Niza ( / n iː s / NEESS , francés: [nis] ; Niçard : Niça , norma clásica, o Nissa , no estándar, pronunciado [ˈnisa] ; italiano : Nizza [nittsa] ; Griego antiguo : Νίκαια ; Latín : Nicea ) es la séptima aglomeración urbana más poblada de Francia y la prefectura del departamento de los Alpes Marítimos . El área metropolitana de Niza se extiende más allá de los límites administrativos de la ciudad, con una población de casi 1 millón [2] [3] en un área de 744 km 2 (287 millas cuadradas). [3] Ubicado en la Riviera francesa , la costa sureste de Francia en el mar Mediterráneo , al pie de los Alpes franceses ., Niza es la segunda ciudad francesa más grande de la costa mediterránea y la segunda ciudad más grande de la región de Provenza- Alpes -Costa Azul después de Marsella . Niza está aproximadamente a 13 kilómetros (8,1 millas) del principado de Mónaco y a 30 kilómetros (19 millas) de la frontera franco-italiana . El aeropuerto de Niza sirve como puerta de entrada a la región.
La ciudad recibe el sobrenombre de Nice la Belle ( Nissa La Bella en Niçard), que significa 'Nice the Beautiful', que también es el título del himno no oficial de Niza, escrito por Menica Rondelly en 1912. El área de Niza actual contiene Terra Amata , un sitio arqueológico que muestra evidencia de un uso muy temprano del fuego hace 380,000 años. Alrededor del 350 a. C., los griegos de Marsella fundaron un asentamiento permanente y lo llamaron Νίκαια , Nikaia , en honor a Nike , la diosa de la victoria. [4] A través de los siglos, la ciudad ha cambiado de manos muchas veces. Su ubicación estratégica y puerto contribuyeron significativamente a su fortaleza marítima. Desde 1388 fue señorío deSaboya , luego pasó a formar parte de la Primera República Francesa entre 1792 y 1815, cuando fue devuelta al Reino de Piamonte-Cerdeña , el predecesor legal del Reino de Italia, hasta su reanexión por Francia en 1860.
El entorno natural de la zona de Niza y su suave clima mediterráneo llamaron la atención de las clases altas inglesas en la segunda mitad del siglo XVIII, cuando un número cada vez mayor de familias aristocráticas empezaron a pasar allí sus inviernos. En 1931, tras su remodelación, el príncipe Arturo, duque de Connaught , inauguró el principal paseo marítimo de la ciudad, el Promenade des Anglais ("Paseo de los ingleses") . debe su nombre a los visitantes del complejo. [5] Estos incluían a la reina Victoria junto con su hijo Eduardo VII , que pasaban los inviernos allí, así como a Henry Cavendish , nacido en Niza, que descubrió el hidrógeno.
El aire limpio y la luz suave han atraído particularmente a pintores notables, como Marc Chagall , Henri Matisse , Niki de Saint Phalle y Arman . Su trabajo se conmemora en muchos de los museos de la ciudad, incluidos Musée Marc Chagall , Musée Matisse y Musée des Beaux-Arts . [6] Los escritores internacionales también se han sentido atraídos e inspirados por la ciudad. Frank Harris escribió varios libros, incluida su autobiografía My Life and Loves in Nice. Friedrich Nietzsche pasó seis inviernos consecutivos en Niza y escribió Así habló Zaratustraaquí. Además, el escritor ruso Anton Chekhov completó su obra Three Sisters mientras vivía en Niza.
El atractivo de Niza se extendió a las clases altas rusas, el príncipe Nicolás Alexandrovich , heredero aparente de la Rusia imperial , murió en Niza y fue patrocinador del cementerio ortodoxo ruso, Niza, donde está enterrada la princesa Catalina Dolgorukova , esposa morganática del zar Alejandro II de Rusia . Al igual que el general Dmitry Shcherbachev y el general Nikolai Yudenich , líderes del Movimiento Blanco anticomunista .
Los enterrados en Niza en el Cimetière du Château incluyen al célebre joyero Alfred Van Cleef , Emil Jellinek-Mercedes , fundador de la compañía de automóviles Mercedes , el director de cine Louis Feuillade , la poeta Agathe-Sophie Sasserno , la bailarina Carolina Otero , el creador de cómics de Astérix René Goscinny , El fantasma de la ópera , el autor Gaston Leroux , el primer ministro francés Léon Gambetta y el primer presidente de la Corte Internacional de Justicia, José Gustavo Guerrero .