Asher ben Jehiel ( en hebreo : אשר בן יחיאל , o Asher ben Yechiel, a veces Asheri ) (1250 o 1259 - 1327) fue un rabino eminente y talmudista mejor conocido por su resumen de la ley talmúdica. A menudo se le conoce como Rabbenu Asher , "nuestro rabino Asher" o por el acrónimo hebreo de este título, el Rosh ( רא"ש , literalmente "Cabeza"). Su yahrzeit es el 9 de Jeshvan.
El Rosh probablemente nació en Colonia , Sacro Imperio Romano Germánico , [1] y murió en Toledo . Su familia se destacó por el aprendizaje y la piedad, su padre Yechiel era talmudista y uno de sus antepasados fue el rabino Eliezer ben Nathan ( RaABaN ). Aser tuvo ocho hijos, los más prominentes de los cuales fueron Jacob (autor del Arba'ah Turim ) y Judá .
En 1286, el rey Rodolfo I había instituido una nueva persecución de los judíos, y el gran maestro del Rosh, el rabino Meir de Rothenburg , abandonó Alemania pero fue capturado y encarcelado. El Rosh recaudó un rescate por su liberación, pero el rabino Meir lo rechazó por temor a alentar el encarcelamiento de otros rabinos. A partir de entonces, el Rosh asumió el puesto del rabino Meir en Worms. Sin embargo, se vio obligado a emigrar (con toda probabilidad, víctima de un chantaje por parte del gobierno, destinado a adquirir su fortuna). Después de dejar Alemania, primero se instaló en el sur de Francia y luego en Toledo , España , donde se convirtió en rabino por recomendación del rabino Solomon ben Abraham Aderet (RaShBA ). El hijo de Rabbenu Asher, Judá, testificó el hecho de que murió en la pobreza. Rabbeinu Asher murió en Toledo el 9 de Cheshvan 5088 (1327 EC). Se dice que sus hijos sobrevivientes conocidos fueron asesinados en las persecuciones posteriores que afectaron a España en 1392. [2]
Rabbenu Asher poseía un conocimiento talmúdico "metódico y sistemático" y se distinguía por su capacidad para analizar y, por lo tanto, aclarar largas discusiones talmúdicas . El Rosh, influenciado por su maestro, el rabino Meir, era contrario a las decisiones indulgentes en la halajá , incluso cuando estaban teóricamente justificadas. (Varios de sus fallos que pueden parecer indulgentes, en realidad son restricciones: su decisión de no orar más de tres veces al día es, de hecho, limitante. De manera similar, su afirmación de que la Ley dada a Moisés en el Sinaíno siempre tiene un significado literal, pero a menudo significa una costumbre universalmente adoptada, por lo general no se toma como una interpretación liberal.) Sin embargo, el Rosh era conocido por su razonamiento legal independiente: "No debemos guiarnos en nuestras decisiones por la admiración de los grandes hombres, y en el caso de que una ley no esté claramente establecida en el Talmud, no estamos obligados a aceptarla, incluso si se basa en las obras de los Geonim ". (Por ejemplo, el Rosh dictaminó que la liturgia de los Geonim no estaba sujeta a la regla talmúdica contra el cambio en las oraciones ).
Rabbenu Asher se opuso al estudio del conocimiento secular, especialmente la filosofía . Sostuvo que la filosofía se basa en la investigación crítica , mientras que la religión se basa en la tradición y, por lo tanto, las dos son "incapaces de armonizar". Dijo que "ninguno de los que van a ella puede volver"; de hecho, agradeció a Dios por haberlo salvado de su influencia, y se jactó de no poseer ningún conocimiento fuera de la Torá . Intentó emitir un decreto contra el estudio del aprendizaje no judío. Un efecto de esta actitud fue limitar su influencia sobre la judería secular española. Al mismo tiempo, dentro de los círculos rabínicos, "transplantó el espíritu talmúdico estricto y estrecho de Alemania a España", y esto, en cierta medida, hizo que los judíos españoles pasaran de la investigación secular al estudio del Talmud.