Una aretología o aretalogía [1] [2] (del griego antiguo aretê , "excelencia, virtud") en el sentido más estricto es una narración sobre los hechos milagrosos de una figura divina. [3] No hay evidencia de que estas narrativas constituyan un género claramente definido, pero existe un cuerpo de literatura que contenía elogios por los milagros divinos. [4] Estas obras literarias se asociaron generalmente con cultos orientales . [4]
En el mundo grecorromano , las aretologías representan una rama religiosa de la retórica y son un desarrollo en prosa del himno como poesía de alabanza. Asclepio , Isis y Serapis se encuentran entre las deidades con aretologías sobrevivientes en forma de inscripciones y papiros . [5] Los primeros registros de actos divinos surgieron de los himnos de culto a estas deidades, estaban inscritos en piedras y exhibidos en los templos. [1] Los griegos aretologos (ἀρετολόγος, "virtud bocinas") era un funcionario del templo quien relató aretologies y puede tener sueños también interpretados. [6]
Por extensión, una aretología es también un "catálogo de virtudes" que pertenece a una persona; por ejemplo, la lista y descripción de Cicerón de las virtudes de Pompeyo Magnus ("Pompeyo el Grande") en el discurso Pro Lege Manilia . [7] La aretología se convirtió en parte de la tradición retórica cristiana de la hagiografía . [8]
En un sentido aún más amplio, la aretología es una filosofía moral que se ocupa de la virtud , su naturaleza y los medios para llegar a ella. [ cita requerida ] Es el título de un tratado ético de Robert Boyle publicado en la década de 1640. [9] Otros eruditos también consideran la literatura que involucra el elogio de la sabiduría como aretología. [2]