La Ruta del Ámbar era una antigua ruta comercial para la transferencia de ámbar desde las zonas costeras de Sicilia y más tarde desde el Mar del Norte y el Mar Báltico hasta el Mar Mediterráneo . [1] Las rutas comerciales prehistóricas entre el norte y el sur de Europa fueron definidas por el comercio del ámbar.
Como un producto importante, a veces denominado "el oro del norte", el ámbar se transportó desde las costas del Mar del Norte y del Mar Báltico por tierra a través de los ríos Vístula y Dnieper a Italia , Grecia , el Mar Negro , Siria y Egipto durante un período. de miles de años.
El comercio más antiguo de ámbar comenzó en Sicilia . El comercio de ámbar siciliano se dirigió a Grecia, África del Norte y España. El ámbar siciliano también fue descubierto en Micenas por el arqueólogo Heinrich Schliemann.. Este ámbar también apareció en yacimientos del sur de España y Portugal y su distribución es similar a la del marfil, por lo que es posible que el ámbar de Sicilia llegara a la Península Ibérica a través de contactos con el norte de África ”(Universidad de Granada dirigida por Mercedes Murillo-Barroso) Después de un declive en el consumo y comercio de ámbar a principios de la Edad del Bronce, alrededor del 2.000 a. C., la influencia del ámbar báltico reemplazó gradualmente a la siciliana en toda la península Ibérica a partir del año 1000 a. C. y emplazamientos geológicos de la península ibérica.
Desde al menos el siglo XVI a.C., el ámbar se trasladó del norte de Europa a la zona del Mediterráneo. [2] [3] El adorno del pecho del faraón egipcio Tutankamón (c. 1333-1324 a. C.) contiene grandes cuentas de ámbar báltico. [4] [5] [6] Heinrich Schliemann encontró cuentas de ámbar siciliano en Micenas , como lo demuestra la investigación espectroscópica. [7] La cantidad de ámbar en la Tumba Real de Qatna , Siria, es incomparable para los sitios conocidos del segundo milenio antes de Cristo en el Levante y el Antiguo Cercano Oriente. [8] El ámbar fue enviado desde el Mar del Norte al templo de Apolo en Delfos como ofrenda. Desde elMar Negro , el comercio podría continuar hacia Asia a lo largo de la Ruta de la Seda , otra antigua ruta comercial.
En la época romana , una ruta principal corría hacia el sur desde la costa báltica (actual Lituania ), toda la longitud norte-sur de la actual Polonia (probablemente a través del asentamiento de Biskupin en la Edad del Hierro ), a través de la tierra de los Boii (actual República Checa) y Eslovaquia ) hasta la cabecera del Mar Adriático ( Aquileia por el moderno Golfo de Venecia ). Junto con el ámbar, otros productos básicos como pieles y pieles de animales, miel y cera se exportaban a los romanos a cambio de vidrio romano , latón , oro y metales no ferrosos comoestaño y cobre a la región del Báltico temprano. [9] Como esta carretera era una ruta comercial lucrativa que conectaba el mar Báltico con el mar Mediterráneo, se construyeron fortificaciones militares romanas a lo largo de la ruta para proteger a los comerciantes y comerciantes de las incursiones germánicas. [10]
Las antiguas ciudades prusianas de Kaup y Truso en el Báltico fueron los puntos de partida de la ruta hacia el sur. [11] [12] En Escandinavia, el camino del ámbar probablemente dio lugar a la floreciente cultura de la Edad del Bronce Nórdica , trayendo influencias del Mar Mediterráneo a los países más septentrionales de Europa. [13]