Apodado " La ruta de Hiwassee " [ cita requerida ] para una parte panorámica del ferrocarril a lo largo del río Hiawassee , el Atlanta, Knoxville y Northern Railway se fletaron en 1896 como sucesor del Marietta and North Georgia Railway , que entró en suspensión de pagos en 1891 . Era parte de un sistema ferroviario que iba desde la comunidad de Elizabeth cerca de Marietta, Georgia , hacia el norte hasta Murphy en el extremo occidental de Carolina del Norte y hacia Delano, al sur de Etowah en el sureste de Tennessee..
Historia
Originalmente incorporado en 1854 como Ellijay Railroad después de la ciudad de Ellijay, Georgia , pasó a llamarse Marietta, Canton & Ellijay Railroad , y finalmente Marietta y North Georgia Railroad , finalmente comenzando la construcción en 1874. Comenzando en Western & Atlantic Railroad en Elizabeth (ahora dentro de los límites de la ciudad de Marietta), se conectó a través de Blackwells , Noonday , Woodstock , Lebanon / Toonigh , Holly Springs y Canton , tardando hasta 1879 para hacerlo. Continuó hasta Marble Cliff en 1883 y Ellijay en 1884. En 1887, se completó hasta Murphy y se fusionó con el Ferrocarril de Georgia y Carolina del Norte , lo que provocó otro ligero cambio de nombre a Marietta y North Georgia Rail way , en lugar del anterior "tren de carretera ".
Se convierte de tres pies (775 mm) de vía estrecha a medida estándar tan al norte como Blue Ridge, Georgia en 1890, y desde allí a Murphy en 1897. Esto también permitió un recorrido continuo desde Atlanta, Georgia a Knoxville, Tennessee , con la finalización de una ruta hacia el sur desde la estrella en Etowah / Delano por el ferrocarril del sur de Knoxville , en realidad una subsidiaria del M & NGR. Esta ruta corre hacia el este a lo largo del río Hiwassee hasta Farner, Tennessee , luego hacia el sur a lo largo del lado de Tennessee de la línea estatal de Carolina del Norte, a través de Ducktown , luego las ciudades gemelas de Copperhill, Tennessee y McCaysville, Georgia , luego a través de Epworth antes de encontrar la línea existente. en Blue Ridge.
Para cumplir con el plazo de construcción, los ingenieros diseñaron un doble cambio , que requería que los vagones subieran o bajaran cuatro a la vez hacia y desde la elevación del río para dar la vuelta hacia afuera o hacia adentro del valle. Extremadamente ineficiente y lento, fue reemplazado por lo que se conoce como Hiwassee Loop , tomando trenes casi dos veces alrededor de Bald Mountain , con el tren pasando sobre sus propias vías sobre un caballete de madera . Esto le dio a la ruta el apodo de " Hook and Eye Line", siendo el "gancho" otro cambio en Georgia, y el ojo es el bucle. (Ambos se omitieron más tarde antes de cesar las operaciones originales).
La mayor parte de las acciones de AK&N fueron compradas por Louisville and Nashville Railroad en 1902, lo que le dio a L&N una ruta completa desde Atlanta a Cincinnati a través de Knoxville. L&N trasladó su sede de la división de Atlanta a Etowah, donde la estación de tren ahora sirve como museo propiedad de la ciudad.
Después de que se formara CSX Transportation en la década de 1980, las antiguas líneas M & NGR / AK & N se vendieron en su mayoría. La línea principal completa de Marietta a Etowah está siendo utilizada por dos compañías hoy, el Ferrocarril del Noreste de Georgia para el transporte de carga desde Elizabeth Yard a Ellijay , desde 1998 el Ferrocarril Escénico Blue Ridge (propiedad de GNRR) desde Blue Ridge a McCaysville, y desde 2004 el Ferrocarril del valle de Tennessee desde Copperhill hasta Delano. La parte de Georgia al norte de Ellijay es en realidad propiedad del Departamento de transporte de Georgia que se compró a GNRR. El histórico caballete y bucle en Bald Mountain fueron salvados por Glen Sprigs Holdings, junto con el resto del ferrocarril desde la línea del condado de McMinn / Polk hasta la línea estatal de Tennessee / Georgia, y luego arrendado a la Tennessee Overhill Association.
A excepción de la parte este / oeste a lo largo del río Hiwassee, toda la ruta sigue una carretera, numerada como Georgia 5 y Tennessee 68 .