Ferrocarril de Baltimore y Ohio
El Ferrocarril de Baltimore y Ohio ( marcas informativas B&O , BO ) fue el primer ferrocarril de transporte común y el ferrocarril más antiguo de los Estados Unidos , con su primera sección inaugurada en 1830. Los comerciantes de Baltimore, que se habían beneficiado hasta cierto punto de la construcción del National Road a principios de siglo, quería hacer negocios con los colonos que cruzaban las Montañas Apalaches . El ferrocarril enfrentó la competencia de varias empresas existentes y propuestas, incluida la autopista de peaje Albany-Schenectady , construida en 1797, el canal Erie , que se inauguró en 1825, y elCanal de Chesapeake y Ohio . Al principio, el B&O estaba ubicado íntegramente en el estado de Maryland ; su línea original que se extendía desde el puerto de Baltimore al oeste hasta Sandy Hook, Maryland , se inauguró en 1834. Allí se conectaba con Harper's Ferry , primero en barco, luego por el puente Wager, cruzando el río Potomac hacia Virginia , y también con el Shenandoah navegable . río _
Debido a la competencia con el Canal C&O por el comercio con los yacimientos de carbón en el oeste de Maryland, el ferrocarril no podía usar el derecho de paso de C&O al oeste de Harpers Ferry. Para continuar hacia el oeste a través de los Montes Apalaches, B&O construyó el B & O Railroad Potomac River Crossing (1837) en Harpers Ferry, Virginia (desde 1863, West Virginia ). La línea continuó a través de Virginia hasta un punto justo al oeste del cruce de Patterson Creek y North Branch Potomac River , donde volvió a cruzar a Maryland para llegar a Cumberland (1842), conectando con National Road, la ruta principal hacia el oeste. Llegó al río Ohio en Moundsville, Virginia(1852), Wheeling (1853), donde construyó una terminal , y en 1857 a Parkersburg, Virginia , debajo de rápidos que dificultaban la navegación durante partes del año. Resultó crucial para el éxito de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , que causó un daño considerable al sistema. Después de la guerra, B&O consolidó varias líneas alimentadoras en Virginia y Virginia Occidental, y se expandió hacia el oeste hasta Ohio, Indiana e Illinois. La publicidad de B&O luego llevó el lema: "Uniendo 13 grandes estados con la nación".
El B&O también incluía el Ferrocarril Leiper , el primer ferrocarril tirado por caballos permanente en los EE . y sus subsidiarias. Incluía el puente ferroviario operativo más antiguo de los Estados Unidos, el viaducto de Carrollton . Después de una serie de fusiones en el siglo XX, B&O pasó a formar parte de la red CSX Transportation (CSX) en 1987.
Cuando CSX estableció el B&O Railroad Museum como una entidad separada de la corporación, donó algunas de las antiguas B&O Mount Clare Shops en Baltimore, incluida la rotonda de Mt. Clare , al museo, mientras vendía el resto de la propiedad. El B&O Warehouse en el cruce ferroviario de Camden Yards en Baltimore ahora domina la vista sobre el muro del jardín derecho en la casa actual de los Orioles de Baltimore, Oriole Park en Camden Yards .
El B&O debe su fama, en parte, a su inclusión como uno de los cuatro ferrocarriles destacados en la versión original del popular juego de mesa Monopoly ; es el único ferrocarril en el tablero que no sirvió directamente a Atlantic City, Nueva Jersey , la ciudad cuyos nombres de calles se usaron en la edición original del juego.
El ferrocarril no llegó al río Ohio hasta 1852, 24 años después de que comenzara el proyecto. Sin embargo, Ohio fue desde el principio el destino que el ferrocarril buscaba unir con Baltimore, en ese momento un centro ferroviario. Al cruzar los montes Apalaches, un desafío técnico, uniría los nuevos y prósperos territorios de lo que en ese momento era el oeste, en particular Ohio, Indiana y Kentucky, con la red ferroviaria y marítima de la costa este, desde Maryland hacia el norte. (No había enlace ferroviario entre Maryland y Virginia hasta que B&O abrió el puente Harpers Ferry en 1839).
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