El Bell Boeing V-22 Osprey es un avión militar estadounidense multimisión de rotor basculante con capacidades tanto de despegue y aterrizaje vertical ( VTOL ) como de despegue y aterrizaje cortos ( STOL ). Está diseñado para combinar la funcionalidad de un helicóptero convencional con el rendimiento de crucero de alta velocidad y largo alcance de un avión turbohélice .
En 1980, el fracaso de la Operación Garra de Águila (durante la crisis de los rehenes en Irán ) subrayó que había funciones militares para las que ni los helicópteros convencionales ni los aviones de transporte de ala fija eran adecuados. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) inició un programa para desarrollar un avión de transporte innovador, con capacidades de largo alcance, alta velocidad y despegue vertical; el programa Experimental de despegue/aterrizaje vertical (JVX) de servicio conjunto comenzó oficialmente en 1981. Una asociación entre Bell Helicopter y Boeing Helicopters obtuvo un contrato de desarrollo en 1983 para el avión de rotor basculante V-22. El equipo de Bell Boeing produce conjuntamente el avión. [3]El V-22 voló por primera vez en 1989 y comenzó las pruebas de vuelo y las modificaciones de diseño; la complejidad y las dificultades de ser el primer motor basculante para el servicio militar llevaron a muchos años de desarrollo.
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) comenzó el entrenamiento de la tripulación para el MV-22B Osprey en 2000 y lo presentó en 2007; complementó y luego reemplazó su Boeing Vertol CH-46 Sea Knights . La Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) presentó su versión del rotor basculante, el CV-22B, en 2009. Desde que entró en servicio con el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea, el Osprey se ha desplegado en operaciones de transporte y evacuación médica en Irak, Afganistán, Libia, y Kuwait. La Marina de los EE. UU. planea usar el CMV-22B para tareas de entrega a bordo del portaaviones a partir de 2021.
El fracaso de la Operación Garra de Águila , la misión de rescate de rehenes de Irán, en 1980 demostró al ejército de los Estados Unidos la necesidad [4] [5] de "un nuevo tipo de aeronave, que no solo pudiera despegar y aterrizar verticalmente, sino que también pudiera transportar tropas de combate, y hacerlo a toda velocidad". [6] El Departamento de Defensa de EE. UU. inició el programa de aeronaves JVX en 1981, bajo el liderazgo del Ejército de EE . UU. [7]
La misión definitoria del USMC ha sido realizar un aterrizaje anfibio ; el servicio rápidamente se interesó en el programa JVX. Reconociendo que una fuerza concentrada era vulnerable a una sola arma nuclear , las soluciones aerotransportadas con buena velocidad y alcance permitieron una rápida dispersión, [8] y sus CH-46 Sea Knights se estaban desgastando. [9] Sin reemplazo, la fusión del USMC y el Ejército era una amenaza persistente, [10] [11] similar a la propuesta del presidente Truman después de la Segunda Guerra Mundial . [12] La Oficina del Secretario de Defensay la administración de la Armada se opusieron al proyecto del rotor basculante, pero la presión del Congreso resultó convincente. [13]
La Armada y el USMC recibieron el liderazgo en 1983. [7] [14] [15] El JVX combinó los requisitos del USMC, la USAF, el Ejército y la Armada. [16] [17] Una solicitud de propuestas se emitió en diciembre de 1982 para el trabajo de diseño preliminar. Aérospatiale , Bell Helicopter, Boeing Vertol, Grumman , Lockheed y Westland expresaron su interés . Se animó a los contratistas a formar equipos. Bell se asoció con Boeing Vertol para presentar una propuesta para una versión ampliada del prototipo Bell XV-15 el 17 de febrero de 1983. Siendo la única propuesta recibida, se adjudicó un contrato de diseño preliminar el 26 de abril de 1983. [18] [19]