Los antihistamínicos son medicamentos que tratan la rinitis alérgica , el resfriado común , la influenza y otras alergias . [1] Por lo general, las personas toman antihistamínicos como un medicamento económico, no patentado ( genérico ), que se puede comprar sin receta médica y que alivia la congestión nasal , los estornudos o la urticaria causados por el polen , los ácaros del polvo o la alergia a los animales con pocos efectos secundarios. . [1] Los antihistamínicos suelen utilizarse para tratamientos a corto plazo. [1]Las alergias crónicas aumentan el riesgo de problemas de salud que los antihistamínicos podrían no tratar, como asma , sinusitis e infecciones del tracto respiratorio inferior . [1] Se recomienda la consulta de un profesional médico para quienes tengan la intención de tomar antihistamínicos para un uso prolongado. [1]
Aunque las personas suelen utilizar la palabra "antihistamínico" para describir medicamentos para el tratamiento de alergias, los médicos y científicos utilizan el término para describir una clase de medicamento que se opone a la actividad de los receptores de histamina en el cuerpo. [2] En este sentido de la palabra, los antihistamínicos se subclasifican según el receptor de histamina sobre el que actúan. Las dos más grandes clases de antihistamínicos son H 1 -antihistamines y H 2 -antihistamines .
Los antihistamínicos H 1 actúan uniéndose a los receptores H 1 de histamina en los mastocitos , el músculo liso y el endotelio del cuerpo, así como en el núcleo tuberomamilar del cerebro. Los antihistamínicos que se dirigen a la histamina H 1 receptores se utilizan para tratar reacciones alérgicas en la nariz (por ejemplo, picazón, goteo nasal y estornudos). Además, pueden usarse para tratar el insomnio , el mareo por movimiento o el vértigo causado por problemas en el oído interno . Los antihistamínicos H 2 se unen areceptores de histamina H 2 en el tracto gastrointestinal superior , principalmente en el estómago . Los antihistamínicos que se dirigen al receptor H 2 de histamina se usan para tratar afecciones de ácido gástrico (p. Ej., Úlceras pépticas y reflujo ácido ).
Los receptores de histamina exhiben actividad constitutiva , por lo que los antihistamínicos pueden funcionar como un antagonista del receptor neutro o un agonista inverso en los receptores de histamina. [2] [3] [4] [5] Se sabe que sólo unos pocos antihistamínicos H 1 comercializados actualmente funcionan como agonistas inversos. [2] [5]
La histamina hace que los vasos sanguíneos sean más permeables ( permeabilidad vascular ), lo que hace que el líquido se escape de los capilares a los tejidos , lo que conduce a los síntomas clásicos de una reacción alérgica : secreción nasal y ojos llorosos. La histamina también promueve la angiogénesis . [6]
Los antihistamínicos suprimen la respuesta de la roncha inducida por la histamina (hinchazón) y la respuesta de la erupción (vasodilatación) al bloquear la unión de la histamina a sus receptores o reducir la actividad del receptor de histamina en los nervios , el músculo liso vascular , las células glandulares, el endotelio y los mastocitos .