Un pene ( penes o penes en plural ( /- n iː z / ) es el principal órgano sexual que los animales machos usan para inseminar a las hembras (o hermafroditas ) durante la cópula . [1] [2] Dichos órganos se encuentran en muchos animales, tanto vertebrados como invertebrado , pero los machos no tienen pene en todas las especies animales, y en aquellas especies en las que el macho tiene el llamado pene, los penes de las diversas especies no son necesariamente homólogos .
El término pene se aplica a muchos órganos intromitentes , pero no a todos. Como ejemplo, el órgano intromitente de la mayoría de los cefalópodos es el hectocotylus , un brazo especializado, y las arañas macho usan sus pedipalpos . Incluso dentro de los vertebrados existen variantes morfológicas con terminología específica, como los hemipenes .
En la mayoría de las especies de animales en las que hay un órgano que podría describirse razonablemente como un pene, no tiene otra función importante que la intromisión, o al menos llevar el esperma a la hembra, pero en los mamíferos placentarios el pene lleva la parte distal . de la uretra , que descarga tanto la orina durante la micción como el semen durante la cópula. [3]
La mayoría de las aves macho (p. ej., gallos y pavos ) tienen cloaca (también presente en la hembra), pero no pene. Entre las especies de aves con pene se encuentran los paleognathes ( tinamus y ratites ) [4] y Anatidae (patos, gansos y cisnes). [5] El pene de un ave tiene una estructura diferente a la de los penes de los mamíferos , siendo una expansión eréctil de la pared cloacal y siendo erecto por la linfa , no por la sangre. [6] Por lo general, tiene plumas parciales y, en algunas especies, presenta espinas y filamentos en forma de cepillo, y en estado flácido se enrosca dentro de la cloaca .. El pato de lago (también llamado pico azul argentino) tiene el pene más grande en relación con el tamaño corporal de todos los vertebrados; mientras que por lo general tiene aproximadamente la mitad del tamaño del cuerpo (20 cm), se documenta un espécimen con un pene de 42,5 cm de largo.
Mientras que la mayoría de las aves macho no tienen genitales externos, las aves acuáticas macho ( Anatidae ) tienen falo. La mayoría de las aves se aparean con los machos balanceándose sobre las hembras y tocando las cloacas en un "beso cloacal"; esto hace que la inseminación forzada sea muy difícil. El falo que han desarrollado las aves acuáticas macho sale de sus cuerpos (enroscándose en el sentido de las agujas del reloj) y ayuda a inseminar a las hembras sin su cooperación. [7]La evolución de las aves acuáticas masculinas de un falo para copular a la fuerza con las hembras ha llevado a contraadaptaciones en las hembras en forma de estructuras vaginales llamadas sacos sin salida y espirales en el sentido de las agujas del reloj. Estas estructuras dificultan que los machos logren la intromisión. Las espirales en el sentido de las agujas del reloj son significativas porque el falo masculino sale de su cuerpo en una espiral en el sentido contrario a las agujas del reloj; por lo tanto, una estructura vaginal en el sentido de las agujas del reloj impediría la cópula forzada. Los estudios han demostrado que cuanto más largo es el falo de un hombre, más elaboradas eran las estructuras vaginales. [7]
El pato del lago se destaca por poseer, en relación con la longitud del cuerpo, el pene más largo de todos los vertebrados ; el pene, que normalmente está enrollado en estado flácido, puede alcanzar aproximadamente la misma longitud que el propio animal cuando está completamente erecto, pero es más común que tenga aproximadamente la mitad de la longitud del ave. [8] [9] Se teoriza que el notable tamaño de sus penes espinosos con puntas con cerdas puede haber evolucionado en respuesta a la presión competitiva en estas aves altamente promiscuas, eliminando el esperma de apareamientos anteriores a la manera de un cepillo de botella . El pato del lago tiene un pene en forma de sacacorchos. [10]
