La batalla de Ascalon tuvo lugar el 12 de agosto de 1099, poco después de la captura de Jerusalén , y a menudo se considera la última acción de la Primera Cruzada . [4] El ejército cruzado dirigido por Godofredo de Bouillon derrotó y expulsó a un ejército fatimí , asegurando la seguridad de Jerusalén .
Batalla de Ascalon | |||||||
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Parte de la Primera Cruzada | |||||||
Ilustración del siglo XIII de la batalla. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino de Jerusalén | Califato fatimí | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Godofredo de Bouillon Raimundo IV de Toulouse Roberto II de Normandía Roberto II de Flandes Eustace III de Boulogne Tancredo de Hauteville Gaston IV de Bearn | Al-Afdal Shahanshah | ||||||
Fuerza | |||||||
10.200 1.200 caballeros [2] [ página necesaria ] 9.000 infantería [2] [ página necesaria ] | 20.000 [2] : 33? | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
Ligero [1] | 12.700 muertos [3] |
Los cruzados completaron su objetivo principal de capturar Jerusalén el 15 de julio de 1099. A principios de agosto, se enteraron del acercamiento de un ejército fatimí de 20.000 hombres al mando del visir al-Afdal Shahanshah . Bajo el mando de Godfrey, el ejército cruzado de 10.200 efectivos tomó la ofensiva, dejando la ciudad el 10 de agosto para arriesgarlo todo en una gran batalla contra los musulmanes que se acercaban. Los cruzados marcharon descalzos, llevando consigo la reliquia de la Cruz Verdadera , acompañados por el patriarca Arnulfo de Chocques . El ejército marchó hacia el sur desde Jerusalén, acercándose a las cercanías de Ascalon el día 11 y capturando espías egipcios que revelaron la disposición y la fuerza de al-Afdal (la distancia de Jerusalén a Ascalon es de aproximadamente 77 km).
Al amanecer del 12 de agosto, el ejército cruzado lanzó un ataque sorpresa contra el ejército fatimí que aún dormía en su campamento fuera de las murallas defensivas de Ascalon. Los fatimíes no habían colocado suficientes guardias, dejando solo una parte de su ejército capaz de luchar. Los cruzados rápidamente derrotaron a la infantería fatimí medio preparada , mientras que la caballería fatimí apenas combatió. La batalla terminó en menos de una hora. Los caballeros cruzados llegaron al centro del campamento, capturando el equipaje personal y estándar del visir , incluida su espada. Algunos fatimíes huyeron a los árboles y fueron asesinados por las flechas y lanzas de los cruzados , mientras que otros suplicaron piedad a los pies de los cruzados y fueron masacrados en masa . El aterrorizado visir huyó en barco a Egipto , dejando que los cruzados mataran a los supervivientes y recogieran una gran cantidad de botín. Ibn al-Qalanisi calculó 12.700 fatimíes muertos.
El primer intento musulmán de reconquistar Jerusalén terminó en completa derrota, pero Godofredo no logró explotar la victoria y tomar Ascalon, cuya guarnición fatimí estaba dispuesta a rendirse solo ante Raimundo de Toulouse , una condición que Godofredo no aceptaría. La base fatimí en Ascalon seguía siendo una espina clavada en el costado del Reino de Jerusalén y no caería hasta 1153.
