La clase Aragón de cruceros desprotegidos era una serie de tres cruceros construidos entre finales de la década de 1860 y principios de la de 1880 para servir en la Armada española . Fueron nombrados por regiones históricas y reinos de España.
La construcción de los cruceros de la clase Aragón como corbetas blindadas con un diseño acorazado de batería central comenzó en 1869, con planes para darles 890 toneladas de armadura y 500 milímetros (19,7 pulgadas) de armadura en la línea de flotación. En 1870, su diseño se cambió por el de un crucero desprotegido o una corbeta de madera; los acontecimientos políticos retrasaron su construcción, pero finalmente fueron botados de esta forma en los años entre 1879 y 1881 y terminados en 1880 y 1882. [1] Su concepción original como barcos blindados y el cambio a uno sin blindaje durante la construcción los dejó con una casco de madera demasiado pesado que estaba obsoleto cuando se botaron. [2]
Los barcos tenían dos embudos y estaban aparejados como barcas . [2] La maquinaria de la unidad de cabeza fue fabricada por la John Penn Company en el Reino Unido, mientras que la de sus hermanas fue fabricada en el astillero naval de Ferrol siguiendo el patrón de John Penn. [1] La batería principal original de los cañones de 8 pulgadas (203 mm) construidos por Armstrong quedó obsoleta cuando se completaron los barcos y se reemplazó rápidamente con cañones más modernos montados en sponsons, con Aragon más fuertemente armado que sus hermanas. [2] Diseñados para el servicio colonial, nunca tuvieron la intención de luchar contra el tipo de buques de guerra fuertemente armados, blindados y con casco de acero.Castilla se enfrentaría en la Batalla de la Bahía de Manila . [3]
Gran parte de la historia operativa de los cruceros de la clase Aragón es oscura. El Castilla sirvió en aguas de origen y luego en Filipinas , donde fue hundido, pero solo se sabe que los otros dos estuvieron en aguas de origen en la década de 1890. Las fuentes difieren sobre si Aragón y Navarra fueron desguazados y luego desguazados en la década de 1890 o si sobrevivieron hasta principios del siglo XX en funciones que no eran de combate. [4]
Aragón , la unidad principal, estuvo en construcción durante once años antes de su puesta en servicio en 1880. [5] En aguas locales en la década de 1890, se desguazó en 1896 y se vendió como chatarra en 1900 [5] o sobrevivió hasta que fue golpeada alrededor de 1905. [ 2]
El Navarra estuvo en construcción durante trece años antes de su puesta en marcha en 1882. [5] En aguas locales en la década de 1890, se desarmó en 1896 y se vendió como chatarra en 1899 [5] o sobrevivió para convertirse en un buque escuela de cadetes en 1900. [2 ]