Ashley Moffett , también Ashley King , es profesora en el Departamento de Patología de la Universidad de Cambridge , especializada en inmunología reproductiva , [1] y miembro del King's College, Cambridge . [2] Se convirtió en miembro del Royal College of Obstetricians and Gynecologists en 2015 y miembro de la Academia de Ciencias Médicas en 2019. [3] [4]
Moffett ha estado a la vanguardia de la investigación sobre la inmunología de la invasión del trofoblasto y su papel en la placentación durante más de 25 años. [3] Actualmente, sus principales áreas de investigación son las interacciones entre el receptor tipo inmunoglobulina de células asesinas maternas (KIR) y las moléculas HLA-C fetales , el cultivo de células trofoblásticas humanas y el vínculo entre las variantes KIR/HLA-C para pre- eclampsia , sepsis puerperal y parto obstruido. [1] Dirige el plan de salud materna como parte del Centro Wellcome Trust para la Investigación de la Salud Global.
Su investigación ha demostrado que las mujeres con preeclampsia tienen diferencias en los genes involucrados en la comunicación celular con respecto a las mujeres sin preeclampsia. Estos genes están involucrados en la señalización química entre las células del trofoblasto de la placenta y las células inmunitarias asesinas naturales . [5]
En 2018, Moffet fue investigadora principal de un equipo que desarrolló versiones en miniatura de placentas fuera del cuerpo. Estos organoides de placenta artificial proporcionan una herramienta adicional para la investigación del desarrollo de la placenta y los efectos de las hormonas, los medicamentos y las infecciones como el virus del Zika . [6]
También ha dirigido trabajos de mapeo de características de células individuales en la interfaz de la placenta y el útero. Este trabajo reveló cómo estas células se comunican y modulan la respuesta inmune de la madre durante el primer trimestre del embarazo. Se descubrió que las células trofoblásticas de la placenta son importantes para facilitar el flujo de sangre al útero . [7]
Moffett se ha pronunciado enérgicamente contra el uso de medicamentos inmunosupresores como un medio para prevenir el aborto espontáneo y comentó: "Esa es una idea muy atractiva, pero en realidad no es correcta. Pero se incrustó firmemente y es extremadamente difícil desalojarlo, incluso entre científicos." [8] Además, en relación con el embarazo , ha afirmado que la preeclampsia , que a menudo experimentan las mujeres africanas, es imposible de predecir o prevenir. "Incluso cuando se detecta, el único curso de acción es el control constante y, en última instancia, la única cura es el parto, a veces en una etapa demasiado temprana para que el bebé sobreviva". [9]