La polilla tigre de jardín o gran polilla tigre [2] ( Arctia caja ) es una polilla de la familia Erebidae . Arctia caja es una especie del norte que se encuentra en los EE . UU. , Canadá y Europa . [3] [4] La polilla prefiere climas fríos con estacionalidad templada, ya que las larvas hibernan, [3] y elige preferentemente plantas hospedantes que producen alcaloides de pirrolizidina . [5] [6] [3] Sin embargo, las polillas tigre de jardín son generalistas y elegirán muchas plantas diferentes para usarlas como plantas hospedantes de larvas.[5] [4] [3]
Polilla tigre de jardín | |
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Postura de reposo | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Lepidópteros |
Superfamilia: | Noctuoidea |
Familia: | Erebidae |
Subfamilia: | Arctiinae |
Género: | Arctia |
Especies: | A. caja |
Nombre binomial | |
Arctia caja | |
Sinónimos [1] | |
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Los patrones llamativos en sus alas sirven como una advertencia para los depredadores porque los fluidos corporales de la polilla son venenosos. Sus efectos aún no se conocen completamente, pero estas toxinas contienen cantidades de ésteres de colina neurotóxicos que actúan interfiriendo con el receptor de acetilcolina . Los colores también son ideales para asustar a los depredadores como los pájaros pequeños ; la polilla normalmente esconde sus alas traseras debajo de las crípticas alas delanteras cuando descansa. Entre las toxinas almacenadas, la coloración de advertencia llamativa y las señales sonoras que se generan principalmente como respuesta a los murciélagos, A. caja se presenta claramente como un objetivo no comestible para los depredadores. [6] [7]
Descripción
La polilla tigre de jardín tiene una envergadura de 45 a 65 milímetros (1,8 a 2,6 pulgadas). El diseño de las alas varía; las alas delanteras son marrones con un patrón blanco (que a veces falta), las alas traseras son anaranjadas con un patrón de puntos negros. Hay muchas aberraciones (variantes de patrones y colores), obtenidas en parte de forma artificial y en parte por casualidad. Oberthür , un entomólogo francés, menciona alrededor de 500 variantes diferentes que se muestran en 36 figuras. Seitz da cuenta de algunas aberraciones nombradas. [3]
Patrón de ala trasera
Espécimen montado
De cerca
Oruga "oso lanudo"
Rango geográfico
La polilla tigre de jardín vive en el norte de Estados Unidos , Canadá y Europa . Prefiere los climas fríos y templados. [4] [3] La polilla tigre de jardín se encuentra en gran parte del Paleártico , en Europa tan al norte como Laponia , en el norte de Asia y Asia central y en América del Norte . En las montañas ( Tien Shan ), esta especie se encuentra hasta una altura de 3.000 metros (9.800 pies).
