La batalla de Piercebridge se libró el 1 de diciembre de 1642 en el condado de Durham , Inglaterra , durante la Primera Guerra Civil Inglesa . El conde de Newcastle avanzaba con un ejército de 6.000 desde Newcastle upon Tyne a York para reforzar a los realistas locales . Conscientes de su acercamiento, los parlamentarios defendieron el cruce principal sobre el río Tees , en Piercebridge . Bajo el mando del capitán John Hotham , alrededor de 580 soldados habían atrincherado el puente.
Batalla de Piercebridge | |||||||
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Parte de la Primera Guerra Civil Inglesa | |||||||
El puente del siglo XVI sobre los Tees en Piercebridge | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Realistas | Parlamentarios | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Conde de Newcastle Sir Thomas Howard Sir William Lambton | Capitán John Hotham | ||||||
Newcastle envió una vanguardia al mando de Sir Thomas Howard para tomar el cruce. Los realistas colocaron sus diez piezas de artillería en una colina al noreste del puente, lo que les permitió suavizar las defensas parlamentarias. Howard, que murió durante el enfrentamiento, dirigió a sus dragones en un asalto al puente y, después de tres horas de intensos combates, Hotham y sus hombres se retiraron, lo que permitió a los realistas continuar hacia York. La introducción del ejército de Newcastle en Yorkshire dio a los realistas una ventaja numérica en el condado y llevó a los parlamentarios a confiar en las tácticas fabianas durante los siguientes dieciocho meses.
Fondo
En diciembre de 1642, la Primera Guerra Civil Inglesa estaba en su cuarto mes desde que Carlos I levantó el Estandarte Real en Nottingham y declaró al Conde de Essex , y por extensión al Parlamento , traidores. [1] Esa acción había sido la culminación de tensiones religiosas, fiscales y legislativas que se remontan a más de cincuenta años. [2]
Estado de la guerra en el noreste de Inglaterra
Incluso antes del comienzo formal de la guerra, Yorkshire era un área clave en el conflicto. Después de que Charles intentó arrestar a cinco miembros del parlamento en enero de 1642, los miembros de la nobleza comenzaron a tomar partido abiertamente y a prepararse para la guerra. Sir John Hotham se apoderó de Hull para el Parlamento el mismo mes y, después de huir de Londres , el rey se estableció en York en marzo. El rey intentó dos veces tomar Hull en 1642 sin éxito, y posteriormente regresó al sur a Nottingham. El conde de Cumberland asumió el mando de las fuerzas del rey en Yorkshire. Los parlamentarios no tenían un mando unificado: Ferdinando Fairfax, Lord Fairfax comandaba sus fuerzas en West Riding ; Sir John Hotham celebró la mayor parte del East Riding ; y sir Hugh Cholmeley tenía una guarnición en Scarborough , en North Riding . [3]
Inmediatamente después de la partida del rey en agosto, varios miembros de la nobleza trataron de frenar la escalada hacia la guerra dentro del condado, incluso mientras continuaban consolidando su poder; [4] [5] levantando tropas y estableciendo guarniciones. [3] Lord Fairfax organizó una reunión con algunos de los realistas locales que se celebró el 29 de septiembre y firmaron un Tratado de Neutralidad . El tratado, que se esperaba podría utilizarse como modelo para que lo adoptara todo el país, suspendió tanto la Ordenanza sobre la milicia como las comisiones de formación , los métodos de reclutamiento que se utilizaban para reunir fuerzas, y disolvió las fuerzas ya reunidas en el condado. . También pidió que todo Yorkshire se uniera para repeler cualquier fuerza externa que ingresara al condado. Aunque fue firmado por doce líderes prominentes, ni los Hotham (Sir John Hotham y su hijo, el capitán John Hotham ) ni Cumberland fueron signatarios, lo que el historiador moderno Stanley DM Carpenter cita como "asegurando su último fracaso". [4] [6] El Parlamento rechazó el tratado, [7] mientras que los Hotham se rebelaron contra él y atacaron Selby y Cawood Castle a principios de octubre. [8] A mediados de mes, Lord Fairfax renunció al tratado y reanudó las operaciones militares. [7]
