La medicina azteca se refiere al conjunto de conocimientos, creencias y rituales que rodean la salud y la enfermedad humanas, como se observa entre la gente de habla náhuatl en el reino azteca del centro de México . Los aztecas conocían y usaban un extenso inventario que consistía en cientos de diferentes hierbas y plantas medicinales . Una variedad de obras escritas indígenas nahuas y novohispánicas sobrevivieron desde la conquista y los períodos coloniales posteriores que describen aspectos del sistema azteca y la práctica de la medicina.y sus remedios, encantamientos, administración práctica y fundamentos culturales. Los elementos de las prácticas y creencias medicinales tradicionales todavía se encuentran entre las comunidades nahuas de hoy en día, a menudo entremezclados con influencias europeas u otras posteriores.
Influencias espirituales
Al igual que con muchas otras culturas mesoamericanas , los aztecas creían que el cuerpo contenía un equilibrio de tres entidades o almas separadas: el tonalli , el teyolia y el ihiyotl . Este equilibrio afectó la salud y la vida de una persona. [1] El tonalli, que comúnmente se atribuía a la enfermedad de la "pérdida del alma", se encontraba en la parte superior de la cabeza. [2] Creían que esta fuerza vital estaba conectada a un poder superior, y el pueblo azteca tenía que asegurarse de que su tonalli no se perdiera o se apartara de la cabeza. La teyolia estaba ubicada en el corazón. Esta entidad se ha descrito como específica del individuo y representaba el conocimiento y la memoria de una persona. [3] El ihiyotl, que residía en el hígado, estaba fuertemente apegado a la brujería y lo sobrenatural. También podía salir del cuerpo, pero siempre estaba conectado a través del viento o la respiración de un individuo, "... así, cada individuo podría afectar a otras personas y cosas al respirar sobre ellos". [1]
Los aztecas usaban la magia para evitar enfermedades y usaban amuletos como protección. El amuleto es un pequeño adorno que se usa para evitar el daño y el mal. [4]
Enfermedad de los dioses
Los aztecas creían en una vida después de la muerte y estaban fuertemente influenciados por los dioses. Creían en Tonatiuh (el cielo) en el sol reservado para los héroes después de la muerte, otro cielo ( Tlalocan ) en la tierra y el lugar de descanso de los muertos después de un peligroso viaje al inframundo ( Mictlan ). El Tonalamatl (calendario religioso) tuvo un papel impactante en el sistema de creencias azteca. Creían que el Tonalamatl determinaba todo sobre el individuo excepto su profesión. La longevidad, la suerte, la enfermedad e incluso su nombre de una persona estaba determinada por el mes y el día en que nació. El Tonalamatl se dividió en 13 meses, cada mes representando a un dios diferente. [5] El Codex Vaticanus describe la relación entre los órganos humanos y los signos del calendario, ilustrando el significado mágico que tenían ciertos órganos o partes del cuerpo. [6]
Debido a que el calendario tenía tanta autoridad sobre la vida de una persona, el día en que alguien nacía o se enfermaba tenía gran importancia y por lo general hacía referencia a qué dios tenía que respetar el individuo. Se creía que cuando estabas enfermo, los dioses te castigaban por tus pecados en algunos casos. Enfermedades específicas estaban vinculadas a dioses individuales y sus castigos. [5] Tlaloc , el dios del agua, era responsable de las enfermedades relacionadas con la humedad y el frío, como las dolencias reumáticas. [2] Tlaloc también fue responsable de temblores, delirio y otros síntomas de alcoholismo para quienes abusaron del pulque . Para aliviar estos síntomas, la gente viajaba a montañas y ríos importantes para presentarle ofrendas al dios. [5]