Habitat
Esta especie prefiere numerosos tipos de hábitat salvaje, desde pastizales hasta bosques . Debido a su dieta generalista, no está limitada por características como la ubicación de la planta hospedante. La única cualidad constante de un hábitat para estos animales es que debe ser estacional y fresco, y como muchos miembros del género Arctia , los climas tropicales no se adaptan a las larvas de la polilla tigre de jardín ni a los adultos. [5] [3] [4] [6]
Recursos alimenticios
Orugas
Preferencias de la planta hospedante
Las larvas de A. caja son generalistas , lo que significa que comen una gran variedad de plantas sin mucha especialización. Sin embargo, la mayoría de las larvas de esta especie obtienen sus compuestos tóxicos característicos de su dieta, que puede variar desde la dedalera (y miembros de la familia de las margaritas ) [5] hasta especies de otras familias de plantas, como el plantago . [8]
Dedalera
Plantago
Plantas disuasorias de la herbivoría
Debido a la dieta generalista de A. caja mientras está en la etapa larvaria, está sujeta a una amplia variedad de defensas de las plantas. Un estudio evaluó la salud de las plantas con y sin un hongo beneficioso conocido como micorriza arbuscular (AM), y observó que Plantago lanceolata con un hongo beneficioso produce más toxinas anti-herbívoras, lo que influyó negativamente en el crecimiento de las orugas. El hongo beneficioso obtuvo azúcares de la planta, mientras que la planta obtuvo nutrientes del suelo del hongo, como fósforo y nitrógeno . Debido a la simbiosis planta-hongo, las plantas pudieron producir más toxinas de lo normal debido a que el hongo adquirió recursos utilizables adicionales del suelo y, a su vez, perjudicó el consumo de materia foliar de las larvas. La eficacia de esta respuesta vegetal se probó en varias especies de lepidópteros . [8]
Adultos
Los adultos consumen principalmente néctar floral únicamente y no tienen una especialidad notable. [ cita requerida ]
Ciclo vital
A. caja eclosiona al final del verano (de agosto a septiembre), pasa el invierno una vez, resurge en primavera y termina su crecimiento en junio. De julio a agosto (o septiembre en climas más cálidos) los adultos están activos, principalmente por la noche. Los huevos se depositan en la superficie de las hojas y las larvas eclosionan y se alimentan poco después de la muerte de la generación anterior. Después de alimentarse durante unos meses, las larvas entran en letargo mientras están cubiertas de materia terrestre. En primavera, las larvas reanudan su alimentación y pupan. En junio o julio, emergen los adultos, todos de la misma generación que se puso en el otoño anterior. Es clave tener en cuenta que durante todas las etapas de la vida no hay superposición de generaciones, ni como adultos ni como larvas. [9] [3] [4]
Orugas
Las orugas de esta especie son, como muchas orugas de la familia de la polilla tigre, de apariencia "difusa", lo que los lleva a ser llamados "osos lanudos" por observadores casuales. [ cita requerida ] Una vez que las orugas alcanzan un cierto tamaño, adquieren tubos huecos que a menudo contienen compuestos irritantes. [10] Las larvas dependen de la planta huésped para sus compuestos tóxicos, [11] [5] que convierten de compuestos de defensa de las plantas en compuestos de protección de larvas y adultos. [6] Las orugas pueden crecer hasta un tamaño máximo de 6 cm (2,4 pulgadas) de largo.
Adultos
Los adultos están activos de junio a septiembre (o agosto en climas más septentrionales) [3] [4] predominantemente por la noche. [9] Tienen pelos rojos en las regiones cervicales con glándulas cercanas y patrones en las alas que pretenden advertir y anunciar la toxicidad. [ cita requerida ]
Enemigos
Depredadores
Si bien no se comen a menudo debido a su toxicidad, las aves ingenuas en raras ocasiones consumirán las etapas adulta o larvaria de esta especie. [10] [5] [11]
Parásitos
La forma larvaria de A. caja está parasitada por bastantes endoparásitos , que generalmente crecen como larvas dentro del hospedador vivo (en este caso una oruga). Ejemplos incluyen:
- Carcelia gnava
- Carcelia lucorum
- Carcelia tibialis
- Compsilura concinnata
- Exorista fasciata
- Exorista grandis
- Huebneria affinis
- Pales pavida
- Thelaira leucozona
- Thelaira nigripes
- Thelymorpha marmorata .