Al norte de Yorkshire, William Cavendish, conde de Newcastle , había sido nombrado comandante realista de Cumberland , Durham , Northumberland y Westmorland . [9] A diferencia del disputado estado de Yorkshire, Newcastle pudo establecer el control de los cuatro condados para los realistas a mediados de octubre. [10] En febrero, la esposa de Charles, Henrietta Maria (formalmente conocida como Queen Mary) había viajado al continente para obtener un suministro de armas, y junto con su comando regional, Newcastle también tenía la tarea de asegurar los puertos del Mar del Norte para facilitar su regreso. También era responsable de protegerla una vez que llegara. [11] [12]
Preludio
A pesar de las propuestas de paz hechas por Fairfax, a fines de septiembre, varios de los principales realistas de Yorkshire se sintieron amenazados por las fuerzas parlamentarias que rodeaban York por tres lados, y temiendo que no pudieran repeler un ataque, solicitaron que Newcastle fuera a su asistencia. [13] Newcastle acordó, con varias condiciones: a saber, que sus tropas en Yorkshire serían pagadas, aprovisionadas y alojadas a costa de los realistas de Yorkshire, y que cuando Henrietta Maria regresara, él podría retirarse de Yorkshire para protegerla sin violar el acuerdo. . Una vez que se acordó el trato, Newcastle no marchó hacia el sur hasta que terminó de entrenar a sus tropas. A finales de noviembre, [14] Newcastle inició su avance desde Newcastle upon Tyne hacia Yorkshire, con un ejército de alrededor de 6.000 hombres; esto comprendía 4.000 de infantería , 2.000 de caballería y dragones , y diez piezas de artillería . [15]
Fairfax, que había sido nombrado en septiembre comandante de las fuerzas del Parlamento en Yorkshire, [16] estaba al tanto de la concentración de tropas en el norte, y el 9 de noviembre envió al capitán John Hotham a North Riding para reunir a los locales. tropas contra Newcastle. Hotham obligó a los realistas de la zona a retirarse al norte y acampó en Piercebridge el 23 de noviembre. Como el principal punto de cruce en el río Tees , en la frontera entre el condado de Durham y Yorkshire, Newcastle tendría que usar el puente en su marcha hacia el sur, especialmente porque el invierno hacía intransitable el río. [17] Para defenderse del avance de Newcastle, Hotham colocó una fuerza de alrededor de 580 hombres (400 de infantería y 180 de caballería) con dos cañones en el lado sur del puente. [15]
Fuerzas opositoras
Un regimiento de infantería , que podía variar mucho en tamaño, estaba formado por mosqueteros y piqueros. Los mosqueteros iban armados con mosquetes , que en esta primera etapa de la guerra solían utilizar un mecanismo de disparo de mecha . Tenían una precisión de alrededor de 150 yardas (140 m) y tardaron aproximadamente un minuto en recargarse. [18] La mayoría de los mosquetes tenían una culata forrada de acero para que pudieran usarse como garrote en combate cuerpo a cuerpo. [19] Los piqueros estaban equipados con picas : largos ejes de madera con puntas de acero, que por lo general tenían entre 15 y 18 pies (4,6 y 5,5 m) de largo. En el momento de la Guerra Civil Inglesa, los piqueros eran predominantemente unidades defensivas para proteger a los mosqueteros de los ataques de la caballería. [20] [21] Los dragones eran infantería montada, armados con mosquetes, que se usaban típicamente como escaramuzadores o como parte de la guardia avanzada debido a su movilidad. Cabalgaron hacia la batalla, pero desmontaron para luchar. [22] La caballería permaneció montada para luchar, generalmente en caballos más grandes que dragones. La mayoría eran arcabuceros , que iban armados con un casco y una armadura de placas en el torso , y llevaban una espada, dos pistolas y una carabina . [23] [24]