El dios desollado, Xipe Totec , era el responsable de las erupciones y erupciones cutáneas. Las dolencias comunes incluían sarna , forúnculos y enfermedades oculares. La forma de tratar esta enfermedad era marchar frente a otros que llevaban las pieles de los sacrificios humanos durante el segundo mes. Después de hacer esto, Xipe Totec los curaría de sus dolencias. Cuando la gente rompía votos como el ayuno o el celibato, Tezcatlipoca inducía enfermedades incurables. Macuilxochitl (Xochipilli) , enviaría hemorroides, forúnculos y otras enfermedades similares. También había muchos otros dioses, cada uno conectado a su propio conjunto de enfermedades. Comprender la razón de las dolencias era una forma principal de saber qué dios envió el castigo. Las dolencias en sí mismas a menudo no eran suficientes, ya que múltiples dioses, como el dios del placer y el dios del amor, usaban castigos similares. Ambos enviarían enfermedades venéreas. La madre de los dioses (Teteoinam o Toci ) era adorada y seguida por los del campo de la medicina. Como diosa de la medicina y las hierbas, su imagen siempre estuvo a la vista de los médicos. [5]
Ticitl
La palabra ticitl significa "médico azteca". [7] Alonso de Molina tradujo ticitl no solo como médico, sino también como la bruja que hacía horóscopo y adivino. La profesión médica en la sociedad azteca la practicaban tanto hombres como mujeres. Esta profesión no tenía un alto nivel social a pesar de que tenían que completar una formación especial y tener asociaciones religiosas y astrológicas. [5] Cuando la enfermedad no era grave, a menudo se llamaba al sacerdote azteca para que cuidara de los enfermos. El ticitl tenía que tener un gran conocimiento para tratar las enfermedades cotidianas. También se recurría a Ticitl si una enfermedad o lesión se volvía grave, como cuando un guerrero resultaba herido en la batalla. Los ticitl también eran buenos para realizar procedimientos quirúrgicos mediante el uso de cuchillos que estaban hechos de vidrio volcánico (obsidiana), los ticitl usaban estos cuchillos para procedimientos que involucraban la extirpación de tumores y el drenaje de heridas. Junto con estos cuchillos de obsidiana, Ticitl usaría diferentes partes de las plantas como herramientas para sus procedimientos. Por ejemplo, ticitl usaría espinas de agave como herramientas al realizar cirugías que involucren el ojo. Los Ticitl no solo usaban sus habilidades con fines médicos, sus habilidades también se usaban con fines ceremoniales, por ejemplo, los hombres que ingresaban al sacerdocio tendrían que ser circuncidados y los Ticitl eran los que tenían que realizar este procedimiento debido a sus habilidades quirúrgicas. . [8]
El Ticitl incluso tenía una forma de clasificar diferentes tipos de heridas y las ubicaba en categorías según el tipo de herida. Los Ticitl se volvieron expertos en el tratamiento de fracturas óseas debido a que tuvieron que curar a los guerreros aztecas que resultaron heridos en la batalla. Coserían heridas con la ayuda de fibras fuertes que vendrían de plantas o incluso usarían fuertes mechones de pelo de un animal, los Ticitl también tenían sus propios métodos para detener una herida sangrante y de aliviar el dolor con el uso de plantas e incluso hongos psicodélicos. [8] Ticitl también envolvería las heridas con plantas trituradas, ya que creían que la planta triturada puede acelerar la recuperación. [4]
Diagnostico y tratamiento
Los aztecas entendieron que había un equilibrio entre el frío y el calor en la práctica médica, lo que se asemeja al humorismo . [9] Los procedimientos utilizados por el ticitl eran empíricos y prácticos. [10] Ticitl usó diferentes partes de plantas para fabricar medicinas. Las plantas que se utilizaron eran sagradas para Tlaloc . Yauhtli e iztauhyatl son algunas plantas que serían comúnmente utilizadas por el ticitl. Ticitl trata a los pacientes haciéndoles inhalar, fumar o frotar a los pacientes usando ciertas plantas. Las plantas se triturarían y mezclarían para hacer líquidos que se usarían como medicinas. La savia del maguey se usaba generalmente para tratar heridas y otras heridas causadas por la batalla. [4]
Algunos de estos tratamientos fueron tan efectivos que todavía se utilizan en la medicina tradicional , por ejemplo, el uso de savia de maguey o agave en tratamientos sigue siendo un tratamiento natural eficaz debido a las propiedades antibacterianas de la savia de maguey. Otra propiedad que hizo que se favoreciera el uso de la savia y la convirtiera en un tratamiento efectivo es lo pegajosa que es, esta propiedad ayudaba a la savia a absorber la humedad y los escombros de la herida y brindaría un efecto limpiador que ayudaba a prevenir infecciones. Los curanderos aztecas también incorporaron el uso de sal en sus tratamientos porque ayudaría a absorber la humedad y ayudaría a disminuir la