Todas las especies de parásitos enumeradas son moscas y todas parasitan durante sus etapas larvarias. [6]
Comportamiento y coloración protectora
Mülleriano
Las polillas tigre adultas de jardín exhiben señales claras de advertencia, que comparten con otras polillas tigre para anunciar una toxicidad muy real al consumirse. [12] [11] [5] Los adultos también pueden rociar un compuesto irritante cuando se sienten amenazados. [ cita requerida ] El químico, producido en las glándulas que están expuestas cuando se ven amenazadas, es un éster de colina. [ cita requerida ] Un compuesto similar se encuentra en los tejidos de los adultos, y los huevos, las gónadas y el abdomen tienen las concentraciones más altas. [5]
Genética
Filogenia
Arctia caja se adapta muy bien a los climas templados fríos y está estrechamente relacionada con muchas otras polillas tigre, tanto molecular como genéticamente. Aunque tiene patrones variables, todavía es bastante similar genética y molecularmente a otras especies que se han separado de A. caja debido a su apariencia, como A. intercalaris , A. martinhoneyi , A. thibetica , A. brachyptera y A. opulenta . La evidencia de la combinación de algunas de estas especies no parece lo suficientemente sólida como para sacar conclusiones al respecto. [12]
Fisiología
Generación de sonido
Los adultos pueden hacer sonidos ásperos con sus alas y pueden emitir chirridos agudos que son audibles para los humanos. [13] Se ha descubierto que estos sonidos afectan el comportamiento de los murciélagos, ya que los chillidos de este insecto hacen que los murciélagos eviten la polilla nociva. Los murciélagos que podían asociar chirridos o chasquidos como indicativos de presas tóxicas rápidamente utilizaron el sonido solo como disuasivo. [7]
Digestión
La digestión de esta especie es más notable en la etapa larvaria. Las plantas hospedadoras de esta especie casi siempre portan toxinas conocidas como alcaloides de pirrolizidina . [6] [5] [11] Para hacer frente a esto, las orugas han desarrollado la capacidad de metabolizar una amplia gama de toxinas utilizando enzimas únicas. Estas enzimas convierten las toxinas de la planta en una forma no tóxica, pero también permiten que la larva de A. caja utilice posteriormente estas toxinas en una forma alterada para su protección. [6]
Diapausa
Las larvas de esta especie hibernan en la vegetación del suelo y en primavera terminan su desarrollo larvario y pupan. [4]
Interacciones con humanos
Se sabe que los pelos de las orugas causan urticaria e irritación en humanos, así como en otros mamíferos. [10] El aerosol para adultos también puede causar irritación, y se han registrado casos raros de sensaciones de "escozor". [ cita requerida ]
Conservación
La polilla tigre de jardín ahora está protegida en el Reino Unido bajo el Plan de Acción de Biodiversidad (BAP). [14] Su número en el Reino Unido ha disminuido en un 89% durante los últimos 30 años. [15] El BAP en 2007 agregó la polilla tigre de jardín a su lista de especies que necesitan protección del hábitat a la luz de estas recientes disminuciones en el hábitat adecuado. El plan tiene como objetivo proporcionar una mayor protección y conservación del hábitat, con la esperanza de estabilizar las poblaciones de A. caja que permanecen en el Reino Unido.
Comida sintética
La disminución de la población de la polilla tigre de jardín es motivo de preocupación tanto para la investigación de laboratorio como en la naturaleza. [16] [12] [4] Una posible forma de combatir esto en un laboratorio es utilizar alimentos sintéticos. Si bien no es ideal, resuelve muchos problemas que surgen al intentar criar lepidópteros en cautiverio . Las preocupaciones como la esterilidad de los alimentos se resuelven rápidamente, junto con los problemas de recolección de material vegetal huésped difícil de encontrar o cultivar. Muchas larvas, incluidas las de A. caja , pueden consumir alimentos sintéticos, que se basan principalmente en agar, celulosa en polvo, repollo, sacarosa, sales y germen de trigo. Las opciones sintéticas parecen ser una forma prometedora de aumentar las poblaciones de laboratorio de esta especie, para su conservación o para su estudio. [dieciséis]
Referencias
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- ^ Arctia caja , mariposas y polillas de América del Norte
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enlaces externos
- Polillas y mariposas de Europa y África del Norte
- Taxonomía de Fauna Europaea, distribución
- Savela, Markku. " Arctia caja (Linnaeus, 1758)" . Lepidópteros y algunas otras formas de vida . Consultado el 6 de agosto de 2019 .
- Lepiforum.de
- Schmetterling-raupe.de
- Insektenbox.de