La Materia de Gran Bretaña es el conjunto de literatura medieval y material legendario asociado con Gran Bretaña y Bretaña , y los reyes y héroes legendarios asociados con ella, en particular el Rey Arturo . Fue uno de los tres grandes ciclos de historias occidentales recordados repetidamente en la literatura medieval, junto con la Materia de Francia , que se refería a las leyendas de Carlomagno , y la Materia de Roma , que incluía material derivado o inspirado en la mitología clásica . [1]
Las tres "Materias" fueron descritas por primera vez en el siglo XII por el poeta francés Jean Bodel , cuya epopeya La Chanson des Saisnes ("Canción de los sajones") contiene la línea:
Ne sont que III matières à nul homme atandant,
De France et de Bretaigne, et de Rome la grant.
"No, sino con tres asuntos que ningún hombre debería atender:
de Francia, y de Gran Bretaña, y de Roma la grande".
El nombre distingue y relaciona la Materia de Gran Bretaña de los temas mitológicos tomados de la antigüedad clásica , la " Materia de Roma " y los cuentos de los paladines de Carlomagno y sus guerras con los moros y sarracenos , que constituyeron la " Materia de Francia ". . El rey Arturo es el tema principal del asunto de Gran Bretaña, junto con historias relacionadas con los legendarios reyes de Gran Bretaña , así como temas menos conocidos relacionados con la historia de Gran Bretaña y Bretaña , como las historias de Bruto de Troya ,Coel Hen , Leir de Gran Bretaña (Rey Lear) y Gogmagog .
La legendaria historia de Gran Bretaña se creó en parte para formar un cuerpo de mitos patrióticos para el país. Por lo tanto, se pueden ver varias agendas en este cuerpo de literatura. Según el profesor John J. Davenport, la cuestión de la identidad y el significado de Gran Bretaña en el mundo "... fue un tema de especial importancia para los escritores que intentaban encontrar la unidad en la mezcla de la herencia celta, anglosajona, romana y nórdica de su tierra". . " [2]
Geoffrey de Monmouth 's Historia Regum Britanniae es un componente central de la materia de Bretaña. Geoffrey se basó en varios textos británicos antiguos, incluida la Historia Brittonum del siglo IX . La Historia Brittonum es la primera fuente conocida de la historia de Bruto de Troya . Atribuido tradicionalmente a Nennius , se desconoce su compilador real; existe en varias recensiones . Este relato llegó a cobrar mayor vigencia porque su inventor vinculó a Brutus con la diáspora de héroes que siguió a la Guerra de Troya . [2] Como tal, este material podría usarse para la creación de mitos patrióticos tal como Virgilvinculó la fundación de Roma con la guerra de Troya en The Æneid .