inflamación. El Ticitl combinó estos dos ingredientes juntos y mejoró la efectividad del tratamiento de heridas aún más. La adición de sal absorbería aún más la humedad y esto ayudaría a promover un proceso de curación más rápido y evitaría que la herida se seque, lo que ayudó a aliviar parte del dolor. La razón por la que los ticitl adquirieron tanto conocimiento en la curación y el tratamiento de heridas se debe a la frecuencia con la que los aztecas iban a la guerra con otras tribus. Por ejemplo, el ticitl usaba la savia de maguey para ayudar a cubrir heridas quirúrgicas, como cuando se vuelve a unir extremidades amputadas o se sutura una herida que se obtuvo durante la batalla. También encontraron diferentes formas de preparar la savia de maguey, por ejemplo, se encontró que usar la savia de la misma planta en diferentes etapas de crecimiento o hervir la savia era más eficaz para tratar ciertas lesiones. [11]
Los tratamientos religiosos se variaban en función de qué dios emitía el castigo y la dolencia en sí. [6] Durante el segundo mes del calendario azteca , hay un festival llamado Tlacaxipehualiztl, un festival en honor al "desollado". Este festival fue un evento importante para aquellos que deseaban curarse de las dolencias enviadas por el dios. Aquellos que deseaban curarse se cubrían con la piel de los sacrificios humanos. Las prácticas y el tratamiento médicos consistían en una combinación de botánica médica y comprensión de lo sobrenatural. Establecer un tratamiento para cualquier dolencia dada dependía primero de determinar la naturaleza de su causa, que podría ser el resultado de lo sobrenatural. La presencia de una enfermedad a menudo podría indicar la existencia de una comunión con el mundo sobrenatural. [5]
Medicina herbaria
nombre botánico | Nombre náhuatl | Usos |
---|---|---|
Artemisia mexicana | Itztuahyatl | Debilidad, cólicos, bajar la fiebre; tosiendo |
Bocconia frutescens | Cococxihuitl | Estreñimiento, abscesos, hinchazón. |
Bromelia pinguin | Mexocotl | ampollas de calor en la boca |
Carica papaya | Chichihualxo-chitl | Fruta inmadura de látex para úlceras eruptivas; digestivo de fruta madura |
Casimiroa edulis | Cochitzapotl | sedante |
Cassia occidentalis o Cassia alata | Totoncaxihuitl | Astringente, purgante, antihelmíntico, alivia la fiebre, inflamación de las erupciones. |
Chenopodium graveolens | Epazotl | Contra la disentería, antihelmíntico, ayuda a los asmáticos a respirar |
Euphorbia calyculata | Cuauhtepatli; chupiri | Purgante, dolencias cutáneas, sarna, llagas cutáneas |
Helianthus annuus | Chilamacatl | fiebre |
Liquidambar styraciflua | Ocotzotl; xochiocotzotl quanhxihuitl | Erupciones, dolor de muelas, tónico para el estómago. |
Montanoa tomentosa | Cihuapatli | Diurético, oxitócico, cura la hidropesia |
Passiflora jorullensis | Coanenepilli | Provoca sudoración, diurético, analgésico, venenos y picaduras de serpientes. |
Perezia adnata | Pipitzahuac | Purgante, catártico, tos, dolor de garganta |
Persea americana | Auacatl; ahuaca quahuitl | Astringente, trata llagas, elimina cicatrices |
Pithecolobium dulce | Quamochitl | Astringente, provoca estornudos, cura úlceras y llagas |
Plantago mexicana | Acaxilótico | Vómito y catártico |
Plumbago pulchella | Tlepatli; tletlematil; itzcuinpatli | Diurético, cólicos, gangrena |
Psidium guajava | Xalxocotl | Digestión, disentería, sarna |
Rhamnus serrata | Tlalcapulin | Disentería, intestinos sanguinolentos |
Salix lasiopelis | Quetzalhuexotl | Detiene la sangre del recto, cura la fiebre. |
Schoenocaulon coulteri ; Veratrum frigidum | Zoyoyatic | Provoca estornudos, mata ratones / piojos / moscas |
Smilax atristolochiaefolia | Mecapatli | Provoca sudoración, diurético, alivia el dolor articular. |
Tagetes erecta | Cempohualxóchitl | Provoca sudoración, catártica, cura la hidropesía. |
Talauma mexicana | yolloxochitl | Consuela el corazón, usado contra la esterilidad. |
Theobroma cacao | Cacahuaquahuitl | Exceso de diarrea, puede provocar mareos. |
Ver también
- Uso azteca de enteógenos
- Medicina mesoamericana
Otras lecturas
- Sahagún, Bernardino: Historia general de las cosas de la Nueva España: El Códice Florentino. Libro X: El pueblo, sus virtudes y vicios y otras naciones. 1577.
Referencias
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