La Junta de Eugenesia de Alberta fue una agencia creada por el gobierno de Alberta en 1928 que intentó imponer la esterilización a un subconjunto discapacitado de su población, de acuerdo con los principios de la eugenesia . Permaneció activo hasta 1972, cuando se disolvió.
En 1928, el gobierno de Alberta ( Alberta, Canadá ) aprobó una legislación sobre eugenesia que permitió la esterilización involuntaria de personas clasificadas como deficientes mentales (ahora conocidas como personas con discapacidad del desarrollo o trastorno mental ), con el consentimiento del paciente o de su tutor. o parientes más cercanos. Para implementar la Ley de Esterilización Sexual, se creó una Junta de Eugenesia de Alberta de cuatro miembros para recomendar a las personas para la esterilización. La ley fue enmendada en 1937 para permitir la esterilización sin consentimiento. En 1972, la ley fue derogada y la Junta desmantelada. Durante sus 43 años de funcionamiento, el Directorio aprobó cerca de 5.000 casos y se realizaron 2.832 esterilizaciones. Las acciones de la Junta fueron objeto de escrutinio público en 1995 con la exitosa demanda de Leilani Muir contra el gobierno de Alberta por esterilización indebida.
Aunque los genetistas comprendieron bien los principios de la herencia mendeliana en 1928, [1] los defensores del movimiento eugenésico se aferraron a la premisa infundada de que "lo similar engendra lo similar". Creían que los degenerados sociales procrearían y transmitirían sus rasgos "indeseables" a sus descendientes. Aunque era conocido en ese momento, para los trastornos recesivos , como no siempre engendra como, y con los trastornos dominantes , solo existe un 50% de riesgo de transmisión [2] al niño. La progenie de padres con deficiencias mentales no siempre nace con un trastorno hereditario. Los fenotipos de los trastornos mentales están influenciados por interacciones ambientales, como el sarampión alemán., y a menudo son independientes del genoma de un individuo .
La provincia de Alberta fue la primera parte del Imperio Británico en adoptar una ley de esterilización y fue la única provincia canadiense que la implementó vigorosamente. [3] La eugenesia se discutió ampliamente en los EE. UU. En ese momento y Columbia Británica y Alberta fueron influenciadas por las tendencias estadounidenses. Durante los primeros debates sobre el proyecto de ley de esterilización sexual en Alberta, se hicieron muchas referencias a la legislación estadounidense. [4] A medida que Canadá estaba siendo poblada por inmigrantes, el movimiento eugenésico estaba emergiendo y ganando el apoyo de patrocinadores influyentes, [5] como JS Woodsworth , Emily Murphy , Helen MacMurchy , Louise McKinney, Irene Parlby , Nellie McClung y Robert Charles Wallace . En Alberta, los partidarios de la eugenesia tenían intenciones aparentemente positivas con el objetivo de mejorar el acervo genético y la sociedad en general. La carga que pesaban sobre las trabajadoras madres de la agricultura los niños con discapacidades mentales con impulsos sexuales adultos fue un gran impulso para la ministra del gabinete de la UFA, Irene Parlby .
En 1918, el Dr. Clarence Hincks estableció el Comité Nacional Canadiense de Higiene Mental (CNCMH). El objetivo del Comité era "luchar contra el crimen , la prostitución y el desempleo " que, según afirmó, estaba fuertemente ligado a la debilidad mental . [6] Uno de los proyectos que asumieron la CNCMH y Hincks, junto con el Dr. CK Clarke, fue la realización de encuestas provinciales de las instituciones mentales en 1919 y las recomendaciones posteriores al gobierno provincial. [7]Al visitar varias instituciones, los resultados de su encuesta, publicada en 1921, atribuyeron la ineficiencia social y la corrupción a la insuficiencia mental, y recomendaron la esterilización como medida preventiva. [8] Afirmaron haber encontrado "pruebas científicas" que vinculan la debilidad mental con problemas sociales . [9]