Fondo
Los cruzados habían negociado con los fatimíes de Egipto durante su marcha a Jerusalén, pero no se pudo llegar a un compromiso satisfactorio: los fatimíes estaban dispuestos a ceder el control de Siria, pero no del bajo Levante , pero esto era inaceptable para los cruzados, cuyo objetivo era la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Jerusalén fue capturada de manos de los fatimíes el 15 de julio de 1099, después de un largo asedio , e inmediatamente los cruzados se enteraron de que un ejército fatimí estaba en camino para asediarlos. [5]
Los cruzados actuaron rápidamente. Godofredo de Bouillon fue nombrado Defensor del Santo Sepulcro el 22 de julio, y Arnulfo de Chocques, nombrado patriarca de Jerusalén el 1 de agosto, descubrió una reliquia de la Cruz Verdadera el 5 de agosto. Los embajadores fatimíes llegaron para ordenar a los cruzados que abandonaran Jerusalén, pero fueron ignorados. El 10 de agosto, Godfrey condujo a los cruzados restantes fuera de Jerusalén hacia Ascalon , a un día de marcha, mientras que Pedro el Ermitaño dirigió tanto al clero católico como al greco-ortodoxo en oraciones y una procesión desde el Santo Sepulcro hasta el Templo . Roberto II de Flandes y Arnulfo acompañaron a Godofredo, pero Raimundo IV de Toulouse y Roberto de Normandía se quedaron atrás, ya sea por una disputa con Godofredo o porque preferían escuchar sobre el ejército egipcio de sus propios exploradores. Cuando se confirmó la presencia egipcia, también marcharon al día siguiente. Cerca de Ramla , se encontraron con Tancred y el hermano de Godfrey, Eustace , que había partido para capturar a Nablus a principios de mes. A la cabeza del ejército, Arnulfo llevó la reliquia de la Cruz, mientras que Raimundo de Aguilers llevó la reliquia de la Lanza Sagrada que había sido descubierta en Antioquía el año anterior. [6]
Batalla
Los fatimíes estaban dirigidos por el visir al-Afdal Shahanshah, que comandaba quizás hasta 20.000 soldados (otras estimaciones incluyen los exagerados 200.000 de la Gesta Francorum ). Su ejército estaba formado por turcos selyúcidas , árabes , persas , armenios , kurdos y etíopes . Tenía la intención de sitiar a los cruzados en Jerusalén, aunque no había traído consigo maquinaria de asedio; sin embargo, tenía una flota , que también se estaba reuniendo en el puerto de Ascalon. Se desconoce el número exacto de cruzados, pero el número dado por Raymond de Aguilers es de 1.200 caballeros y 9.000 de infantería. La estimación más alta es de 20.000 hombres, pero seguramente esto es imposible en esta etapa de la cruzada. Al-Afdal acampó en la llanura de al-Majdal en un valle en las afueras de Ascalon, preparándose para continuar hacia Jerusalén y sitiar a los cruzados allí, aparentemente sin saber que los cruzados ya se habían ido para encontrarse con él. El 11 de agosto los cruzados encontraron bueyes, ovejas, camellos y cabras, reunidos allí para alimentar al campamento fatimí, pastando fuera de la ciudad. Según los cautivos tomados por Tancred en una escaramuza cerca de Ramla , los animales estaban allí para alentar a los cruzados a dispersarse y saquear la tierra, facilitando el ataque de los fatimíes. Sin embargo, al-Afdal aún no sabía que los cruzados estaban en la zona y aparentemente no los esperaba. En cualquier caso, estos animales marcharon con ellos a la mañana siguiente exagerando la apariencia de su ejército. [6]
En la mañana del día 12, los exploradores cruzados informaron la ubicación del campamento fatimí y el ejército marchó hacia él. Durante la marcha, los cruzados se habían organizado en nueve divisiones: Godfrey dirigió el ala izquierda, Raymond el derecho, y Tancred, Eustace, Robert de Normandía y Gaston IV de Béarn formaron el centro; se dividieron además en dos divisiones más pequeñas, y una división de soldados de infantería marchaba delante de cada una. Este arreglo también se usó como línea de batalla fuera de Ascalon, con el centro del ejército entre las puertas de Jerusalén y Jaffa, la derecha alineada con la costa mediterránea y la izquierda frente a la puerta de Jaffa. [6]
