Altirhinus
Altirhinus ( / ˌ æ l t ɪ ˈ r aɪ n ə s / ; "hocico alto") es un género de dinosaurio ornitópodo iguanodóntico delPeríodo Cretácico Inferior de Mongolia .
Todos los especímenes conocidos de Altirhinus fueron recuperados en 1981 durante expediciones colaborativas organizadas por científicos soviéticos y mongoles, de la Formación Khukhtek en la provincia Dornogovi de Mongolia. El Khukhtek se formó en las etapas Aptian a Albiana del Período Cretácico Temprano, que duró entre 125 y 100,5 millones de años. Psittacosaurus y el anquilosaurio primitivo Shamosaurus también se han encontrado en estas rocas.
Se conocen varios especímenes fósiles de diferentes edades y tamaños. El holotipo , PIN 3386/8 , es un cráneo bien conservado en el lado izquierdo, así como algún material postcraneal formado por trozos de manos, pies, hombros y cinturas pélvicas . También se recuperó un cráneo más fragmentario, asociado a algunas costillas, vértebras fragmentarias y una extremidad anterior completa. Un tercer espécimen conserva muchos huesos de las extremidades y una serie de 34 vértebras de la cola de un individuo más pequeño. Cerca de allí se descubrieron dos esqueletos fragmentarios aún más pequeños, presumiblemente de individuos jóvenes.
Los restos de este animal se referían originalmente a la especie Iguanodon orientalis , que fue descrita por primera vez en 1952. Sin embargo, desde entonces se ha demostrado que I. orientalis es fragmentaria, no diagnóstica y prácticamente indistinguible de la I. bernissartensis europea (Norman, 1996) . Como ninguna característica de I. orientalis se comparte exclusivamente con los especímenes de 1981, que se distinguen claramente de Iguanodon , se requirió un nuevo nombre para esos especímenes. El paleontólogo británico David B. Norman los nombró Altirhinus kurzanovi en 1998.
El nombre se creó a partir de una palabra latina , altus ("alto") y una palabra griega , ῥίς, rhis, rinocerontes genitivos ("nariz" o "hocico"). Hay una especie conocida ( A. kurzanovi ), que honra a Sergei Kurzanov , el influyente paleontólogo ruso que originalmente encontró los especímenes en 1981.
Altirhinus era herbívoro y bípedo cuando caminaba o corría, pero probablemente se volvía cuadrúpedo cuando se alimentaba del suelo. Según la descripción original, todo el cuerpo probablemente se extendía 8 metros (26 pies) desde el hocico hasta la punta de la cola. En 2010 , Gregory S. Paul estimó la longitud en 6,5 metros (21 pies) y el peso en 1,1 toneladas. [1] El cráneo solo mide aproximadamente 760 mm de largo, con una boca ancha y un arco alto distintivo en la parte superior de su hocico, de donde este dinosaurio deriva su nombre.
