Lewis Lichtenstein Strauss ( / s t r ɔː z / "pajitas"; 31 de enero de 1896 - 21 de enero de 1974) fue un empresario, filántropo y oficial de la marina estadounidense que sirvió dos términos en la Comisión de Energía Atómica (AEC), el segundo como presidente. Fue una figura importante en el desarrollo de armas nucleares , la política de energía nuclear de los Estados Unidos y la energía nuclear en los Estados Unidos . [1]
Criado en Richmond, Virginia , Strauss se convirtió en asistente de Herbert Hoover como parte de los esfuerzos de ayuda durante y después de la Primera Guerra Mundial.Strauss trabajó como banquero de inversiones en Kuhn, Loeb & Co. durante las décadas de 1920 y 1930, donde acumuló una considerable riqueza. . Como miembro del comité ejecutivo del Comité Judío Estadounidense y de varias otras organizaciones judías en la década de 1930, Strauss hizo varios intentos de cambiar la política estadounidense para aceptar más refugiados de la Alemania nazi, pero no tuvo éxito. Durante la Segunda Guerra Mundial, Strauss se desempeñó como oficial en la Reserva de la Marina de los EE. UU. Y ascendió al rango de contralmirante debido a su trabajo en la Oficina de Artillería.en la gestión y recompensa de las plantas dedicadas a la producción de municiones.
Como comisionado fundador de la AEC durante los primeros años de la Guerra Fría , Strauss enfatizó la necesidad de proteger los secretos atómicos estadounidenses y de monitorear y mantenerse a la vanguardia de los desarrollos atómicos dentro de la Unión Soviética . Como tal, Strauss fue un firme defensor del desarrollo de la bomba de hidrógeno . Durante su mandato como presidente de la AEC, Strauss instó al desarrollo de usos pacíficos de la energía atómica, incluida la predicción equivocada de que la energía atómica haría que la electricidad fuera " demasiado barata para medir ". Al mismo tiempo, minimizó los posibles efectos en la salud de la lluvia radiactiva , como los experimentados por los isleños del Pacífico después del Castillo Bravo. prueba termonuclear.
Strauss fue la fuerza impulsora de las controvertidas audiencias , celebradas en abril de 1954 ante una Junta de Seguridad del Personal de la AEC, en las que se revocó la autorización de seguridad del físico J. Robert Oppenheimer . Como resultado, a menudo se ha considerado a Strauss como un villano en la historia de Estados Unidos. La nominación de Strauss por el presidente Dwight D. Eisenhower para convertirse en secretario de Comercio de los Estados Unidos resultó en una batalla política prolongada y visible a nivel nacional durante 1959 y Strauss no fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos .
Strauss nació en Charleston, West Virginia , [1] hijo de Rosa (Lichtenstein) y Lewis Strauss, un exitoso mayorista de zapatos . [2] Sus padres eran judíos emigrantes de Alemania y Austria que llegaron a los Estados Unidos en las décadas de 1830 y 1840 y se establecieron en Virginia. [3] Su familia se mudó a Richmond, Virginia , y él creció y asistió a escuelas públicas allí. [4] [5] A la edad de 10 años, perdió gran parte de la visión de su ojo derecho en una pelea de rocas, [6] que luego lo descalificó del servicio militar normal. [7] Fue el mejor alumno de su clase de secundaria, perola fiebre tifoidea en su último año le impidió graduarse con su clase. [8]
Strauss había planeado estudiar física , de la cual desarrolló el conocimiento de un aficionado a partir de la lectura de libros de texto, [4] en la Universidad de Virginia . [8] Para cuando finalmente se graduó de la escuela secundaria, el negocio de su familia había experimentado una recesión durante la recesión de 1913-1914 y no podían permitirse enviarlo. [9] En cambio, Strauss trabajó como vendedor ambulante de zapatos para la empresa de su padre. [10] [4] En su tiempo libre, Strauss estudió su herencia judía. [11] Tuvo bastante éxito en sus esfuerzos de ventas; [12]Durante los siguientes tres años, ahorró $ 20,000 (equivalente a $ 404,000 en 2020), dinero suficiente para la matrícula universitaria. [9]