El Aeropuerto Internacional de Gautam Buddha ( IATA : BWA , ICAO : VNBW ), también conocido como Aeropuerto de Bhairahawa , es un aeropuerto internacional ubicado en Siddharthanagar (anterior y coloquialmente todavía llamado Bhairahawa) [2] que sirve a la aglomeración urbana de Butwal ﹣ Siddharthanagar , así como a Lumbini en la provincia de Lumbini en Nepal . Se actualizó para atender vuelos internacionales y se planea que las operaciones comiencen a principios de 2022. [3] [4] El aeropuerto se convertirá en el aeropuerto de Nepal.segundo aeropuerto internacional . Hay planes para hacer que el aeropuerto funcione completamente con energía solar, lo que lo convierte, después del Aeropuerto Internacional de Cochin, en el segundo aeropuerto del mundo en hacerlo. [5]
El aeropuerto se inauguró como un aeropuerto doméstico llamado Aeropuerto Bhairahawa que ofrece vuelos a Katmandú en 1958 y desde entonces ha sido operado por la Autoridad de Aviación Civil de Nepal . [6] En 1985, el aeropuerto fue uno de los objetivos de los atentados de Nepal . [7] [8] En 1977, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Gautam Buddha en honor a Gautam Buddha , que nació en el pueblo vecino de Lumbini. [9]
En 2015, comenzó la construcción para convertir el aeropuerto en el segundo aeropuerto internacional de Nepal para aliviar la congestión del Aeropuerto Internacional de Tribhuvan . [10] Está previsto tener una pista de aterrizaje de 3.000 metros (9.843 pies) y dieciséis plazas de aparcamiento internacionales. [11] El proyecto está financiado por un préstamo y una subvención del Banco Asiático de Desarrollo . El contrato para mejorar el aeropuerto se adjudicó a la empresa china Northwest Civil Aviation Airport Construction Group en octubre de 2014. [12]La construcción del aeropuerto estaba programada para completarse a fines de 2017, pero el proceso se retrasó durante más de seis meses y la fecha límite de finalización se extendió hasta 2019 debido al terremoto de Nepal de 2015 y al bloqueo de Nepal de 2015 . [13] En julio de 2019, se amplió el plazo del proyecto y se esperaba que la ampliación se completara en diciembre de 2019. [14] Debido a la pandemia de COVID-19 en Nepal , la apertura del aeropuerto se pospuso nuevamente en julio de 2020 a marzo 2021. [15] En junio de 2021, la apertura se pospuso nuevamente hasta principios de 2022, ya que la prueba final no pudo realizarse durante la temporada del monzón . [dieciséis]
Poco después de la mejora de la Fase 1 de la mejora, el Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil anunció la construcción de una nueva terminal internacional para el aeropuerto. La terminal actual se utilizará como terminal nacional después de que se complete la Fase 2. El ministro Yogesh Bhattarai buscó sugerencias sobre diferentes diseños para las terminales del Aeropuerto Internacional Gautam Buddha a través de las redes sociales. [17] La terminal tendrá Sky-bridges , de los que carece la terminal actual. [ cita requerida ]
Según los funcionarios de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal , los vuelos de prueba se realizarán en septiembre u octubre de 2021. [18] Los vuelos comerciales regulares desde y hacia el aeropuerto comenzarán después de la aprobación de la OACI .
El aeropuerto está a una altura de 358 pies (109 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada 10/28 con una superficie de asfalto que mide 3000 por 45 metros (9,843 pies × 148 pies). [1]
