Antártida
Antártida ( / æ n t ɑr t ɪ k ə / o / æ n t ɑr k t ɪ k ə / ( escuchar )
) [nota 1] es la Tierra austral 's continente . Contiene el Polo Sur geográfico y está situado en la región antártica del hemisferio sur , casi en su totalidad al sur del Círculo Antártico , y está rodeado por elOcéano Austral . Con 14.200.000 kilómetros cuadrados (5.500.000 millas cuadradas), es el quinto continente más grande y casi el doble del tamaño de Australia . Es, con mucho, el continente menos poblado, con alrededor de 5.000 personas en verano y alrededor de 1.000 en invierno. Aproximadamente el 98% de la Antártida está cubierta por hielo con un espesor promedio de 1,9 km (1,2 millas; 6.200 pies).
La Antártida, en promedio, es el continente más frío, seco y ventoso, y tiene la elevación promedio más alta de todos los continentes. [5] La mayor parte de la Antártida es un desierto polar , con una precipitación anual de 200 mm (8 pulgadas) a lo largo de la costa y mucho menos tierra adentro; sin embargo, el 80% de las reservas mundiales de agua dulce se almacenan allí, lo suficiente como para elevar el nivel global del mar en unos 60 metros (200 pies) si todo se derritiera. [6] [7] La temperatura en la Antártida ha bajado a −89,2 ° C (−128,6 ° F) (o incluso a −94,7 ° C o −138,5 ° F, medido desde el espacio), [8]aunque el promedio para el tercer trimestre (la parte más fría del año) es -63 ° C (-81 ° F). Los organismos nativos de la Antártida incluyen muchos tipos de algas , bacterias , hongos , plantas , protistas y ciertos animales , como ácaros , nematodos , pingüinos , focas y tardígrados . La vegetación, donde ocurre, es la tundra .
La Antártida fue la última región de la Tierra en ser descubierta, probablemente sin ser vista hasta 1820 cuando la expedición rusa de Fabian Gottlieb von Bellingshausen y Mikhail Lazarev en Vostok y Mirny avistó la plataforma de hielo de Fimbul . El continente permaneció en gran parte descuidado durante el resto del siglo XIX debido a su entorno hostil, la falta de recursos de fácil acceso y el aislamiento. En enero de 1840, la tierra en la Antártida fue descubierta por primera vez, casi simultáneamente, por la Expedición Exploradora de los Estados Unidos , bajo el mando del teniente Charles Wilkes ; y una expedición francesa separada bajo Jules Dumont d'Urville. Este último hizo un aterrizaje temporal. La expedición Wilkes, aunque no aterrizó, permaneció el tiempo suficiente en la región para estudiar y cartografiar unos 1.300 kilómetros (800 millas) del continente. El primer aterrizaje confirmado fue por un equipo de noruegos en 1895.
La Antártida está gobernada por partes del Sistema del Tratado Antártico . Doce países firmaron el Tratado Antártico en 1959 y treinta y ocho lo han firmado desde entonces. El tratado prohíbe las actividades militares, la minería de minerales, las explosiones nucleares y la eliminación de desechos nucleares . Apoya la investigación científica y protege la ecología del continente . Entre 1000 y 5000 personas de muchos países residen en estaciones de investigación diseminadas por todo el continente.
El nombre Antártida es la versión romanizada de la palabra griega compuesta ἀνταρκτική ( antarktiké ), femenino de ἀνταρκτικός ( antarktikós ), [9] que significa "opuesto al Ártico ", "opuesto al norte". [10] [11]
Aristóteles escribió en su libro Meteorología sobre una región antártica en c. 350 a. C. [12] Según los informes, Marinus de Tiro usó el nombre en su mapa del mundo sin conservantes del siglo II d.C. [13] Los autores romanos Hyginus y Apuleius (1–2 siglos EC) usaron para el Polo Sur el nombre griego romanizado polus antarcticus, [14] [15] del cual derivó el antiguo polo francés antartike (moderno pôle antarctique ) atestiguado en 1270 , y de allí el pol antartik del inglés medioen un tratado técnico de 1391 de Geoffrey Chaucer , Tratado sobre el astrolabio , que se refiere al moderno Polo Antártico . [16] Matthias Ringmann llamó a Terra Australis la Ora antarctica (tierra antártica) en 1505. [17]