Alberta limita con Columbia Británica al oeste, Saskatchewan al este, los Territorios del Noroeste (NWT) al norte y el estado estadounidense de Montana al sur. Es una de las dos únicas provincias sin salida al mar de Canadá (siendo Saskatchewan la otra). [8]La parte oriental de la provincia está ocupada por las Grandes Llanuras , mientras que la parte occidental limita con las Montañas Rocosas . La provincia tiene un clima predominantemente continental pero experimenta rápidos cambios de temperatura debido a la aridez del aire . Los cambios estacionales de temperatura son menos pronunciados en el oeste de Alberta debido a los vientos Chinook ocasionales . [9]
Alberta es la cuarta provincia más grande por superficie con 661.848 kilómetros cuadrados (255.541 millas cuadradas), [10] y la cuarta más poblada, con 4.262.635 habitantes. [2] La capital de Alberta es Edmonton , mientras que Calgary es su ciudad más grande. [11] Las dos son las áreas metropolitanas censadas más grandes de Alberta . [12] Más de la mitad de los habitantes de Alberta viven en Edmonton o Calgary, lo que contribuye a continuar la rivalidad entre las dos ciudades . El inglés es el idioma oficial de la provincia. En 2016, el 76,0% de los habitantes de Alberta eran anglófonos, el 1,8% eran francófonos y el 22,2% eran alófonos .[13]
La economía de Alberta se basa en los hidrocarburos , las industrias petroquímicas , la ganadería y la agricultura. [14] La industria del petróleo y el gas ha sido un pilar de la economía de Alberta desde 1947, cuando se descubrieron importantes depósitos de petróleo en el pozo Leduc No. 1. [15] También se ha convertido en parte de la identidad de la provincia. Al ser Alberta la provincia más rica en hidrocarburos, proporciona el 70% del petróleo y gas natural producido en suelo canadiense. En 2018, la producción de Alberta fue de 338.200 millones de dólares canadienses , el 15,27% del PIB de Canadá. [16] [17]
Hasta la década de 1930, el panorama político de Alberta estaba formado por dos partidos principales: los liberales de centro izquierda y los agrarios United Farmers of Alberta . Hoy en día, Alberta se percibe generalmente como una provincia conservadora. El derechista Partido del Crédito Social ocupó el cargo continuamente desde 1935 hasta 1971 antes de que los Conservadores Progresistas de centro derecha ocuparan el cargo continuamente desde 1971 hasta 2015, siendo este último el mandato ininterrumpido más largo en el gobierno a nivel provincial o federal en la historia de Canadá.
Antes de formar parte de Canadá, Alberta fue el hogar de varias Primeras Naciones , como los indios de las llanuras y los cree del bosque . También era un territorio utilizado por los comerciantes de pieles de las empresas rivales Hudson's Bay Company y North West Company . El Dominio de Canadá compró las tierras que se convertirían en Alberta como parte del Territorio del Noroeste en 1870. [18] Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, muchos inmigrantes llegaron para evitar que Estados Unidos anexara las praderas. El cultivo de trigo y la ganadería también se volvieron muy rentables. En 1905 se aprobó la Ley de Alberta , que creó la provincia de Alberta. [19]En 1947 se descubrieron enormes reservas de petróleo. La explotación de arenas bituminosas comenzó en 1967. [15]
Alberta es conocida por su belleza natural, riqueza en fósiles y por albergar importantes reservas naturales. Alberta alberga seis sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO : los parques de las Montañas Rocosas canadienses , el parque provincial de los dinosaurios , el salto de búfalo Head-Smashed-In , el parque internacional de la paz Waterton-Glacier , el parque nacional Wood Buffalo y el parque provincial Writing-on-Stone . [20] Otros sitios populares incluyen el Parque Nacional Banff , el Parque Nacional Elk Island , el Parque Nacional Jasper , el Parque Nacional Waterton Lakes yDrumheller .