La Sociedad Amalgamada de Ingenieros ( ASE ) era un importante sindicato británico que representaba a los trabajadores de las fábricas y a los mecánicos.
La historia de la unión se remonta a la formación de Journeymen Steam Engine, Machine Makers 'and Millwrights' Friendly Society , en 1826, conocida popularmente como los "Viejos Mecánicos". [2] Su secretario, William Allan , y otra figura destacada del sindicato, William Newton , propusieron formar un nuevo sindicato para reunir a trabajadores calificados de todos los oficios de ingeniería. [3] Invitaron a un gran número de otros sindicatos a formar parte de una nueva Sociedad Amalgamada de Ingenieros, Maquinistas, Herreros, Millwrights y Patronistas , que pronto se acortó a la Sociedad Amalgamada de Ingenieros ( ASE). Aparte de Old Mechanics, la única unión notable a unirse fue la Smiths Benevolent, Sick and Burial Society. Junto con varios pequeños sindicatos locales, trajeron a 5.000 miembros a la ASE en su creación en 1851, convirtiéndose Allan en su primer secretario general. [2]
La ASE fue una de las " nuevas uniones modelo " de las décadas de 1850 a 1870. Estos sindicatos, que también incluían las sociedades Ironfounders, Builders y Carpenters, rechazaron el cartismo y las ideas de Robert Owen a favor de una política más moderada basada en la "prudencia", la "respetabilidad" y el crecimiento constante. Se concedió gran importancia a la cuestión de las finanzas, ya que fondos sustanciales no solo proporcionarían manutención a los miembros involucrados en la huelga, sino que también ayudarían a disuadir a los empleadores de atacar la organización. Dado que sus miembros eran calificados y estaban relativamente bien pagados, la ASE podía cobrar contribuciones de un chelín.a la semana y para construir un fondo de proporciones sin precedentes. Inicialmente, existían restricciones estrictas sobre la membresía; todos debían haber completado un aprendizaje en su oficio, y los hombres que usaban anteojos no podían unirse. [2]
La ASE fue un éxito inmediato y, en un año, la membresía se había más que duplicado a 11.000. [2] Sin embargo, en 1852, acordó la prohibición de las horas extraordinarias y el trabajo a destajo . En represalia, los empleadores comenzaron un ciudadano prolongados bloqueos , lo que debilitó enormemente la organización, [3] un evento repitió en 1896. Sin embargo, mantuvo su posición preeminente en la industria, y muchos sindicatos locales y regionales se unió.
El sindicato fue invitado a unirse a la Federación de Oficios de Ingeniería y Construcción Naval (FEST) cuando se formó en 1891, pero se negó a hacerlo. También tuvo una relación turbulenta con el Congreso de Sindicatos (TUC), no siendo miembro en 1905 ni de 1907 a 1918. Sin embargo, fue miembro fundador de la Federación General de Sindicatos (GFTU). Finalmente se unió al FEST en 1905, con la esperanza de persuadir a sus otros miembros para que se fusionaran con él. Seis pequeños sindicatos lo hicieron, pero el otro se negó, y la ASE volvió a abandonar la FEST en 1918. [2]
La ASE estableció sucursales en el extranjero en los Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En 1891, tenían sólo 5.000 miembros entre ellos, pero en 1920 habían crecido a 32.000 miembros. El sindicato estableció un Consejo de Australasia, y en 1906 un Consejo de Sudáfrica, y las ramas en esos países a partir de entonces tuvieron un grado considerable de autonomía. Tenían sus propios secretarios y organizadores a tiempo completo, y se convirtieron en los principales sindicatos de ingenieros de esos países. Sin embargo, en América del Norte, el sindicato no logró crecer. El organizador estadounidense Isaac Cowen dio prioridad a los vínculos fuertes con el sindicato en Gran Bretaña, y el sindicato allí llegó a consistir en gran parte en miembros británicos que trabajaban temporalmente en el extranjero. Muchos de ellos se fueron en 1905 para unirse a los Trabajadores Industriales del Mundo., y la ASE decidió en 1920 transferir las ramas restantes a la Asociación Internacional de Maquinistas . [1]