En Piercebridge, Hotham comandó tres tropas de caballería; el suyo, el de Wray y el de Hatcher, cada uno con 60 hombres. La infantería estaba compuesta por el regimiento de Sir Matthew Boynton , posiblemente dividido en cuatro compañías . [25] Newcastle envió a su vanguardia a Piercebridge; Regimiento de infantería de Sir William Lambton y Regimiento de dragones de Sir Thomas Howard. [26] Se desconoce cuántos hombres constituía esto; teóricamente, un regimiento de infantería podía incluir hasta 1.200 hombres, pero esto variaba según el capricho del oficial al mando y el éxito de su reclutamiento. [27] Como resultado, los regimientos de infantería podrían incluir tan solo 500 hombres. [23] Los regimientos de dragones variaban de manera similar y podían incluir hasta 1.000 hombres. [28] El historiador moderno PR Newman no está seguro de que exista suficiente evidencia histórica para saber si los dragones de Howard formaron un regimiento: se decide a describirlos como una "fuerza". [29]
Batalla
El 1 de diciembre, [30] Newcastle ordenó a la vanguardia entrar en Piercebridge bajo el mando de Howard. Los realistas adoptaron tácticas utilizadas por los Covenanters escoceses durante la Batalla de Newburn cerca de Newcastle upon Tyne dos años antes, [17] y colocaron sus diez piezas de artillería en Carlbury Hill , al noreste del puente, desde donde podían debilitar al enemigo. defensas alrededor del puente. Los dragones de Howard lideraron el asalto a través de la aldea, que se encontraba al norte del puente. Según Battlefields Trust, es probable que Hotham hubiera colocado a algunos de sus hombres en la aldea, escondidos en los edificios y jardines, que los dragones hicieron retroceder. El puente en sí estaba atrincherado y cubierto por dos piezas de artillería ligera del parlamentario, que se colocaron en el puente o más al sur en un terreno más alto cerca del pueblo de Cliffe . [26]
Detrás de los dragones, la infantería de Lambton lo siguió. [26] Un asalto combinado de dragones, infantería y artillería continuó durante varias horas, durante las cuales Howard murió. A pesar de afirmar que sólo sufrieron bajas mínimas, [30] los parlamentarios se retiraron; Según Battlefields Trust, las concentraciones de perdigones de plomo encontradas sugieren que continuaron colocando fuego de cobertura mientras lo hacían. [26]
Secuelas
Los parlamentarios se retiraron al sur a través de Yorkshire hacia Knaresborough . [31] Con el camino despejado, Newcastle continuó hacia York, donde llegó el 4 de diciembre. Su avance había dividido las fuerzas parlamentarias, que mantenían bastiones en Hull en East Riding y en las ciudades de West Riding. [32] Inicialmente aprovechó su ventaja al derrotar a Fairfax en la Batalla de Tadcaster el 6 de diciembre, [33] y capturar tanto Leeds como el Castillo de Pontefract, pero luego su campaña fue detenida. Los realistas fueron rechazados de Bradford , donde la población en general se levantó contra ellos, y Newcastle pronto dejó de hacer campaña y se instaló para el invierno. [34]
A corto plazo, el equilibrio de poder en el condado se había desplazado hacia los realistas; Newcastle tenía la ventaja numérica, lo que obligó a Fairfax a adoptar una estrategia de Fabian ; evitando grandes batallas campales y manteniendo demasiada tierra, y en su lugar desgastando a los realistas con una serie de asaltos más pequeños. A largo plazo, las tácticas parlamentarias, que Carpenter atribuyó a la "visión estratégica más aguda" de Fairfax, condujeron a su victoria decisiva sobre los realistas en la batalla de Marston Moor en 1644. [35]
El puente del siglo XVI permanece en su lugar, aunque se amplió en el siglo XVIII para permitir el paso de más tráfico. El Battlefields Trust sugiere que el pueblo de Piercebridge probablemente no sea mucho más grande de lo que era en el momento de la batalla, y que los movimientos de tierra ubicados sobre Cliffe podrían ser los restos del emplazamiento de artillería del parlamentario. [26]
Referencias
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Bibliografía
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