Aeropuerto de Baucau
El aeropuerto de Baucau ( portugués : Aeroporto de Baucau , Tetum : Aeroportu Baukau , IATA : BCH , OACI : WPEC ), anteriormente aeropuerto de Cakung , es un aeropuerto desatendido y en su mayoría sin uso cerca de Baucau , Timor Oriental . [1] [2] [3] Es el aeropuerto más grande de Timor Oriental y tiene una pista de aterrizaje mucho más larga que el Aeropuerto Internacional Presidente Nicolau Lobato de Dili , lo suficientemente larga como para albergar grandes aviones comerciales. [5] [6]: 22
El aeropuerto está ubicado en una meseta a unos 6,5 km (4,0 millas) del centro de Baucau, y en el extremo occidental del suco de Bahú , parte del puesto administrativo de Baucau . Al norte está el estrecho de Wetar , y al sur hay una cadena de montañas. [7] [8] La pista (14/32) corre ampliamente de noroeste a sureste. [1] [2] [3]
El aeropuerto fue construido por la administración colonial del entonces portugués Timor después de la Segunda Guerra Mundial. La construcción comenzó en 1946 y, en su mayor parte, se llevó a cabo manualmente, con miles de timorenses preparando la pista a mano. [9]
El entonces cónsul australiano en la colonia, Charles Eaton , que asumió su cargo en enero de 1946, era un oficial retirado de la Royal Australian Air Force (RAAF). Había estado involucrado en el bombardeo de Timor por parte de la RAAF durante la guerra. Mientras se desempeñaba como cónsul, se convirtió en asesor no oficial de la colonia en asuntos de aviación civil. Al poco tiempo de su llegada, el Gobernador, Óscar Freire de Vasconcelos Ruas , le pidió que inspeccionara el sitio propuesto para el aeropuerto. En una visita posterior a Australia, presionó personalmente al Jefe del Estado Mayor Aéreo y al Director de Aviación de la RAAF para asegurarse de que el aeropuerto estuviera equipado con la mejor tecnología disponible. [9]
En mayo de 1947 se inauguró el aeropuerto. Las personas invitadas a la ceremonia de apertura incluyeron al residente CW Schuller, jefe de la administración colonial en Timor (Occidental) holandés . Señaló que Baucau fue diseñado claramente como un aeropuerto internacional y rival del Aeropuerto Penfui en Kupang , Timor holandés, que entonces era un punto de escala en los vuelos entre Australia y Java, pero aún no era oficialmente una instalación internacional. A fines de 1947, Ruas le dijo a Schuller que se esperaba que los aviones Lockheed Constellation que operaban en la ruta Darwin - Singapur - Hong Kong hicieran escala en Baucau a partir del 1 de enero de 1948. [10]
En marzo de 1948, no se habían producido tales escalas, pero Schuller dijo que los planes para una ruta Sydney-Darwin-Baucau-Shanghai-Hong Kong se estaban "fortaleciendo". Schuller también señaló que se esperaba que la aerolínea local Transportes Aéreos de Timor (TAT) pronto comenzara a volar aviones Douglas DC-3 o Lockheed Hudson . Sin embargo, informes posteriores de funcionarios holandeses en 1948 y 1949 comentaron que en ese momento no había resultado nada de ninguno de estos planes. [10]
