En informática , un avatar es una representación gráfica de un usuario o del carácter o persona del usuario . Puede tomar una forma bidimensional como un icono en foros de Internet y otras comunidades en línea [1] [2] (donde también se conoce como imagen de perfil o imagen de usuario ) o una forma tridimensional , [3] como en juegos o mundos virtuales . Las imágenes de avatar también se han denominado "picons" (iconos personales) [4].en el pasado, aunque el uso de este término es poco común ahora. Un avatar también puede hacer referencia a una construcción de texto que se encuentra en los primeros sistemas, como los MUD . [5] El término "avatar" también puede referirse a la personalidad relacionada con el nombre de pantalla , o identificador, de un usuario de Internet. [6]
El advenimiento de las plataformas de redes sociales como Facebook, donde los usuarios no suelen ser anónimos, llevó a un uso generalizado de imágenes de perfil con una foto de uno mismo en esas plataformas, [7] [8] a veces con filtros. [9]
La palabra avatar se deriva en última instancia del sánscrito palabra ( avatāra / æ v ə t ɑr , ˌ æ v ə t ɑr / ); en el hinduismo , representa el "descenso" de una deidad a una forma terrestre. [10] [11] Fue utilizado por primera vez en un juego de computadora por Avatar, el juego de rol PLATO de 1979 . En la novela de Norman Spinrad Songs from the Stars (1980), el término avatar se utiliza en una descripción de una experiencia virtual generada por computadora. En la historia, los humanos reciben mensajes de una red galáctica alienígena que desea compartir conocimientos y experiencias con otras civilizaciones avanzadas a través de "canciones". Los humanos construyen un "receptor galáctico" que permite a sus usuarios participar en "realidades artificiales". Una experiencia se describe como tal: [12]
Estás en medio de una multitud de seres polifacéticos, con la mente descubierta en toda su materia, en una amplia avenida que serpentea a través de una ciudad de árboles azules con follaje rojo brillante y edificios vivos que crecen del suelo en una multitud de formas.
El uso del término avatar para la representación en pantalla del usuario fue acuñado en 1985 por Richard Garriott para el juego de computadora Ultima IV: Quest of the Avatar . En este juego, Garriott deseaba que el personaje del jugador fuera su yo terrestre manifestado en el mundo virtual. Debido al contenido ético de su historia, Garriott quería que el jugador real fuera responsable de su personaje; pensaba que solo alguien que jugara "a sí mismo" podría ser juzgado adecuadamente en función de sus acciones en el juego. Debido a su enfoque narrativo con matices éticos, tomó la palabra hindú asociada con la manifestación de una deidad en la tierra en forma física y la aplicó a un jugador en el mundo del juego. [13] Otros usos tempranos del término incluyen Lucasfilm yHabitat , el juego de rol en línea de 1986 de Chip Morningstar , [14] y el juego de rol con lápiz y papel de 1989 Shadowrun . [ cita requerida ]
El uso de avatar para referirse a cuerpos virtuales en línea fue popularizado por Neal Stephenson en su novela cyberpunk de 1992 Snow Crash . [15] En Snow Crash, el término avatar se utilizó para describir la simulación virtual de la forma humana en el Metaverso , una aplicación ficticia de realidad virtual en Internet . El estado social dentro del Metaverso a menudo se basaba en la calidad del avatar de un usuario, ya que un avatar muy detallado mostraba que el usuario era un hacker y programador experto.mientras que los menos talentosos comprarían modelos listos para usar de la misma manera que lo haría un principiante hoy. Stephenson escribió en los "Agradecimientos" a Snow Crash :