Bernard E. Proctor (5 de mayo de 1901 - 24 de septiembre de 1959) fue un científico de alimentos estadounidense que participó en las primeras investigaciones sobre la irradiación de alimentos .
Proctor, originario de Malden, Massachusetts , se graduó de Malden High en 1919, luego se graduó con un SB en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en 1923. Luego obtendría su Ph.D. en el MIT en 1927.
Después de obtener su Ph.D. en 1927 procedente del MIT, Proctor empezó a trabajar como instructor en el departamento de biología y salud pública del Instituto. Proctor sería nombrado profesor asistente de tecnología de alimentos en 1930, profesor asociado en 1937, profesor en 1944 y director de departamento en 1952. Proctor se desempeñaría como presidente hasta su repentina muerte en su oficina el 24 de septiembre de 1959.
Durante su carrera en el MIT, Proctor trabajó en la aplicación de la irradiación de alimentos con Samuel A. Goldblith y Daniel F. Farkas , ambos estudiantes graduados de Proctor en el MIT. Goldblith trabajaría más tarde con Proctor en la facultad del MIT hasta la muerte de Proctor en 1959. Proctor y su jefe en el MIT, Samuel Cate Prescott , también publicarían el primer libro sobre ciencia de los alimentos en 1937 titulado Food Technology , publicado por McGraw-Hill . Proctor también se desempeñó como director de Investigación de Subsistencia del Cuerpo de Intendencia del Ejército de los Estados Unidos en Washington, DC durante la Segunda Guerra Mundial .
A medida que la tecnología de los alimentos creció desde la granja familiar individual hasta el nivel de la fábrica, incluido el matadero para el procesamiento de carne y aves , la fábrica de conservas de alimentos enlatados y las panaderías para el pan, como ejemplos, la necesidad de tener personal capacitado para las industrias alimentarias. La literatura como The Jungle de Upton Sinclair en 1906 sobre las operaciones de los mataderos sería un factor en el establecimiento de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) a finales de ese año. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos también estaba interesado en la tecnología de los alimentos y también se estaban realizando investigaciones en las universidades agrícolas de los Estados Unidos ., incluido el MIT, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de California en Berkeley . En 1935, tanto Prescott como Proctor decidieron que era hora de celebrar una conferencia internacional al respecto. Se presentó una propuesta detallada al presidente del MIT Compton en 1936 y se le presentó una ayuda financiera de $ 1500 del MIT para una reunión que se celebraría del 30 de junio al 2 de julio de 1937 y Compton preguntó cuántas personas asistirían a esta reunión. Prescott respondió con "cincuenta o sesenta personas". En realidad, 500 personas asistieron al evento.
Esta reunión tuvo tanto éxito que a principios de 1938 se celebraría una segunda conferencia en 1939. Inicialmente dirigida por George J. Hucker de la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva York (parte de la Universidad de Cornell ) en Ginebra, Nueva York , una reunión de un grupo pequeño se llevó a cabo el 5 de agosto de 1938 sobre la formación de una organización con una reunión de grupo ampliada en la ciudad de Nueva York el 16 de enero de 1939 para discutir más a fondo este tema. La segunda conferencia se llevó a cabo en el MIT del 29 de junio al 1 de julio de 1939 con Proctor como presidente de la conferencia. 600 personas asistieron a este evento. En la última sesión, el presidente de la sesión Fred C. Blanckdel Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, propuso que se estableciera una organización como el Instituto de Tecnólogos de Alimentos. Esto fue aprobado por unanimidad. Sus primeros funcionarios fueron Prescott como presidente, Roy C. Newton de Swift & Company en Chicago, Illinois como vicepresidente y Hucker como secretario-tesorero. En 1949, IFT tenía 3.000 miembros. Proctor fue uno de los miembros fundadores de IFT, y se desempeñó como presidente en 1952-3. También ganaría el Premio Nicholas Appert en 1956 y desempeñaría un papel importante en la conferencia de Allerton House del Comité de Educación del IFT en 1958 en Monticello, Illinois, que conduciría a los primeros estándares de educación de pregrado del IFT en 1966.