Parásito que altera el comportamiento
Los parásitos que alteran el comportamiento son parásitos con dos o más huéspedes, capaces de provocar cambios en el comportamiento de uno de sus huéspedes para mejorar su transmisión , a veces afectando directamente la toma de decisiones de los huéspedes y los mecanismos de control del comportamiento. Hacen esto haciendo que el huésped intermedio , donde pueden reproducirse asexualmente, sea más probable que sea devorado por un depredador en un nivel trófico más alto [1] [2] que se convierte en el huésped definitivo donde el parásito se reproduce sexualmente; Por lo tanto, el mecanismo se denomina a veces mayor facilitación trófica parasitaria [3] oparásito aumento de la transmisión trófica . [4] Se pueden encontrar ejemplos en bacterias , protozoos , virus y animales . Los parásitos también pueden alterar el comportamiento del huésped para aumentar la protección de los parásitos o su descendencia. El término manipulación de guardaespaldas se utiliza para tales mecanismos. [5]
Entre los cambios de comportamiento provocados por los parásitos se encuentra el descuido, que hace que sus anfitriones sean presas más fáciles. [6] [4] El protozoo Toxoplasma gondii , por ejemplo, infecta a pequeños roedores y hace que se vuelvan descuidados e incluso puede hacer que se sientan atraídos por el olor de la orina felina , lo que aumenta el riesgo de depredación y la posibilidad del parásito. de infectar a un gato, su huésped definitivo .
Los parásitos pueden alterar el comportamiento del huésped al infectar el sistema nervioso central del huésped o al alterar su comunicación neuroquímica , estudiada en neuroparasitología. [7]
Las manipulaciones de parásitos pueden ser directas o indirectas . La manipulación indirecta es el método más utilizado por los parásitos que alteran el comportamiento, [8] mientras que el enfoque directo es mucho menos común. La manipulación directa ocurre cuando el parásito en sí mismo afecta al huésped e induce una respuesta conductual, por ejemplo, mediante la creación de compuestos neuroactivos que estimulan una respuesta en el sistema nervioso central (SNC) del huésped, un método practicado principalmente por parásitos que residen dentro del SNC. [9] Afectar el sistema neural del anfitrión es complicado y la manipulación incluye iniciar cascadas inmunes en el anfitrión. [10]Sin embargo, la determinación del factor causal es difícil, especialmente si el cambio de comportamiento es el resultado de la manipulación directa del parásito o una respuesta indirecta del sistema inmunológico del huésped . [9] Un enfoque directo de la manipulación conductual es a menudo muy costoso para el parásito, [9] lo que da como resultado una compensación entre los beneficios de la manipulación (por ejemplo, aumento de la aptitud) y la energía que cuesta. El enfoque más común para los parásitos es inducir indirectamente respuestas conductuales interactuando con el sistema inmunológico del huésped [8] para crear los compuestos neuroactivos necesarios para inducir una respuesta conductual deseada. [9]Los parásitos también pueden afectar indirectamente el comportamiento de sus huéspedes al alterar su metabolismo , desarrollo o inmunidad. [9] Los castradores parasitarios modifican drásticamente el metabolismo y la reproducción de sus huéspedes, a veces secretando hormonas castradoras, cambiando su comportamiento y fisiología para beneficiar al parásito. [11]
Los parásitos pueden alterar el comportamiento de los hospedadores de manera que aumenten su probabilidad de transmisión (por ejemplo, cuando el hospedador sea ingerido por un depredador); dar lugar a la liberación del parásito en los sitios apropiados (por ejemplo, mediante cambios en las preferencias del huésped por los hábitats); [12] aumentan la supervivencia de los parásitos o aumentan la probabilidad de que el huésped se infecte con más parásitos.
La rabia hace que el huésped sea agresivo y propenso a morder a otros. Esto, junto con el aumento de la salivación, que transporta el virus, aumenta las posibilidades de que se propague a nuevos huéspedes. Al mismo tiempo, la hidrofobia (miedo al agua) [13] evita que el huésped beba, lo que arrastraría la saliva cargada de virus hasta el estómago, lo que la haría inaccesible para la infección por mordedura.
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