Alvin Melvin "Tex" Johnston (18 de agosto de 1914 - 29 de octubre de 1998) fue un piloto de pruebas estadounidense de la era del jet para Bell Aircraft y Boeing Company .
Alvin M. Johnston | |
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Nació | Admire, Kansas , EE. UU. | 18 de agosto de 1914
Fallecido | 29 de octubre de 1998 | (84 años)
Conocido por | Rollo de barril Boeing 707 |
Esposos) | Delores Honea |
Premios | 1946 Trofeo Thompson 1993 Salón de la fama de la aviación nacional |
Carrera de aviacion | |
Primer vuelo | 1925 |
Vuelos famosos | Vuelos de prueba de Boeing 707 y B-52 |
Vida temprana
Johnston nació el 18 de agosto de 1914 en Admire, Kansas , de los agricultores Alva y Ella Johnston. Tuvo su primer viaje en avión en 1925, a los 11 años, cuando una tormenta de graneros aterrizó cerca de la granja de su familia. A la edad de 15 años, Johnston usó el dinero de la ruta del periódico para comprar un planeador Cessna destrozado. [1] Después de reparar el planeador, el padre de Johnston lo colocaba detrás de su automóvil y Johnston soltaba el cable de remolque y se deslizaba hasta un aterrizaje en un campo cercano. [1] Después de graduarse de Emporia High School en 1932, Johnston se inscribió en el programa de mecánico de aviones de la Spartan School of Aeronautics en Tulsa, Oklahoma . Una vez que Johnston se convirtió en aprendiz de mecánico, pudo compensar sus costos de entrenamiento de vuelo trabajando en el avión de la escuela. Después de graduarse de Spartan, Johnston se unió a Inman's Flying Circus , trabajando como piloto y mecánico. [1] Después de una temporada con Inman, Johnston compró un biplano Command-Aire y comenzó a arrasar por su cuenta. [1]
Cuando terminó la temporada de tormentas de 1934, Johnston vendió su avión y regresó a Emporia, Kansas . Se reunió con su novia de la escuela secundaria, DeLores Honea, y se casó en 1935. [1] Con el fin de crear un ingreso estable para su joven familia, Johnston operó una sala de cine durante varios años, pero pronto anhelaba continuar su carrera en la aviación. [1] Se inscribió en el programa de ingeniería aeronáutica de la Universidad Estatal de Kansas , pero se retiró en 1939 para convertirse en instructor civil del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Una vez que los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial, Johnston se transfirió al Comando de Ferry del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. Y tenía su base en Dallas, Texas, con vuelos de ferry nacionales. [2]
Prueba piloto
Aviones Bell
En diciembre de 1942, el piloto de pruebas en jefe de Bell Aircraft , Robert Stanley, le ofreció a Johnston un puesto como piloto de pruebas de producción. [1] Johnston voló el Bell P-39 Airacobra y el XP-63 Kingcobra durante las fases de prototipo, así como el primer jet estadounidense, el XP-59 Airacomet . Johnston se ganó su apodo de "Tex" debido a su inclinación por usar botas de vaquero y un sombrero Stetson en la línea de vuelo. [3]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial , Johnston convenció a Larry Bell de comprar dos Airacobras excedentes de guerra para ser modificados y participar en las Carreras Aéreas Nacionales como un truco publicitario. Los dos P-39 se llamaron Cobra I y II, con Johnston volando Cobra II y su jefe de pruebas de vuelo Jack Woolams volando Cobra I. El día antes de la carrera, Cobra I se estrelló en el lago Ontario debido a una supuesta falla en el dosel, matando a Woolams. [1] Hubo un debate interno dentro de Bell Aircraft sobre si continuar o no, pero Johnston insistió en que Woolams hubiera querido que compitieran. La tripulación del Cobra II trabajó toda la noche haciendo modificaciones de seguridad y ganó el Trofeo Thompson en las Carreras Aéreas Nacionales de 1946 . Estableció un récord de velocidad de carrera de 373 millas por hora (600 km / h). [4]
Johnston ayudó a diseñar y luego voló el Bell X-1 propulsado por cohete a una velocidad de Mach .72 el 22 de mayo de 1947. [5] Permaneció en el programa como asesor de diseño en las modificaciones a los controles de ajuste que descubrió que eran inutilizables. en su configuración fabricada a altas velocidades subsónicas. Más tarde ese año, Chuck Yeager se haría famoso por romper la barrera del sonido en este avión.
