La doctrina de la estructura básica es una doctrina legal de derecho consuetudinario que dice que la constitución de un estado soberano tiene ciertas características que no pueden ser borradas por su legislatura. La doctrina es reconocida en India , Bangladesh , Malasia , Pakistán , Kenia y Uganda . En Kenia, se tomó nota durante la emisión de la sentencia de cambio constitucional a través de la iniciativa Building Bridges ( BBI ). Fue desarrollado por la Corte Suprema de India en una serie de casos de derecho constitucional en las décadas de 1960 y 1970 que culminaron enKesavananda Bharati contra el Estado de Kerala , donde se adoptó formalmente la doctrina. Bangladesh es quizás el único sistema legal del mundo que reconoce esta doctrina de manera expresa, escrita y rígida a través del artículo 7B de su Constitución .
En Kesavananda , el juez Hans Raj Khanna propuso que la Constitución de la India tiene ciertas características básicas que no pueden modificarse o destruirse mediante enmiendas del Parlamento de la India . [1] Entre estas "características básicas", como las expuso el juez Khanna, son clave los derechos fundamentales garantizados a las personas por la constitución. [1] [2] [3]La doctrina constituye así la base del poder del Tribunal Supremo de la India para revisar y derogar las enmiendas constitucionales y las leyes promulgadas por el Parlamento que entran en conflicto con esta "estructura básica" de la Constitución o buscan alterarla. Las características básicas de la Constitución no han sido definidas explícitamente por el Poder Judicial, y el Tribunal determina que cualquier característica particular de la Constitución sea una característica "básica" en cada caso que se le presente.
La posición inicial del Tribunal Supremo sobre las enmiendas constitucionales había sido que cualquier parte de la Constitución podía enmendarse y que el Parlamento podía, mediante la aprobación de una Ley de Enmienda de la Constitución de conformidad con los requisitos del artículo 368, enmendar cualquier disposición de la Constitución, incluidos los Derechos Fundamentales. y artículo 368. Que la Constitución tiene "características básicas" fue teorizado por primera vez en 1964 por el juez JR Mudholkar en su disenso, en el caso de Sajjan Singh c. el Estado de Rajasthan . Se pregunta si el ámbito del artículo 368 incluye la facultad de alterar una característica básica o reescribir una parte de la Constitución. El escribio,
También hay que considerar si la modificación de una característica básica de la Constitución puede considerarse simplemente como una enmienda o sería, de hecho, reescribir una parte de la Constitución; y si fuera el último, ¿estaría dentro del ámbito del artículo 368?
En 1967, la Corte Suprema revocó sus decisiones anteriores en Golaknath contra el estado de Punjab . Sostuvo que los derechos fundamentales incluidos en la Parte III de la Constitución tienen una "posición trascendental" y están fuera del alcance del Parlamento. También declaró inconstitucional cualquier enmienda que "elimine o reduzca" un Derecho Fundamental conferido por la Parte III. En 1973, la doctrina de la estructura básica se introdujo formalmente con un razonamiento legal riguroso en el juicio decisivo del juez Hans Raj Khanna en la decisión histórica de Kesavananda Bharati contra el estado de Kerala . [4] Anteriormente, la Corte Suprema había sostenido que el poder del Parlamento para enmendar la Constitución era ilimitado. [1]Sin embargo, en este fallo histórico, la Corte falló que si bien el Parlamento tiene poderes "amplios", no tenía el poder de destruir o castrar los elementos básicos o características fundamentales de la constitución. [5]