Una ruta comercial es una red logística identificada como una serie de vías y paradas utilizadas para el transporte comercial de carga. El término también se puede utilizar para referirse al comercio sobre masas de agua. Al permitir que las mercancías lleguen a mercados distantes , una única ruta comercial contiene arterias de larga distancia , que pueden estar conectadas a redes más pequeñas de rutas de transporte comerciales y no comerciales. Entre las rutas comerciales notables se encontraba Amber Road , que servía como una red confiable para el comercio de larga distancia. [1] El comercio marítimo a lo largo de la Ruta de las Especias se hizo prominente durante la Edad Media., cuando las naciones recurrieron a medios militares para controlar esta influyente ruta. [2] Durante la Edad Media, organizaciones como la Liga Hanseática , destinadas a proteger los intereses de los comerciantes y el comercio, se hicieron cada vez más prominentes. [3]
En los tiempos modernos , la actividad comercial pasó de las principales rutas comerciales del Viejo Mundo a nuevas rutas entre los estados-nación modernos . Esta actividad a veces se realizaba sin la protección tradicional del comercio y bajo acuerdos internacionales de libre comercio , que permitían que los bienes comerciales cruzaran fronteras con restricciones laxas. [4] El transporte innovador de los tiempos modernos incluye el transporte por tuberías y el comercio relativamente conocido que involucra rutas ferroviarias , automóviles y aerolíneas de carga .
Las rutas comerciales de larga distancia se desarrollaron en el Período Calcolítico . El período comprendido entre mediados del segundo milenio a . C. y el comienzo de la Era Común vio a sociedades en el sudeste asiático, Asia occidental, el Mediterráneo, China y el subcontinente indio desarrollar importantes redes de transporte para el comercio. [5]
Uno de los instrumentos vitales que facilitó el comercio a larga distancia fue el porteo y la domesticación de bestias de carga . [6] Las caravanas organizadas, visibles en el segundo milenio antes de nuestra era, [7] podían transportar mercancías a grandes distancias ya que la mayor parte del forraje estaba disponible en el camino. [6] La domesticación de los camellos permitió a los nómadas árabes controlar el comercio a larga distancia de especias y seda desde el Lejano Oriente hasta la Península Arábiga . [8]Las caravanas eran útiles en el comercio de larga distancia en gran parte para transportar artículos de lujo, el transporte de mercancías más baratas a través de grandes distancias no era rentable para los operadores de caravanas. [9] Con los desarrollos productivos en las tecnologías del hierro y el bronce, comenzaron a surgir nuevas rutas comerciales, que ofrecían innovaciones a las civilizaciones. [10]
La navegación se conoció en Sumer entre el cuarto y el tercer milenio antes de Cristo. [7] Los egipcios tenían rutas comerciales a través del Mar Rojo , importando especias de la " Tierra de Punt " ( África Oriental ) y de Arabia. [11]
En Asia, la evidencia más temprana de comercio marítimo fueron las redes comerciales neolíticas de los pueblos austronesios , que fueron los primeros humanos en inventar barcos oceánicos, entre los que se encuentra la industria del jade lingling-o de Filipinas , Taiwán , el sur de Vietnam y Tailandia peninsular . También incluyó las rutas de larga distancia de los comerciantes austronesios desde Indonesia y Malasia que conectan a China con el sur de Asia y Oriente Medio.desde aproximadamente 500 a. C. Facilitó la difusión de las especias y productos chinos del sudeste asiático hacia el oeste, así como la difusión del hinduismo y el budismo hacia el este. Esta ruta se conocería más tarde como la Ruta Marítima de la Seda , aunque es un nombre inapropiado, ya que a lo largo de esta ruta se comerciaba con especias, en lugar de seda. Muchas tecnologías austronesias como los estabilizadores y el catamarán , así como las terminologías de barcos austronesios, aún persisten en muchas de las culturas costeras del Océano Índico . [12] [13] [14] [15]