La batalla de Navas de Membrillo tuvo lugar el 29 de diciembre de 1811 cerca de Mérida , España , y vio a la caballería ligera británica del general Rowland Hill asaltar una pequeña fuerza imperial francesa dirigida por el capitán Neveux. Durante la acción, los soldados franceses formados en escuadra infligieron una dura derrota a los soldados de caballería británicos. Este compromiso es considerado por el historiador Ian Fletcher como "uno de los episodios de caballería más decepcionantes en la Península".
Batalla de Navas de Membrillo | |||||||
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Parte de la Guerra Peninsular | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio francés | Reino Unido | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Capitán Neveux | Rowland Hill | ||||||
Fuerza | |||||||
C. 400 | Desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
11 muertos, heridos o capturados | 39 a 40 muertos, heridos o capturados |
Hub de la Guerra Peninsular | |
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1811-1813 Castilla y norte de España | |
Badajoz (1) Gebora Badajoz (2) Maior Albuera Usagre Arlabán (1) Cogorderos Arroyo Membrillo Rodrigo (2) Badajoz (3) Arlabán (2) Villagarcia Almarez Maguilla Astorga (2) Salamanca Hernández Majadahonda Burgos Pozo Tordesillas |
Fondo
En los últimos días de 1812, Arthur Wellesley, vizconde de Wellington , comandante en jefe del ejército anglo-portugués, quiso distraer a las fuerzas francesas comandadas por el mariscal Jean-de-Dieu Soult , que estaban ocupadas por el asedio de Tarifa . Por lo tanto, le pidió al general de división Rowland Hill que dirigiera una incursión contra la 5ª División de Infantería francesa del general Ludwik Mateusz Dembowski ubicada en Mérida . Hill fue a España con 12.000 hombres el 27 de diciembre [1] y llegó al pueblo de La Rocca a 30 kilómetros de Mérida al día siguiente. Al mismo tiempo y en busca de víveres, una pequeña fuerza francesa avanzó en esa dirección. Esta fuerza estaba formada por tres compañías del 88º Regimiento de Infantería francés al mando del capitán Neveux y un destacamento de húsares , para un total de unos 400 hombres. [2]
Acción
El 29 de diciembre, la vanguardia de Hill cayó sobre el destacamento de húsares franceses cerca del pueblo de Navas de Membrillo. Los húsares informaron rápidamente al Capitán Neveux que decidió retirarse hacia Mérida. Al ver este movimiento, Hill, sin apoyo de infantería, ordenó a su caballería que persiguiera y capturara a los franceses que huían. [2]
El 2º Regimiento de Húsares de la Legión del Rey Alemán y dos escuadrones del 13º Dragones Ligeros cargaron contra la tropa de Neveux, pero los franceses formaron un cuadrado en un bosque y los atacantes fueron desordenados por los alcornoques que protegían a los soldados imperiales. Desorganizada, la caballería ligera británica fue repelida cinco veces por el fuego bien dirigido de la escuadra francesa. Los hombres de Neveux lograron entonces retirarse hacia Mérida, a pesar de la acción de la artillería británica que llegó al lugar al finalizar el enfrentamiento. [2]
Resultado y análisis
Los británicos sufrieron 3 muertos y 37 heridos: 20 bajas en cada uno de sus dos regimientos. [2] Otra fuente da 36 heridos. [1] Los franceses habían perdido solo 2 muertos y 9 heridos bajo el fuego de la artillería británica, y ninguno contra su caballería. Hill estaba descontento por este revés porque lo privó de cualquier posibilidad de éxito durante el resto de la expedición. [3] Sin embargo, cuando se le informó del acercamiento de Hill, el general Dembowski decidió evacuar Mérida y unirse al mariscal Soult en Andalucía . Hill ocupó la ciudad poco después y siguió avanzando por territorio español, antes de regresar a Portugal. [1]
La batalla de las Navas de Membrillo fue considerada por el historiador Ian Fletcher, desde el punto de vista británico, "como uno de los episodios de caballería más decepcionantes de la Península". Comparó esta acción con el combate de Barquilla (o Villar de Puerco), lucha en julio de 1810 en similares condiciones (carga de caballería fracasada contra infantería formada en escuadra). En el caso específico de Navas de Membrillo, el buen uso del terreno por parte de los franceses, la habilidad del Capitán Neveux y la fuerte disciplina de sus soldados llevaron a una derrota británica, Fletcher sin embargo no cuestionó en absoluto el comportamiento de la caballería británica " de los que realmente no se podía esperar que se desempeñaran mejor que ellos ". [3]
Notas
- ^ a b c Rickard, 2008 .
- ↑ a b c d Fletcher , 1999 , p. 173.
- ↑ a b Fletcher , 1999 , págs. 173-174.
Referencias
Fletcher, Ian (1999). Galopando en todo: la caballería británica en la península y en Waterloo 1808-15 . Staplehurst: Spellmount. ISBN 1-86227-016-3.
Rickard, J. (2008). "Combate de Navas de Membrillo, 29 de diciembre de 1811" . historyofwar.org. Archivado desde el original el 5 de febrero de 2020 . Consultado el 28 de mayo de 2021 .