Según la mayoría de los relatos (tanto cruzados como musulmanes), los fatimíes fueron sorprendidos desprevenidos y la batalla fue corta, pero Alberto de Aix afirma que la batalla se prolongó durante algún tiempo con un ejército egipcio bastante bien preparado. Las dos líneas principales de batalla lucharon entre sí con flechas hasta que estuvieron lo suficientemente cerca como para luchar cuerpo a cuerpo con lanzas y otras armas de mano. Los etíopes atacaron el centro de la línea cruzada, y la vanguardia fatimí pudo flanquear a los cruzados y rodear su retaguardia, hasta que Godfrey llegó para rescatarlos. A pesar de su superioridad numérica, el ejército de al-Afdal no era tan fuerte o peligroso como los ejércitos selyúcidas que los cruzados habían encontrado anteriormente. La batalla parece haber terminado antes de que la caballería pesada fatimí estuviera preparada para unirse a ella. Al-Afdal y sus tropas aterrorizadas huyeron a la seguridad de la ciudad fuertemente fortificada; Raymond persiguió a algunos de ellos hasta el mar, otros treparon a los árboles y fueron asesinados con flechas, mientras que otros fueron aplastados en la retirada hacia las puertas de Ascalon. Al-Afdal dejó atrás su campamento y sus tesoros, que fueron capturados por Robert y Tancred. Se desconocen las pérdidas de los cruzados, pero los egipcios perdieron 10.000 infantes y 2.700 residentes de Ascalon, incluida la milicia, murieron. [3] [7]
Batalla de Ascalon , pintura de Jean-Victor Schnetz (1847) en las Salles des Croisades , Versalles
Batalla de Ascalon ( grabado de CW Sharpe , basado en una pintura del mismo título de Gustave Doré )
Secuelas
Los cruzados pasaron la noche en el campamento abandonado, preparándose para otro ataque, pero por la mañana se enteraron de que los fatimíes se estaban retirando a Egipto. Al-Afdal huyó en barco. Tomaron todo el botín que pudieron, incluido el Standard y la tienda personal de al-Afdal, y quemaron el resto. Regresaron a Jerusalén el 13 de agosto y, después de mucha celebración, Godfrey y Raymond reclamaron Ascalon. Cuando la guarnición se enteró de la disputa, se negaron a rendirse. Después de la batalla, casi todos los cruzados restantes regresaron a sus hogares en Europa, habiéndose cumplido sus votos de peregrinación . Quizás solo quedaban unos pocos cientos de caballeros en Jerusalén a finales de año, pero fueron reforzados gradualmente por nuevos cruzados, inspirados por el éxito de la cruzada original. [8]
Aunque la batalla de Ascalon fue una victoria de los cruzados, la ciudad en sí permaneció bajo el control de los fatimíes y finalmente fue re-guarnecida. Se convirtió en la base de operaciones para las invasiones del Reino de Jerusalén cada año después, y allí se libraron numerosas batallas en los años siguientes, hasta 1153 cuando finalmente fue capturado por los cruzados en el Sitio de Ascalon . [8]
Citas
- ↑ a b Asbridge , 2004 , p. 326
- ↑ a b c Stevenson, William Barron (1907). Los cruzados en el este . Glasgow.
- ↑ a b France 1997 , p. 360.
- ^ "Batalla de Ascalon Military.com" . Consultado el 13 de agosto de 2012 .
- ^ Francia 1997 , p. 358.
- ↑ a b c Francia 1997 , p. 361.
- ^ Francia 1997 , p. 364.
- ↑ a b France 1997 , p. 365.
Bibliografía
- Alberto de Aix , Historia Hierosolymitana
- Fulcher de Chartres , Historia Hierosolymitana
- Francia, John (1997). Victoria en el este: una historia militar de la primera cruzada . Prensa de la Universidad de Cambridge . ISBN 978-0521589871.
- Gesta Francorum
- Hans E. Mayer, Las cruzadas . Oxford, 1965.
- Raimundo de Aguilers , Historia francorum qui ceperunt Jerusalem
- Jonathan Riley-Smith , La primera cruzada y la idea de la cruzada . Filadelfia, 1999.
- Steven Runciman , Los primeros cruzados, 1095-1131 . Prensa de la Universidad de Cambridge, 1951.
- Setton, Kenneth M .; Baldwin, Marshall W., eds. (1969) [1955]. Una historia de las cruzadas, volumen I: los primeros cien años (segunda ed.). Madison, Milwaukee y Londres: University of Wisconsin Press. ISBN 0-299-04834-9.