La Iglesia Apostólica Armenia ( en armenio : 곳 공 기 기 기 기 기 기 기 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 글 기 Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ Ꞌ , romanizado : Hay Aṙak'elakan Yekeghetsi ) [nota 1] es la iglesia nacional del pueblo armenio . Parte de la ortodoxia oriental , es una de las instituciones cristianas más antiguas . [5] El Reino de Armenia fue el primer estado en adoptar el cristianismo como religión oficial bajo el gobierno del rey Tiridates III de la dinastía Arsácida a principios del siglo IV. [6] [7]Según la tradición, la iglesia se originó en las misiones de los apóstoles Bartolomé y Tadeo de Edesa en el siglo I.
A veces se la denomina Iglesia ortodoxa armenia o Iglesia gregoriana armenia . El término Iglesia Gregoriana es un exónimo que no es preferido por la iglesia misma, ya que considera a los apóstoles Bartolomé y Tadeo como sus fundadores. San Gregorio el Iluminador fue simplemente el primer primado oficial de la iglesia. También se la conoce simplemente como la Iglesia armenia .
La Iglesia Ortodoxa Armenia cree en la sucesión apostólica a través de los apóstoles Bartolomé y Tadeo de Edesa . [8] [9] [10] Según la tradición, se dice que el último de los dos apóstoles curó a Abgar V de Edesa de la lepra con la imagen de Edesa , lo que llevó a su conversión en el año 30 d.C. Luego, Abgar le encargó a Thaddaeus que hiciera proselitismo en toda Armenia, donde convirtió a la hija del rey Sanatruk , quien finalmente fue martirizada junto a Thaddeus cuando Sanatruk más tarde cayó en la apostasía.. Después de esto, Bartolomé vino a Armenia, trayendo un retrato de la Virgen María , que colocó en un convento que fundó sobre un antiguo templo de Anahit . Bartolomé luego convirtió a la hermana de Sanatruk, quien una vez más martirizó a una pariente femenina y al apóstol que la convirtió. Ambos apóstoles ordenaron obispos nativos antes de su ejecución, y algunos otros armenios habían sido ordenados fuera de Armenia por Santiago el Justo . [9] [10] Académicos como Bart Ehrman , Han Drijvers y W. Bauer descartan la conversión de Abgar V [11] como ficción.
Según Eusebio y Tertuliano , los cristianos armenios fueron perseguidos por los reyes Axidares , Khosrov I y Tiridates III , el último de los cuales fue convertido al cristianismo por Gregorio el Iluminador . [8] Nina Garsoïan se ha referido a la adopción del cristianismo como religión de estado por parte de la antigua Armenia (el primer estado en hacerlo) como "probablemente el paso más crucial en su historia". [12] Esta conversión la distinguió de sus raíces iraníes y mazdeítas y la protegió de futurasinfluencia de los partos . [8] [12] Según Mary Boyce , la aceptación del cristianismo por parte de los gobernantes arsácidas-armenios fue en parte un desafío a los sasánidas . [13]
Cuando el rey Tiridates III hizo del cristianismo la religión estatal de Armenia entre 301 y 314, no era una religión completamente nueva allí. Había penetrado en el país desde al menos el siglo III, y puede haber estado presente incluso antes. [14]
Tiridates declaró a Gregorio como el primer Católico de la Iglesia Ortodoxa Armenia y lo envió a Cesarea para ser consagrado. A su regreso, Gregorio derribó santuarios a los ídolos, construyó iglesias y monasterios y ordenó a muchos sacerdotes y obispos . Mientras meditaba en la antigua ciudad capital de Vagharshapat , Gregory tuvo una visión de Cristo descendiendo a la tierra y golpeándola con un martillo. De ese lugar surgió un gran templo cristiano con una gran cruz. Estaba convencido de que Dios tenía la intención de que construyera allí la principal iglesia armenia. Con la ayuda del rey lo hizo de acuerdo con su visión, renombrando la ciudad Echmiadzin , que significa "el lugar del descenso del Unigénito".". [15]