La historia de Dhu al-Qarnayn (en árabe ذو القرنين, literalmente "El de dos cuernos"; también transliterado como Zul-Qarnain o Zulqarnain) se menciona en Surah al-Kahf del Corán . [1] Desde hace mucho tiempo se ha reconocido en los estudiosos modernos que la historia de Dhu al-Qarnayn tiene fuertes similitudes con la leyenda siríaca de Alejandro Magno . [2] Según esta leyenda, Alejandro viajó hasta el fin del mundo y luego construyó un muro en las montañas del Cáucaso para mantener a Gog y Magog fuera de las tierras civilizadas (este último elemento se encuentra varios siglos antes en las obras de Flavio Josefo ).
Varios argumentan que la forma de esta narrativa en la Leyenda siríaca de Alejandro (conocida como Neṣḥānā) data de entre 629 y 636 EC y, por lo tanto, no es la fuente de la narrativa coránica, [3] basándose en la opinión sostenida por muchos occidentales [4 ] y eruditos musulmanes [5] [6] que la Sura 18 pertenece al segundo período de La Meca (615–619). [7] Sin embargo, la leyenda siríaca de Alejandro ha recibido una variedad de fechas por parte de diferentes eruditos, desde una fecha más reciente de 630 [8] (cerca de la muerte de Mahoma ) hasta una versión anterior que se infiere que existió en el siglo VI d.C. [9] Sidney Griffith sostiene que la trama simple que se encuentra en la Leyenda siríaca de Alejandro (y la homilía métrica ligeramente posterior o el poema de Alejandro) "muy probablemente habría sido corriente oralmente mucho antes de la composición de cualquiera de los textos siríacos por escrito" y Es posible que fuera esta versión del relato que circulaba oralmente la que se recordara en el medio islámico. [10] La mayoría de los investigadores modernos del Corán, así como los comentaristas islámicos, identifican a Dhu al-Qarnayn como Alejandro Magno. [10]
Alejandro Magno fue una figura inmensamente popular en las culturas clásica y posclásica del Mediterráneo y Oriente Medio . Casi inmediatamente después de su muerte en 323 a. C. comenzó a acumularse un conjunto de leyendas sobre sus hazañas y su vida que, con el paso de los siglos, se volvieron cada vez más fantásticas y alegóricas. En conjunto, esta tradición se llama el romance de Alejandro y algunas recensiones presentan episodios tan vívidos como Alejandro ascendiendo por el aire al Paraíso , viajando al fondo del mar en una burbuja de cristal y viajando a través de la Tierra de las Tinieblas en busca del Agua de la Vida. (Fuente de la juventud).
Los manuscritos griegos más antiguos del romance de Alejandro , tal como han sobrevivido, indican que fue compuesto en Alejandría en el siglo III. El texto original se perdió, pero fue fuente de unas ochenta versiones diferentes escritas en veinticuatro idiomas diferentes. [11] A medida que el romance de Alejandro persistió en popularidad a lo largo de los siglos, fue asumido por varios pueblos vecinos. De particular importancia fue su incorporación a las tradiciones legendarias judías y más tarde cristianas. En la tradición judía, Alejandro fue inicialmente una figura de sátira , que representaba al gobernante vanidoso o codicioso que ignoraba verdades espirituales más amplias. Sin embargo, su creencia en un Dios justo y todopoderoso obligó a los intérpretes judíos de la tradición de Alejandro a aceptar el innegable éxito temporal de Alejandro. ¿Por qué un Dios justo y todopoderoso mostraría tal favor a un gobernante injusto? Esta necesidad teológica , más la aculturación al helenismo , condujo a una interpretación judía más positiva del legado de Alejandro. En su forma más neutral, esto se ejemplificó cuando Alejandro mostró deferencia hacia el pueblo judío o hacia los símbolos de su fe. Al hacer que el gran conquistador reconociera la verdad esencial de las tradiciones religiosas, intelectuales o éticas de los judíos, el prestigio de Alejandro se aprovechó de la causa del etnocentrismo judío . Con el tiempo, los escritores judíos cooptarían casi por completo a Alejandro, describiéndolo como un gentil justo o incluso como un monoteísta creyente. [12]