batalla de gran bretaña

La Batalla de Gran Bretaña , también conocida como la Batalla Aérea por Inglaterra ( en alemán : die Luftschlacht um England ), fue una campaña militar de la Segunda Guerra Mundial , en la que participaron la Royal Air Force (RAF) y la Fleet Air Arm (FAA) de la Royal Navy defendió al Reino Unido (RU) contra los ataques a gran escala de la fuerza aérea de la Alemania nazi , la Luftwaffe . Se ha descrito como la primera gran campaña militar librada en su totalidad por fuerzas aéreas. ^[15]Los británicos reconocen oficialmente que la duración de la batalla fue del 10 de julio al 31 de octubre de 1940, que se superpone al período de ataques nocturnos a gran escala conocido como Blitz , que duró del 7 de septiembre de 1940 al 11 de mayo de 1941. ^[16] Los historiadores alemanes no acepta esta subdivisión y considera la batalla como una sola campaña que dura desde julio de 1940 hasta mayo de 1941, incluido el Blitz. ^[17]

El objetivo principal de las fuerzas alemanas era obligar a Gran Bretaña a aceptar un acuerdo de paz negociado. En julio de 1940, comenzó el bloqueo aéreo y marítimo, con la Luftwaffe apuntando principalmente a los convoyes de transporte costero, así como a los puertos y centros de envío como Portsmouth . El 1 de agosto, se ordenó a la Luftwaffe que lograra la superioridad aérea sobre la RAF, con el objetivo de incapacitar al RAF Fighter Command ; 12 días después , desplazó los ataques a los aeródromos y la infraestructura de la RAF . ^[18] A medida que avanzaba la batalla, la Luftwaffe también apuntó a fábricas involucradas en la producción de aviones e infraestructura estratégica. Eventualmente, empleó bombardeos terroristas .en áreas de importancia política y en civiles. ^{[nota 7]}

Los alemanes habían abrumado rápidamente a Francia y los Países Bajos , dejando a Gran Bretaña frente a la amenaza de una invasión por mar. El alto mando alemán reconoció las dificultades logísticas de un ataque marítimo, ^[20] particularmente mientras la Royal Navy controlaba el Canal de la Mancha y el Mar del Norte . ^{[21] [ página necesaria ]} El 16 de julio, Hitler ordenó la preparación de la Operación Sea Lion como un potencial asalto anfibio y aerotransportado en Gran Bretaña, a seguir una vez que la Luftwaffe tuviera superioridad aérea sobre el Canal. En septiembre, el Comando de Bombarderos de la RAFlas incursiones nocturnas interrumpieron la preparación alemana de barcazas convertidas, y el fracaso de la Luftwaffe para abrumar a la RAF obligó a Hitler a posponer y finalmente cancelar la Operación Sea Lion. La Luftwaffe demostró ser incapaz de soportar incursiones diurnas, pero sus continuas operaciones de bombardeo nocturno en Gran Bretaña se conocieron como Blitz .

El historiador Stephen Bungay citó el fracaso de Alemania en destruir las defensas aéreas de Gran Bretaña para forzar un armisticio (o incluso una rendición total) como la primera gran derrota alemana en la Segunda Guerra Mundial y un punto de inflexión crucial en el conflicto. ^[22] La Batalla de Gran Bretaña toma su nombre del discurso pronunciado por el Primer Ministro Winston Churchill ante la Cámara de los Comunes el 18 de junio: "Lo que el general Weygand llamó la ' Batalla de Francia ' ha terminado. Espero que la Batalla de Gran Bretaña esté a punto de empezar." ^[23]

Los bombardeos estratégicos durante la Primera Guerra Mundial introdujeron ataques aéreos destinados a asustar a los objetivos civiles y llevaron en 1918 a la fusión de los servicios aéreos del ejército y la marina británicos en la Royal Air Force (RAF). ^[24] Su primer Jefe del Estado Mayor Aéreo , Hugh Trenchard , fue uno de los estrategas militares en la década de 1920, como Giulio Douhet , quien vio la guerra aérea como una nueva forma de superar el punto muerto de la guerra de trincheras . La intercepción era casi imposible, con aviones de combate no más rápidos que los bombarderos. Su punto de vista (expresado vívidamente en 1932) era que el bombardero siempre pasaría, y que la única defensa era una fuerza de bombardeo disuasoria capaz de igualar las represalias. Se hicieron predicciones de que una ofensiva de bombarderos causaría rápidamente miles de muertes e histeria civil que llevaría a la capitulación. Sin embargo, el pacifismo generalizado que siguió a los horrores de la Primera Guerra Mundial contribuyó a la renuencia a proporcionar recursos. ^[25]