Una vez que el proyecto X-1 comenzó a disminuir, Bell Aircraft tomó la decisión de ingresar a la incipiente industria de los helicópteros . Johnston aprendió a pilotar helicópteros, pero su pasión siguió siendo la prueba de aviones. [1]
Compañía Boeing
En julio de 1948, Johnston aceptó un puesto de piloto de pruebas con Boeing. Pilotó el Boeing B-47 Stratojet y pilotó el primer vuelo del prototipo Boeing B-52 Stratofortress . [6]
Johnston es mejor conocido por realizar una maniobra de giro de barril estilo barnstormer con el avión pionero 367-80 de Boeing en un vuelo de demostración sobre el lago Washington en las afueras de Seattle , el 7 de agosto de 1955. [7] Bill Allen , el entonces presidente de Boeing, había invitó a muchos ejecutivos aeroespaciales y de aerolíneas a disfrutar del Seafair de Seattle a bordo de su yate. Allen le había pedido a Johnston que hiciera un sobrevuelo sobre Seafair para mostrar el nuevo avión de pasajeros de Boeing. Johnston realizó el giro de barril durante el sobrevuelo, invirtió el rumbo con un chandelle y realizó un segundo giro de barril en el camino de regreso. [1] El lunes siguiente, Allen llamó a Johnston a su oficina y le preguntó qué pensaba que estaba haciendo, y respondió con "Estaba vendiendo aviones". [1] Mantuvo su puesto como piloto de pruebas y no se metió en problemas legales por sus acciones.
Gerente de programa y vida posterior
De 1960 a 1963, fue subdirector de programas del programa Boeing X-20 Dyna-Soar en Seattle. [1] De 1964 a 1968, fue gerente del Boeing Atlantic Test Center en Cocoa Beach, Florida , trabajando en dos de los programas de Boeing, el misil Minuteman y el Lunar Orbiter diseñado para las misiones Apollo . También trabajó con la NASA , gestionando los programas Saturno y Apolo. [1] En 1968, Johnston dejó Boeing para administrar Tex Johnston, Inc., Total-In-Flight-Simulator Inc. y Aero Spacelines , este último a cargo de la fabricación y certificación de un avión de carga de gran tamaño conocido como Pregnant Guppy . [1]
En 1975, Johnston se reincorporó a su antiguo jefe, Robert Stanley, y se convirtió en piloto jefe de Stanley Aviation , centrándose en los sistemas de escape del personal ( asientos eyectables ). [1]
En 1991, Johnston escribió sus memorias, Tex Johnston: Jet Age Test Pilot , con el escritor Charles Barton.
Muerte y honores
Johnston murió de la enfermedad de Alzheimer en 1998 en un hogar de ancianos en Mount Vernon, Washington . [8]
Johnston fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 1993. [9] Se dice que el estilo de vestir vaquero de Johnston y su comportamiento inconformista inspiraron la creación del piloto B-52, mayor TJ "King" Kong , interpretado por Slim Pickens en el película Dr. Strangelove . [3]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Johnston, AM Tex (1991). Tex Johnston, piloto de pruebas Jet-Age (1ª ed.). Washington DC: Smithsonian Institution Press. págs. 4–30, 85–100, 201–204, 259–264. ISBN 1-56098-013-3.
- ^ Jackson, Kenneth T .; Markoe, Karen; Markoe, Arnie (1998). The Scribner Encyclopedia of American Lives . Estados Unidos: Simon y Schuster. págs. 295-296. ISBN 978-0-684-80663-1.
- ^ a b Sam Howe Verhovek, Jet Age: El cometa, el 707 y la carrera para encoger el mundo , c. págs. 48-49
- ^ "Historia del Trofeo Thompson" .
- ^ " NASA - Historia de Dryden - Aeronave histórica - Resumen de vuelo X-1 ".
- ^ " Boeing: Reportaje de noticias - 50 aniversario del B-52 - primer vuelo archivado el 17 de diciembre de 2009 en la Wayback Machine ".
- ^ Thompson, RG (1 de mayo de 1987). "Dash 80 - La historia del prototipo 707" . Revista Air & Space . Consultado el 14 de marzo de 2009 .
- ^ https://www.nytimes.com/1998/11/14/us/tex-johnston-84-pilot-ushered-in-airline-era.html
- ^ "Alvin" Tex "Johnston" . Salón de la Fama de la Aviación Nacional . Consultado el 6 de abril de 2011 .
enlaces externos
- Video de Johnston's Barrel Roll en YouTube
- Explorador de aviación - Rollo de barril
- Salón de la fama de la aviación nacional - Tex Johnston
- Enciclopedia de la historia del estado de Washington - Tex Johnston